了得網傳記_福特/科學巨人的故事

移民之家福特祖籍愛爾蘭。愛爾蘭是個與英國隔海相望的小**，西臨大西洋，東靠愛爾蘭海。愛爾蘭人是古代凱爾特人的後裔，世代居住在愛爾蘭島上。12世紀末，英王亨利二世率軍在愛爾蘭島登陸，用武力迫使各諸侯前來宣誓效忠，開始了對愛爾蘭的征服。從 1541年起，英王成為愛爾蘭國王。在英國資產階級革命時期，軍事獨裁者克倫威爾發動了對愛爾蘭的殖民戰爭，大批天主教徒慘遭屠殺，土地也被英國殖民者所瓜分。到17世紀末，愛爾蘭島已**置於英國的控制之下。
亨利·福特的祖父約翰·福特原本在愛爾蘭科克郡的一家農場裡當雇農，農場主是英格蘭人。約翰· 福特和妻子共養育了7個兒女：大兒子威廉、二兒子亨利、小兒子塞繆爾、大女兒瑞貝卡、二女兒簡、三女兒南希和小女兒瑪麗。全家9口人靠約翰·福特替地主種地過活，日子過得很清苦。
1845年，愛爾蘭發生了大饑荒，馬鈴藷遭受了霜霉病的襲擊，秧苗大面積腐爛，導致嚴重歉收。馬鈴藷是當時愛爾蘭人的主要糧食來源，加上英國政府救災不力，許多愛爾蘭人被餓死。這場災難延續了數年，英國統治下的愛爾蘭人口銳減了將近四分之一。這個數目除了餓死的、病死的之外，還包括約100萬因饑荒而逃往海外的愛爾蘭人。這是19世紀*悲壯的一次移民潮。對這些移民而言，與其說是追逐夢想的移民，不如說是集體逃難，他們的經歷苦不堪言。
愛爾蘭科克郡地方官員尼古拉斯·康明斯在《黑色的1847年》中，有這樣一段描述：“我走進一間農家小屋，其場景令我瞠目結舌。6個因饑餓而骨瘦如柴、形同鬼魅的人躺在小屋角落的一堆髒稻草上。我以為他們已經死了，但當我靠近他們時，耳畔卻傳來一聲聲低吟，這些人還活著……” 就在這“黑色的1847年”，約翰·福特一家人也加入了移民潮。這年的春末，約翰·福特帶領全家人搭乘了一艘破舊的船隻，從愛爾蘭前往美國。大兒子威廉·福特當時21歲，是個熟練的木工，很懂事，也很能干，他擔負了長子的責任，替父親分憂解難。在整個旅程中，威廉·福特實際上是全家人的領隊和主心骨。
船艙裡擁擠不堪，空氣污濁，加上飲食惡劣，許多人都病倒了。威廉·福特的母親湯瑪斯不幸染病，在船上去世。約翰·福特和孩子們異常悲痛。
“可憐你媽連北美是什麼樣都沒看見，就撒手而去了!”約翰·福特抹著淚說。
“媽媽在天堂裡會看見的。”威廉·福特安慰父親。
“願她為我們祝福，保佑我們一路平安……”父親喃喃道。
在大批愛爾蘭移民的心目中，北美洲是個充滿誘惑的“新世界”。傳說那裡的土豆大的一個有5磅(1 磅約450克)重，城裡人喝檸檬汽水不要錢，西部的蠻荒之地到處都能挖出黃金來……盡管這些傳言有著濃厚的烏托邦成分，但對威廉·福特一家來說，北美大陸確實是一片充滿著希望和夢想的樂土。
船隻在大西洋上漂泊了幾個星期，終於到了紐約。船上的移民大都選擇在紐約落腳。紐約是美國*大的城市，有很多工廠，這為背井離鄉的外來人提供了大量的就業機會。他們進廠打工，出賣勞力，靠微薄的工資在貧民區裡生存下來。
威廉·福特一家沒有在紐約逗留，他們繼續西行，長途跋涉來到密歇根州的迪爾伯恩小鎮。因為約翰 ·福特的兩個弟弟(塞繆爾和喬治)在十多年前就移民到了這裡。他們多次在信裡描述，這裡的原始森林廣袤無邊，土地價格便宜，是勞動者的天堂。隻要勤勞，很容易成為土地的主人。這對於當了一輩子雇農的約翰·福特來說，具有莫大的**力，於是，他選擇了在迪爾伯恩安家落戶。
迪爾伯恩位於底特律以西13千米，當時隻有幾百人。約翰·福特的兩個弟弟說的果然不假，迪爾伯恩到處都是未開墾的處女地。這裡風光秀麗，地廣人稀，大片的原始森林裡長著橡樹、楓樹、山毛櫸和松樹。約翰很快借到350美元，在迪爾伯恩附近的綠野村買下80英畝(1英畝大約4000平方米)土地，每英畝的價格竟然不到5美元。約翰一下子就變成了農場主，也是披荊斬棘的拓荒者。他帶領兒子們一道伐木砍樹，開荒種糧，很快就蓋起了木屋和糧倉。為了過上自給自足的生活，全家人勤勤懇懇，辛苦勞作。農閑時，大兒子威廉·福特還到附近的密歇根中央鐵路線上去打工，賺的錢全部用來補貼家用。沒有多久，約翰就還清了借款。
就在這時，約翰的二兒子亨利受到淘金熱的吸引，到加利福尼亞去闖蕩。當時有許多年輕人懷揣著發財夢到那裡去冒險，有人後來真的成了百萬富翁。威廉曾經也有過到西部去闖一闖的念頭，但他是家裡的長子，家庭責任心促使他留在迪爾伯恩，幫助父親經營農場並照顧弟弟妹妹們。直到十餘年後，福特一家在迪爾伯恩站住了腳跟，威廉纔考慮自己成家立業的事。P3-5

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