1815年，迪涅的主教是查理·佛朗沙·卞福汝·米裡哀先生。他是個75歲左右的老人；從1806年起，他已就任迪涅區主教的職位。
    雖然這些小事絕不觸及我們將要敘述的故事的本題，但為了全面準確起見，在此地提一提在他就任之初，人們所傳播的有關他的一些風聞與傳說也並不是無用的。大眾關於某些人的傳說，無論是真是假，在他們的生活中，尤其是在他們的命運中所占的地位，往往和他們親身所做的事是同等重要的。米裡哀先生是艾斯法院的一個參議的兒子，所謂的司法界的貴族。據說他的父親因為要他繼承那職位，很早，18歲或20歲，就按照司法界貴族家庭間相當普遍的習慣，為他完了婚。米裡哀先生雖已結婚，據說仍常常惹起別人的談論。他品貌不凡，雖然身材頗小，但是生得俊秀，風度翩翩，談吐雋逸；他一生的很初階段接近消磨在交際場所和與婦......