朱自清散文以其獨特的美文藝術風格，為中國現代散文增添了瑰麗的色彩。本書選取了朱自清先生的散文名篇，內容都是身邊的凡人瑣事，但是在這些事情中傳達著他對生活的思索和感悟。朱自清先生的語言清麗凝練，沒有華麗的詞藻，卻在平淡中傳遞著真摯的感情。書中，《匆匆》、《背影》、《荷塘月色》等都是大家耳熟能詳的名篇，曾打動無數讀者的心，也讓朱自清先生的散文因樹立了“白話美文的模範”而在現代文學**占有一席之地。

本書從朱自清的《蹤跡》、《背影》、《你我》、《歐遊雜記》、《 倫敦雜記》和《語文影及其他》等作品集中，精選了包括《荷塘月色》、 《背影》等膾炙人口的代表作在內的不同類型的散文作品。書中處處可見 朱自清先生“誠摯、美好的襟懷，嚴謹、認真的作風，以及由於執著人生 而產生的‘沉痛隱憂”’。不論抒情，敘事，寫景，還是說理，“都使人 感到是那麼實在、平易、純正、透徹。而沒有絲毫的虛、浮、躁、厲之氣 ，頗有一些‘溫柔敦厚’之風”。青少年在閱讀、欣賞這些作品時，不僅 能學到很多文化知識，同時也能學習錘煉語言的技巧，得到真正美的享受 。

蹤跡
匆匆
歌聲
槳聲燈影裡的秦淮河
溫州的蹤跡
航船中的文明
背影
序
背影
阿河
哀韋傑三君
荷塘月色
一封信
懷魏握青君
兒女
你我
揚州的夏日
看花
我所見的葉聖陶
給亡婦
你我
鼕天
說揚州
南京
歐遊雜記
威尼斯
佛羅倫司
羅馬
滂卑故城
瑞士
萊茵河
巴黎
倫敦雜記
三家書店
文人宅
博物院
公園
乞丐
聖誕節
語文影及其他
說話
沉默
論廢話
正義
論自己
論青年

航船中的文明 **次乘夜航船，從紹興府橋到西興渡口。
紹興到西興本有汽油船。我因急於來杭，又因年來逐逐於火 車輪船之中，也想“回到”航船裡，領略先代生活的異樣的趣味； 所以不顧親戚們的堅留和勸說(他們說航船裡是很苦的)，毅然 決然的於下午六時左右下了船。有了“物質文明”的汽油船，卻又 有“精神文明”的航船，使我們徘徊其問，左右顧而樂之，真是二 十世紀中國人的幸福了！ 航船中的乘客大都是小商人；兩個軍弁是例外。滿船沒有一 個士大夫；我區區或者可充個數兒，——因為我曾讀過幾年書， 又忝為大夫之後——但也是例外之例外！真的，那班士大夫到哪 裡去了呢？這不消說得，都到了輪船裡去了！士大夫雖也擎著大 旗擁護精神文明，但千慮不免一失，競為那物質文明的孫兒，滿 身洋油氣的小玩意兒騙得定定的，忍心害理的撇了那老相好。於 是航船雖然照常行駛，而光彩已減少許多！這確是一件可以慨嘆 的事；而“國粹將亡”的呼聲，似也不是徒然的了。嗚呼，是誰之 咎歟？ 既然來到這“精神文明”的航船裡，正可將船裡的精神文明 考察一番，纔不虛此一行。但從那裡下手呢？這可有些為難，躊躇 之間，恰好來了一個女人。——我說“來了”，仿佛親眼看見，而 孰知不然；我知道她“來了”，是在聽見她尖銳的語音的時候。至 於她的面貌，我至今還沒有看見呢。這**要怪我的近視眼，第 二要怪那襲人的暮色，第三要怪——哼——要怪那“男女分坐” 的精神文明了。女人坐在前面，男人坐在後面；那女人離我至少 有兩丈遠，所以便不可見其臉了。且慢，這樣左怪右怪，“其詞若 有憾焉”，你們或者猜想那女人怎樣美呢。而孰知又大大的不然！ 我也曾“約略的”看來，都是鄉下的黃面婆而已。至於尖銳的語 音，那是少年的婦女所常有的，倒也不足為奇。然而這一次，那來 了的女人的尖銳的語音竟致勞動區區的執筆者，卻又另有緣故。
在那語音裡，表示出對於航船裡精神文明的抗議；她說，“男人女 人都是人！”她要坐到後面來，(因前面太擠，實無他故，合並聲 明，)而航船裡的“規矩”是不許的。船家攔住她，她仗著她不是姑 娘了，便老了臉皮，大著膽子，慢慢的說了那句話。她隨即坐在原 處，而“批評家”的議論繁然了。一個船家在船沿上走著，隨便的 說，“男人女人都是人，是的，不錯。做秤鉤的也是鐵，做秤錘的也 是鐵，做鐵錨的也是鐵，都是鐵呀！”這一段批評大約十分巧妙， 說出諸位“批評家”所要說的，於是眾喙都息，這便成了定論。至 於那女人，事實上早已坐下了；“孤掌難鳴”，或者她飽飫了諸位 “批評家”的宏論，也不要鳴了罷。“是非之心”，雖然“人皆有之”， 而撐船經商者流，對於名教之大防，競能剖辨得這樣“詳明”，也 著實虧他們了。中國畢竟是禮儀之邦，文明之古國呀！——我悔 不該亂怪那“男女分坐”的精神文明了！ “禍不單行”，湊巧又來了一個女人。她是帶著男人來的。—— 呀，帶著男人！正是；所以纔“禍不單行”呀！——說得滿口好紹 興的杭州話，在黑暗裡隱隱露著一張白臉；帶著五六分城市氣。
船家照他們的“規矩”，要將這一對兒生刺刺的分開；男人不好意 思做聲，女的卻搶著說，“我們是‘一堆生’的！”太親熱的字眼， 競在“規規矩矩的”航船裡說了！於是船家命令的嚷道：“我們有 我們的規矩，不管你‘一堆生’不‘一堆生’的！”大家都微笑了。有 的沉吟的說：“一堆生的？”有的驚奇的說：“一‘堆’生的！”有的嘲 諷的說：“哼，一堆生的！”在這四面楚歌裡，憑你怎樣伶牙俐齒， 也隻得服從了！“婦者，服也”，這原是她的本行呀。隻看她毫不置 辯，毫不懊惱，還是若無其事的和人攀談，便知她確乎是“服也” 了。這不能不感謝船家和乘客諸公“衛道”之功；而論功行賞，船 家尤當首屈一指。嗚呼，可以風矣！ 在黑暗裡征服了兩個女人，這正是我們的光榮；而航船中的 精神文明，也粲然可見了——於是乎書。
1924年5月3日。P24-26