該書作於上個世紀的四十年代，作者是天纔而短命的女作家蕭紅。這部小說描寫了上個世紀三、四十年代東北小鎮呼蘭(哈爾濱市呼蘭縣)的風土人情，真實而生動地再現了當地老百姓平凡、卑瑣、落後的生活現狀和得過且過、平庸、愚昧的精神狀態。小說語言洗煉，毫無刻意雕飾的痕跡，一般都是口語化的語言、很短的句子，而且還運用了一部分當地的俗語，*是增強了語言的描摹功能，很有表現力，使得描寫人物、事件、景物**生動而形像，讀者很容易就進入了小說的境界，而且有身臨其境之感。

《呼蘭河傳》是蕭紅最具代表性的作品。這部長篇小說構思於1937年 ，1940年12月完成於香港，1941年出版。全書共分七章，它以作者的童年 回憶為引線，描繪了20世紀20年代東北小城呼蘭的種種人和事：不斷給人 帶來災難的東二道街上的大泥坑；小城的精神“盛舉”——跳大神、唱秧 歌、放河燈、野臺子戲、四月十八娘報廟會；令人心碎的小團圓媳婦的慘 死；有二伯的不幸遭遇；馮歪嘴子一家的艱辛生活……作品通過追憶家鄉 的各種人物和生活畫面，以入木三分的筆觸刻畫了國人的愚昧靈魂，控訴 了根深蒂固的傳統封建思想、封建習俗對人們的戕害，表達出作者對於舊 中國扭曲人性、損害人格的社會現實的否定。

嚴鼕一封鎖了大地的時候，則大地滿地裂著口。從南到北，從東到西 ，幾尺長的，一丈長的，還有好幾丈長的，它們毫無方向的，便隨時隨地 ，隻要嚴鼕一到，大地就裂開口了。
嚴寒把大地凍裂了。
年老的人，一進屋用掃帚掃著胡子上的冰溜，一面說： “**好冷啊！地凍裂了。” 趕車的車夫，頂著三星，繞著大鞭子走了六七十裡，天剛一蒙亮，進 了大店，**句話就向客棧掌櫃的說： “好厲害的天啊！小刀子一樣。” 等進了棧房，摘下狗皮帽子來，抽一袋煙之後，伸手去拿熱饅頭的時 候，那伸出來的手在手背上有無數的裂口。
人的手被凍裂了。
賣豆腐的人清早起來沿著人家去叫賣，偶一不慎，就把盛豆腐的方木 盤貼在地上拿不起來了。被凍在地上了。
賣饅頭的老頭，背著木箱子，裡邊裝著熱饅頭，太陽一出來，就在街 上叫喚。他剛一從家裡出來的時候，他走的快。他喊的聲音也大。可是過 不了一會，他的腳上掛了掌子了，在腳心上好像踏著一個雞蛋似的，圓滾 滾的。原來冰雪封滿了他的腳底了。他走起來十分的不得力，若不是十分 的加著小心，他 P1就要跌倒了。就是這樣，也還是跌倒的。跌倒了是不很好的，把饅 頭箱子跌翻了，饅頭從箱底一個一個地跑了出來。旁邊若有人看見，趁著 這機會，趁著老頭子倒下一時還爬不起來的時候，就拾了幾個一邊喫著就 走了。等老頭子掙扎起來，連饅頭帶冰雪一起撿到箱子去，一數，不對數 。他明白了。他向著那走不太遠的喫他饅頭的人說： “好冷的天，地皮凍裂了，吞了我的饅頭了。” 行路人聽了這話都笑了。他背起箱子來再往前走，那腳下的冰溜，似 乎是越結越高，使他越走越困難，於是背上出了汗，眼睛上了霜，胡子上 的冰溜越掛越多，而且因為呼吸的關繫，把破皮帽子的帽耳朵和帽前遮都 掛了霜了。這老頭越走越慢，擔心受怕，戰戰兢兢，好像初次穿上滑冰鞋 ，被朋友推上了溜冰場似的。
小狗凍得夜夜的叫喚，哽哽的，好像它的腳爪被火燒著一樣。
天再冷下去： 水缸被凍裂了； 井被凍住了； 大風雪的夜裡，竟會把人家的房子封住，睡了一夜，早晨起來，一推 門，竟推不開門了。
大地一到了這嚴寒的季節，一切都變了樣，天空是灰色的，好像刮了 大風之後，呈著一種混沌沌的氣像，而且整天飛著清雪。人們走起路來是 快的，嘴裡邊的呼吸，一遇到了嚴寒好像冒著煙似的。七匹馬拉著一輛大 車，在曠野上成串的一輛挨著一輛地跑，打著燈籠，甩著大鞭子，天空掛 著三星。跑了兩裡路之後，馬就冒汗了。再跑下去，這一批人馬在冰天雪 地裡邊竟熱氣騰騰的了。一直到太陽出來，進了棧房，那些馬纔停止了出 汗。但是一停止了出汗，馬毛立刻就上了霜。
人和馬喫飽了之後，他們再跑。這寒帶的地方，人家很少，不像南方 ，走了一村，不遠又來了一村，過了一鎮，不遠又來了一鎮。這裡是什麼 也看不見，遠望出去是一片白。從這一村到那一村，根本是看不見的。隻 有憑了認路的人的記憶纔知道是走向了什麼方向。拉著糧食的七匹馬的大 車，是到他們附近的城裡去。載來大豆的賣了大豆，載來高梁的賣了高粱 。等回去的時候，他們帶了油、鹽和布匹。
呼蘭河就是這樣的小城，這小城並不怎樣繁華，隻有兩條大街，一條 從南到北，一條從東到西，而*有名的算是十字街了。十字街口集中了全 城的精華。十字街上有金銀首飾店、布莊、油鹽店、茶莊、藥店，也有撥 牙的洋醫生。那醫生的門前，掛著很大的招牌，那招牌上畫著特別大的有 量米的鬥那麼大的一排牙齒。這廣告在這小城裡邊無乃太不相當，使人們 看了竟不知道那是什麼東西，因為油店、布店和鹽店，他們都沒有什麼廣 告，也不過是鹽店門前寫個“鹽”字，布店門前掛了兩張怕是自古亦有之 的兩張布幌子。其餘的如藥店的招牌，也不過是：把那戴著花鏡的伸出手 去在小枕頭上號著婦女們的脈管的醫生的名字掛在門外就是了。比方那醫 生的名字叫李永春，那藥店也就叫“李永春”，人們憑著記憶，哪怕就是 李永春摘掉了他的招牌，人們也都知李永春是在那裡。不但城裡的人這樣 ，就是從鄉下來的人也多少都把這城裡的街道，和街道上盡是些什麼都記 熟了。用不著什麼廣告，用不著什麼招引的方式，要買的比如油鹽、布匹 之類，自己走進去就會買。不需要的，你就是掛了多大的牌子，人們也是 不去買。那牙醫生就是一個例子，那從鄉下來的人們看了這麼大的牙齒， 真是覺得希奇古怪，所以那**子前邊，停了許多人在看，看也看不出是 什麼道理來。假若他是正在牙痛，他也**的不去讓那用洋法子的醫生給 他撥掉，也還是走到李永春藥店去，買二兩黃連，回家去含著算了吧！因 為那牌子上的牙齒太大了，有點莫名其妙，怪害怕的。
所以那牙醫生，掛了兩三年招牌，到那裡去撥牙的卻是寥寥無幾。
後來那女醫生沒有辦法，大概是生活沒法維持，她兼做了收生婆。
城裡除了十字街之外，還有兩條街，一條叫做東二道街，一條叫做西 二道街。這兩條街是從南到北的，大概五六裡長。這兩條街上沒有什麼好 記載的，有幾座廟，有幾家燒餅鋪，有幾家糧棧。
東二道街上有一家火磨，那火磨的院子很大，用紅色的好磚砌起來的 大煙筒是**高的，聽說那火磨裡邊進去不得，那裡邊的消信可多了，是 踫不得的。一踫就會把人用火燒死，不然為什麼叫火磨呢？就是因為有火 ，聽說那裡邊不用馬，或是毛驢拉磨，用的是火。一般人以為盡是用火， 豈不把火磨燒著了嗎？想來想去，想不明白，越想也就越糊塗。偏偏那火 磨又是不準參觀的。聽說門口站著守衛。
東二道街上還有兩家學堂，一個在南頭，一個在北頭。都是在廟裡邊 ，一個在龍王廟裡，一個在祖師廟裡。兩個都是小學： 龍王廟裡的那個學的是養蠶，叫做農業學校。祖師廟裡的那個，是個 普通的小學，還有**班，所以又叫做高等小學。
這兩個學校，名目上雖然不同，實際上是沒有什麼分別的。也不過那 叫做農業學校的，到了秋天把蠶用油炒起來，教員們大喫幾頓就是了。
那叫做高等小學的，沒有蠶喫，那裡邊的學生的確比農業學校的學生 長的高，農業學生開頭是念“人、手、足、刀、尺”，頂大的也不過十六 七歲。那高等小學的學生卻不同了，吹著洋號，竟有二十四歲的，在鄉下 私學館裡已經教了四五年的書了，現在纔來上高等小學。也有在糧棧裡當 了兩年的管賬先生的現在也來上學了。
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