這本書是過去20年裡作者在中國工作時的經驗積累。寫作的*初目的是想讓那些對保護感興趣的讀者，了解中國西部野生動物保護所面臨的特有問題和機遇。
能全面理解錯綜復雜的野生動物保護與管理問題的保護生物學家本來就不多，*不用說有能力去應對這些問題的了。這本書的與眾不同之處就在於，作者不僅成功地做到了這一點，而且他還是在這個泱泱大國的語言和文化背景都與他自身截然不同的情況下完成的。他的分析無論是廣度還是深度都令人嘆服。

我們對中國西部野生動物的保護和管理明顯知之甚少。即使是中國的 專家學者，讀到的有關動物園出生的熊貓或是一些邊遠地區被逮捕的偷獵 者的專題報告也不多。中國野生動物的未來在哪裡呢？尤其在地域遼闊、 許多物種尚有生存機會的西部地區。 在這項開創性的研究中，作者闡明中國采用的是一種極為保護主義的 方式，把圈養繁殖作為優先措施，而不是去面對更大範圍更難處理的棲息 地喪失問題。作者認為這種政策所獲得的任何成就都可能隻是暫時的。 盡管此書是從職業野生動物學家的視角來寫的，但對普通讀者來說， 其“專業性”並不很強。此書運用不同專業的知識和作者20年在中國工作 的經歷讓讀者對野生動物的保護和管理有了全面和多方位的理解。

第一章 引言
大熊貓分布區再往西
西部的野生動物
艱巨的保護任務
中國野生動物保護制度簡述
個人的觀點
第二章 荒涼的西部：命裡注定的地理條件
這真的就是中國的“西部”？
變化中的西部
西部草原已退化到什麼地步？
放牧壓力和當地生計
西部大開發
第三章 中國的野生動物觀念
“儒家的樂觀態度”與“團結”的問題
第四章 動物：野生、圈養與馴養
差別：清晰與模糊
中國的圈養繁殖
為何要養殖野生動物？
頗具爭議的兩個物種：麝與熊
第五章 中國的法律制度和野生動物
中國和西方**法律的不同含義與功能
1988年的野生動物保護法
1988年野生動物保護法是否體現了觀念上的進步？
法律是否構建了整個野生動物保護體繫？
第六章 自然保護區體繫：無法實現自然資源的綜合管理
野牛溝：一個發人深省的故事
紙上保護區：統計與法規
西部保護區的實際情況
第七章 物種的故事
麝：利用和濫用
普氏原羚：纔出龍潭，又入虎穴
盤羊：價值不菲、珍貴且敏感
藏羚羊：**化的致命一擊
鼠兔和鼢鼠：原因還是結果？
馴養動物取代野生祖先
大型食肉動物：身陷衝突的旋渦
生活得好還是生活得太好？
第八章 戰利品狩獵：浪費掉的機會
獵殺如何能拯救野生動物
生物學
客觀現實
作為保護項目的中國狩獵場
喪失的機遇
第九章 中國的野生動物學
是什麼令野生動物研究如此困難(卻又令人著迷)
中國野生動物學面臨的文化挑戰
中國野生動物學面臨的制度挑戰
野生動物學為何重要？
第十章 中國西部野生動物的未來
探尋中國西部野生動物保護的新模式
通過“與魔鬼討價還價”來聯繫人與野生動物
在土地管理中考慮野生動物
總結性的思考
參考文獻
致謝