本書從霍金的孩童時代開始寫起，涉及他在牛津的歲月裡所受的科學熏陶、對於量子力學和黑洞的突破性研究，以及《時間簡史》的誕生，將一位科學天纔的形像栩栩如生地展現在了讀者眼前。

本書是介紹世界著名科學家斯蒂芬·霍金的傳記。霍金被人們稱為當今 的愛因斯坦，他在統一20世紀物理學的兩大基礎理論--愛因斯坦的相對論和 普朗克的量子論--方面走出了重要的一步。他的著作《時間簡史：從大爆炸 到黑洞》發行了數百萬冊，解答了人類有史以來一直探索的問題：時間有沒 有開端，空間有沒有邊界。他從研究黑洞出發，探索了宇宙的起源和歸宿。 使世人震驚的是，霍今竟是個患嚴重肌萎縮癥的殘疾人，他20多年來的所有 這一切驚人成就都是在輪椅上作出來的。本書介紹了霍今的科學一生，他的 家庭，他的教育，他的婚姻，特別是他戰勝疾病探索科學真理的拼搏精神。

序言
霍金大事記
第一章 孩子的天命：幸運的降生與不拘一格的培養
第二章 忙於訓練的科學家：牛津時代
第三章 災難與成就：致命的疾病與博士論文
第四章 孩子與計算：有妻兒的男人和理論家
第五章 “全讓斯蒂芬給改變了”：黑洞不是黑的
第六章 加利福尼亞理工學院與劍橋大學：探索新的視界
第七章 是物理還是空頭理論？“無邊界”提議
第八章 挑戰與爭議：一陣意外的沉默和時間箭頭
第九章 “沒人預知”的暢銷書——《時間簡史》
第十章 勇敢地前進：時間旅行和電視
第十一章 表演、P-膜和投票：私人生活與公開聲明
第十二章 書籍與打賭：果殼裡的宇宙與一個佯謬的終結
後 記 斯蒂芬·霍金：與神話相比的人
術語彙編

令人*望的診斷 1962年的聖誕節，學院放假。斯蒂芬的身體越來越差，手腳 越來越不靈活，他再也不可能瞞過朋友和家人了，他跟母親到戶 外去滑冰的時候，摔倒在冰上爬不起來了，他們先是嚇了一跳，然 後母親扶著他來到了當地的一家咖啡館，迫使他承認行動越來越 困難了。在父親的堅決要求下，斯蒂芬去看了他的家庭醫生，然 而這位醫生診斷不出這種疑難病，就把他轉給了一位專科醫生， 讓他等聖誕假期結束之後去診斷。
斯蒂芬的心還牽掛著難以確定的診斷結果，而此時他的老朋 友巴茲爾·金及其妹妹戴安娜正要舉行元旦聚會，於是他就帶著 這樣的心情去參加了聚會，那是他在整個假期裡*高興的**。
參加那次聚會的還有靦腆的簡·王爾德，簡被“他那幽默的情趣 和獨立的人格”吸引住了，她帶著好奇心，全神貫注地聆聽著他在 劍橋的故事，她認為霍金的性格與自己相似。她表面上很合群， 但心裡卻很害羞，而這樣的害羞又使她感到煩惱。那場聚會結束 的時候，他們交換了姓名與地址，不過簡沒有料到，打那以後，事 情還會延續。令她既高興又驚訝的是，幾天後，她收到了請帖，邀 請她在1月8日去參加一次聚會。請帖上並沒有說明是什麼聚 會，還是戴安娜·金在私下裡告訴了她，是慶祝斯蒂芬的第21個 生日。在那次特殊的慶祝活動中，斯蒂芬被他大學裡的朋友們圍 繞著，而簡則敏感地意識到，她與這樣一群年長些的人格格不入， 她畢竟連大學本科的**年都還沒有開始讀呢，而斯蒂芬和他的 朋友們都讀研了。那次聚會結束之後，她上倫敦去住了幾周，在 那幾周裡，她乘著公交車往返於市區與郊區之間，把注意力轉移 到了秘書課上去了，她在那兒渴望掌握速記和打字的技能。
斯蒂芬正面臨著一個比較大的挑戰。他過完生日後不久，進 了聖巴托羅繆醫院，通常也稱為聖巴特醫院，他的妹妹瑪麗正在 那兒接受教育，她要接受培訓當一名醫生。他花了長達兩個星期 的時間，經受了一連串難受的檢查，結果得到了一個令人震驚的 消息：他患上了肌萎縮性(脊髓)側索硬化癥(ALS)，在英國這種 病也稱為運動神經元病，一般把它稱為肌萎縮性側索硬化癥， 1941年，揚基棒球隊的隊員葛雷克就是死於這種疾病。這是一種 原因不明的不治之癥，患者會不斷地衰退下去，會無法隨意地控 制身上的肌肉；運動神經元、大腦神經元以及脊髓會逐漸地失去 作用，而把它們與肌肉聯繫起來的神經纖維也會無法使肌肉運 動，或者說也會失去功能。在那一年，霍金已經出現了多種癥狀， 其中包括說話結巴、摔倒和手腳不靈活，而這些就是該疾病典型 的早期癥狀。
患上這種疾病的人病情會有變化——會加重，走路會變得越 來越困難，這種日子過著過著就需要輪椅了；他們的手臂和手會 變得越來越沒勁，就連喫飯和寫字這樣簡單的動作都會難以操 作；說話和吞咽也會變得越來越費力，*後甚至連呼吸都會變成 一場搏鬥，疾病到了後階段可能還會用上呼吸器，因而會嚴重地 危及生命。肌肉不受控制了以後就會致使諸如心髒之類的人體 器官處於原始狀態，這樣的肌體會影響到消化和排洩，還有性器 官。然而，這種病人*重要的部位——頭腦卻不會受到影響，這 種病人借助於醫學技術，還能夠繼續創造出生命的價值。但是， 對這種病人的預後卻是殘酷的——這種病人往往在兩年之內就 會死亡；不過，有的病人在診斷出患上了這種疾病之後，又活了幾 十年；據觀察，年輕患者能活得*長，男性患者也活得比較長。
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