《小桔燈》講述了冰心幾十年前，去重慶郊外看望朋友。朋友不在，作者在等候朋友時遇見了一位小姑娘，小姑娘的母親生病了，作者替她打電話請大夫。隨後作者去探望小姑娘家裡，買了幾個紅桔子，小姑娘的媽媽已經入睡，小姑娘懂事的說大夫答復明天還會來，紅藷稀飯就是他們的年夜飯。家裡隻有小姑娘和她媽媽兩個人，作者要離開了，小姑娘做了一盞”小桔燈”送給作者，並鼓勵她以後都會好的！冰心通過精巧的、別開生面的藝術構思，真實而生動地刻畫了小姑娘這一美好、感人的藝術形像。另外，本書還特別收錄了冰心女士的其他散文作品，這些作品語言優美，內容動人，情感真摯，表達了作者對兒童的關懷之情以及對生活的熱愛之情。

作為冰心女士經典的散文作品，《小桔燈》處處 體現著她的創作信仰——“有了愛，便有了一切”。 作品講述了一個普通人家的小姑娘，在父親被抓、母 親病重的情況下，鎮靜、勇敢地承擔了照顧媽媽的責 任，她心地善良，不抱怨，不氣餒，滿懷著對美好生 活的希望，相信一切都會好起來。她親手為客人做了 一盞“小桔燈”，這盞小桔燈不僅照亮了客人上山的 路，放在20世紀40年代的大背景下，更開掘出了“人 民正在熱切盼望著革命勝利的曙光”的深刻意義，小 桔燈就是光明和希望的火種。母愛、童真、自然成了 她創作的主旋律，大海、童年、親人、孩子也反復出 現在她的作品裡，形成了她獨特的文學風格。為使讀 者更全面直觀地了解這位“世紀老人”的文學創作， 本書還收錄了冰心女士多篇代表性的散文與小說，並 按內容分輯選編。這些作品是對冰心女士“愛的哲學 ”的詮釋。

**輯 舊事回望
小桔燈
往事（一）
往事（二）
我的同班
我的同學
丟不掉的珍寶
憶煙臺
童年的春節
故鄉的風采
第二輯 生活偶記
一隻小鳥
五月一號
一日的春光
隻揀兒童多處行
說夢
我喜歡下雪的天
我喜愛小動物
我家的茶事
玻璃窗內外的喜悅
話說蘿卜白菜
第三輯 文苑故事
畫——詩
我的文學生活
人難再得始為佳
老舍和孩子們
追念振鐸
我所欽佩的葉聖陶先生
回憶中的胡適先生
第四輯 筆下人生
秋雨秋風愁煞人
去國
*後的安息
是誰斷送了你
魚兒
骰子
寂寞
六一姊
別後
鼕兒姑娘
空巢
明子和咪子

**輯 舊事回望 小桔燈 這是十幾年以前的事了。
在一個春節前**的下午，我到重慶郊外去看一 位朋友。她住在那個鄉村的鄉公所樓上。走上一段陰 暗的仄仄的樓梯，進到一間有一張方桌和幾張竹凳、 牆上裝著一架電話的屋子，再進去就是我的朋友的房 間，和外間隻隔一幅布簾。她不在家，窗前桌上留著 一張條子，說是她臨時有事出去，叫我等著她。
我在她桌前坐下，隨手拿起一張報紙來看，忽然 聽見外屋板門吱的一聲開了，過了一會兒，又聽見有 人在挪動那竹凳子。我掀開簾子，看見一個小姑娘， 隻有八九歲光景，瘦瘦的蒼白的臉，凍“我正想問電 話局……”我趕緊從機旁的電話本子裡找到醫院的號 碼，就又問她：“找到了大夫，我請他到誰家去呢？ ”她說：“你隻要說王春林家裡病了，她就會來的。
” 我把電話打通了，她感激地謝了我，回頭就走。
我拉住她問：“你的家遠嗎？”她指著窗外說：“就 在山窩那棵大黃果樹下面，一下子就走到的。”說著 就噔、噔、噔地下樓去了。
我又回到裡屋去，把報紙前前後後都看完了，又 拿起一本《唐詩三百首》來，看了一半，天色越發陰 沉了，我的朋友還不回來。我無聊地站了起來，望著 窗外濃霧裡迷茫的山景，看到那棵黃果樹下面的小屋 ，忽然想去探望那個小姑娘和她生病的媽媽。我下樓 在門口買了幾個大紅桔子，塞在手提袋裡，順著歪斜 不平的石板路，走到那小屋的門口。
我輕輕地叩著板門，剛纔那個小姑娘出來開了門 ，抬頭看了我，先愣了一下，後來就微笑了，招手叫 我進去。這屋子很小很黑，靠牆的板鋪上，她的媽媽 閉著眼平躺著，大約是睡著了，被頭上有斑斑的血痕 ，她的臉向裡側著，隻看見她臉上的亂發，和腦後的 一個大髻。門邊一個小炭爐，上面放著一個小砂鍋， 微微地冒著熱氣。這小姑娘把爐前的小凳子讓我坐了 ，她自己就蹲在我旁邊，不住地打量我。我輕輕地問 ：“大夫來過了嗎？”她說：“來過了，給媽媽打了 一針……她現在很好。”她又像安慰我似的說：“你 放心，大夫明早還要來的。”我問：“她喫過東西嗎 ？這鍋裡是什麼？”她笑說：“紅藷稀飯——我們的 年夜飯。”我想起了我帶來的桔子，就拿出來放在床 邊的小矮桌上。她沒有作聲，隻伸手拿過一個*大的 桔子來，用小刀削去上面的一段皮，又用兩隻手把底 下的一大半輕輕地揉捏著。
我低聲問：“你家還有什麼人？”她說：“現在 沒有什麼人，我爸爸到外面去了……”她沒有說下去 ，隻慢慢地從桔皮裡掏出一瓤一瓤的桔瓣來，放在她 媽媽的枕頭邊。
爐火的微光，漸漸地暗了下去，外面變黑了。我 站起來要走，她拉住我，一面極其敏捷地拿過穿著麻 線的大針，把那小桔碗四周相對地穿起來，像一個小 筐似的，用一根小竹棍挑著，又從窗臺上拿了一段短 短的蠟頭，放在裡面點起來，遞給我說：“天黑了， 路滑，這盞小桔燈照你上山吧！” 我贊賞地接過，謝了她，她送我出到門外，我不 知道說什麼好，她又像安慰我似的說：“不久，我爸 爸一定會回來的。那時我媽媽就會好了。”她用小手 在面前畫一個圓圈，*後按到我的手上：“我們大家 也都好了！”顯然的，這“大家”也包括我在內。
我提著這靈巧的小桔燈，慢慢地在黑暗潮濕的山 路上走著。這朦矓的桔紅的光，實在照不了多遠，但 這小姑娘的鎮定、勇敢、樂觀的精神鼓舞了我，我似 乎覺得眼前有無限光明！我的朋友已經回來了，看見 我提著小桔燈，便問我從哪裡來。我說：“從……從 王春林家來。”她驚異地說：“王春林，那個木匠， 你怎麼認得他？去年山下醫學院裡，有幾個學生，被 當作共產黨抓走了，以後王春林也失蹤了，據說他常 替那些學生送信……” 當夜，我就離開那山村，再也沒有聽見那小姑娘 和她母親的消息。
但是從那時起，每逢春節，我就想起那盞小桔燈 。十二年過去了，那小姑娘的爸爸一定早回來了。她 媽媽也一定好了吧？因為我們“大家”都“好”了！ （原載一九五七年一月三十一日《中國少年報》 ） P2-5