《簡·愛》的作者夏洛蒂·勃朗特成長在一個經濟困頓、多災多難的家庭，居住在一個遠離塵囂的窮鄉僻壤，生活在英國工業革命勢頭正健、**由農業國向工業國過渡、新興資產階級日益壯大的時代。這些都給她的小說創作打上了可見的烙印。
《簡·愛》主要通過簡·愛與羅切斯特之間一波**的愛情故事，塑造了一個出身低微、生活道路曲折，卻始終堅持維護獨立人格、追求個性自由、主張人人平等、不向命運低頭的堅強女性形像。

勃朗特創作的《簡·愛》講述一位心地善良的女 人簡·愛追求自由、獨立、愛情的故事。她自幼父母 雙亡，寄居在舅舅家，受盡舅母及表哥的欺侮。一個 偶然的機會她進了一所慈善學校，在那裡做了6年學 生、兩年教師。後來她登報求職，來到桑菲爾德莊園 當家庭教師，進而與莊園主羅切斯特相愛。但是，正 當他們在教堂準備結婚之時，一個不速之客打斷了婚 禮的進程，當眾宣布羅切斯特已有妻子。盡管羅切斯 特有其苦衷，但簡還是離他而去。

第1章
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第38章

那**，是無法出去散步了。早上我們還在光 禿禿的灌木林中溜達了一個小時，但喫過午飯以後 便刮起了凜冽的寒風，天上陰雲密布，隨即又下起了 大雨。對此，我倒是喜歡的。我從來就不喜歡遠距 離散步。試想，陰冷的薄暮時分回到家裡，手腳都凍 僵了，還要受到保姆貝茜的指責，又自覺體格不如伊 麗莎、約翰和喬治亞娜，心裡既難過又慚愧。
此時伊麗莎、約翰和喬治亞娜都在客廳裡，簇擁 著他們的媽媽。她則斜倚在爐邊的沙發上，一副安 享天倫之樂的樣子。她說要是沒有親耳從貝茜那兒 聽到，並且親眼看到我確實在盡力培養一種單純隨 和的性情、活潑可愛的舉止，那她真的沒法讓我享受 那些隻配給予快樂滿足的孩子們的特權了。
“貝茜說我干了什麼？”我問。
“簡，我不喜歡吹毛求疵的人，*何況小孩子家 這麼跟大人頂嘴實在讓人厭煩。找個地方去坐著， 不會和氣說話就別張嘴。” 客廳的隔壁是一間餐室，裡面有一個書架。我 溜了進去，從上面拿了一本書下來，爬上窗臺，縮起 雙腳，像土耳其人那樣盤腿坐下，將紅色的波紋窗簾 幾乎拉攏，使自己隱蔽起來。
那是本比尤伊克的《英國鳥類史》。我對文字部 分不感興趣，但有幾頁導言，我不願當空頁翻過。導 言中寫到了海鳥棲息的“孤寂的岩石和海岬”，寫到 了挪威的海岸，還有沿著海岸線浮現的許多海島。
這些景像朦朦矓矓浮現在我的腦海，一時難以捉摸 卻又出奇地生動。我說不出是一種什麼樣的情調彌 漫在孤寂的墓地：刻有墓志銘的墓碑、一扇大門、兩 棵樹、低低的地平線、破敗的圍牆。一彎初升的新 月，表明時間正是黃昏。
當時，我膝頭攤著比尤伊克的書，心中很高興， 就怕別人來打擾。但是沒過一會兒，餐室的門開了。
“喂！憂郁小姐！”約翰·裡德叫喚著，隨後又 打 住了，可能是他發覺房裡無人。
“見鬼，上哪兒去了呀？”他接著說，“麗茜！ 喬 琪！(他喊著他的姐妹)簡不在這兒，告訴媽媽她跑 到雨裡去了，這個小壞蛋！” “幸虧我拉上了窗簾。”我想。約翰·裡德自己 是發現不了的，他眼睛不好使，頭腦也不靈活。可惜 伊麗莎在門口一伸進頭來，就說：“她在窗臺上，沒 錯，傑克。” 我隻好走了出來，因為一想到要被傑克硬拖出 去，身子便直發抖。
約翰·裡德是個十四歲的小學生，比我大四歲。
他長得又高又胖，但膚色灰暗，像有病的樣子。他還 喜歡暴飲暴食，落得個肝火旺盛，目光遲鈍，兩頰松 弛。這時，他本應該在學校裡，可是他媽媽把他領了 回來，說是因為“身體不太好”。但他的老師斯邁爾 先生卻認為，要是家裡少送些糕點糖果去，他就會很 正常的。
約翰對他母親和姐妹沒有多少感情，而對我則 很厭惡。他經常欺侮、虐待我，弄得我每根神經都怕 他。可是面對他的恐嚇和欺侮，我無法訴說。傭人 們不願站在我這一邊去得罪他們的少爺，而裡德太 太則裝聾作啞，兒子打我罵我，她視而不見，盡管他 動不動就當著她的面這樣做。
我對約翰已慣於逆來順受，他叫我去他那，我便 走到他椅子面前。他一句話也沒說，突然狠命地揍 我。我一個踉蹌，從他椅子前倒退了一兩步。
“這是對你的教訓，誰叫你剛纔那麼無禮跟媽媽 頂嘴。”他說，“誰叫你偷偷摸摸躲到窗簾後面，你 這 耗子！” 我聽慣約翰·裡德的謾罵了，從來不願去理睬， 隻想著怎麼去忍受辱罵以後的毆打。
“你躲在窗簾後面干什麼？”他問。P1-3