詹姆斯·格雷克選的主題太棒了！牛頓是天纔中的天纔。他的秘密筆記改變了我們認識宇宙的方式，讓我們看到宇宙不光是無窮大的，它也是無窮小的。牛頓對秩序的探索具有傳奇色彩，他在神秘和混沌的領域裡進行了英雄式的探險。
《牛頓傳（修訂版格雷克科普讀物）》除了反映牛頓的天賦，通過牛頓的性格和生活、與他有關聯的人物、對他產生影響的重要事件、他的偉大成就以及所處的歷史時期的記述和描寫，格雷克提供了認識這位偉人的新視角，給這位偉人勾畫出一幅新肖像，使讀者生動地認識了這位具有超人能力卻又極其普通的偉人。

他出生在一個充滿黑暗，朦矓和巫術的 世界。他的一生坎坷而淒美，他至少一次瀕 臨思想崩潰的邊緣，他總是隱蔽地工作，但 是他卻比任何在他之前或之後的人更多地 發現了人類知識的最核心部分。他是現代世 界的首席建築師，他解開了古時的光和運動 之迷，他說明了如何預測天體的運行軌道並 從而確定了人類在宇宙中的位置，他建立了 法則，人們把它們叫做牛頓定律…… 過去的傳記作家往往隻專注於牛頓在 科學上的巨大貢獻，卻對其神學信仰及思想 發展脈絡避而不談，或一帶而過。而美國最 偉大的科普暢銷書作家詹姆斯·格雷克則以 科技記者特有的專業和史料，並借助於牛頓 的重要信件和許多從未公開的筆記，抽絲 剝繭，為我們還原了一個真實的牛頓，一個 走下神壇、重返人間的牛頓。更重要的是， 通過對牛頓的性格和生活、與他有關聯的人 物、對他產生影響的重要事件以及他所處的 歷史時期的記述和描寫，格雷克還仔細探究 了牛頓偉大思想的形成詠絡，從而使我們可 以從內在思維、外在經歷兩個方面更加生動 地認識這位偉人。 不僅僅是傳記，不僅僅是歷史，不僅 僅是科學！《牛頓傳》一書結構緊湊、氣 氛逼真、行文優雅，是詹姆斯·格雷克最 受歡迎的科普著作之一。本書在美國出版 後很快就登上了亞馬遜網上書店科普類暢 銷書排行榜第一名的寶座，並且迅速風靡 全球，持續熱銷。

第1章 他將來適合干什麼
第2章 一些哲學問題
第3章 用運動的思想解決問題
第4章 兩個偉大的天體
第5章 身體和感覺
第6章 不是考慮*周全的，就是*古怪的發現
第7章 嫌惡和反擊
第8章 身處旋風的中心
第9章 所有的東西都是易腐敗的
**0章 異教，褻讀，過度崇拜
**1章 **定律
**2章 慣性定律
**3章 他和其他人一樣嗎？
**4章 沒有人能見證自己走過的路
**5章 大理石般冷靜的頭腦
注解
致謝聲明
部分人名、詞彙中英文對照

年輕的牛頓不知道自己將來要干什麼，但肯定不 會去放羊、種地 或者趕糞車。在家裡，他經常違抗母親的管教，對妹 妹也是經 常責罵。家人不注意的時候，牛頓經常偷偷地去采草 藥，躲在草叢裡 看書。常常是在家裡的羊群踩壞鄰居家大麥的時候， 他還在河裡建造 水車，還曾經因為家裡的豬踏翻了院子的圍欄而受到 懲罰。他認真地 觀察河水流過木頭和岩石時產生的漩渦和波浪，漸漸 地，他對水的流 動有了感覺。
格蘭漢姆的斯托克校長和威廉舅舅對牛頓的未來 產生了重大影響。
當時，威廉正準備加入劍橋大學三一學院的神甫行列 ，因此，斯托克 和威廉決定把牛頓也送到那裡去。1661年6月，經過 三天兩夜的南行， 牛頓來到了三一學院。劍橋大學把學生分成三類：貴 族，也就是那些坐 在高桌喫飯、身穿精致長袍，而且幾乎不用參加考試 就可以畢業的學生； 收費生，即那些繳納學費和住宿費，以加入英國國教 為目的的學生；* 後一類是減費生，他們靠給其他學生打雜工來交付費 用，喫的都是別 人剩下的飯。依照鄉下的標準，守寡的漢娜現在已經 很富有了，但是， 她並沒有為牛頓支付多少學費，牛頓以減費生的身份 進入了三一學院， 當時的隨身用品僅有一個罐子、一個140頁的筆記本 、蠟燭和一把鎖。
他跟隨一個沒有名氣的學者學習希臘語，剩下的時間 就做自己的事情。
牛頓把學習看做一種樂趣、一種有價值的追求。
他自創了一些速 記符號，這樣一來可以省紙，二來在記錄對上帝的懺 悔時，這相當於 給自己的筆記編上了密碼。他記錄下自己的過失，其 中包括沒祈禱、 沒做禮拜和其他對上帝不敬的行為。牛頓經常反省， 認為自己有“不 純潔的想法和行為”，比如說弄壞鵝毛筆卻不承認。
金錢、學習和快 樂都是牛頓希望得到的，但是他這一生卻沒能擁有足 夠的財富和快樂。
當時的政局動蕩不安。克倫威爾的獨裁統治隨著 內戰的結束而被 推翻了，他也死於瘧疾，尸體被從墓裡挖出來，頭被 割下，弔在了威 斯敏斯特牆上。叛亂期間，清教徒派的革命者控制了 劍橋鎮，他們解 散了學校裡保皇派學者人數占上風的學院。查理二世 登上王位後，清 教徒又被驅逐了。人們把克倫威爾的肖像弔起來以發 洩憎恨，劍橋大 學在護國時代的記錄被全部焚毀。
劍橋這個距倫敦五十公裡、隻有倫敦百分之一大 的小鎮，是一個 信息和商業中心。每年在收割和耕種的間歇時期，穿 著各色服裝、操 著不同語言的商人從四面八方趕到劍橋，來參加英國 *大的市集—— 斯托爾橋市集，市場上的貨物琳瑯滿目，有羊毛、金 屬、玻璃器皿、 絲綢、書籍、玩具、樂器，等等。牛頓用自己不多的 零用錢在集市上 買書，有一年還買了一個稜鏡。
劍橋大學的課程設置一直沿襲著中世紀建校時的 經院傳統：學習 地中海區域不同的宗教文化。這些文字在歐洲社會的 千年巨變中由於 被存放在基督教和伊斯蘭教避難所而幸運地流傳下來 。非宗教領域的 學習則**受亞裡士多德思想的統治，包括邏輯學、 倫理學、修辭學、 宇宙論、力學等。
亞裡士多德學說強調事物的分類和繫統化，各個 部分在繫統中角 色不同，相互聯繫，缺一不可。以古代詩歌和中世紀 神學為補充，亞 裡士多德學說形成了一個獨立的學派，一代一代傳下 來，幾乎沒有過 變動。牛頓曾經認真閱讀過《推理法》和《倫理學》 ，但是沒有看完。
牛頓閱讀過亞裡士多德著作的不同語言版本，還 讀了相關的注釋 和辯論。亞裡士多德學說認為世界是由物質構成的， 每一種物質都具 有各自的性質和特點。以物質的本質為基礎，性質和 特點*終共同構 成物質的形態。物質性質可以改變，改變的過程叫做 運動。運動是行為， 是變化，是生命。它與時間相互依存，缺一不可。如 果我們明白了運 動的原因，也就明白了世界的起源。
亞裡士多德把運動歸為推、拉、搬、擰、結合、 分離、增大和減 小。運動的物體包括成熟過程中的桃子、遊泳的魚、 加熱中的水、成 長中的孩子、從樹上掉到地上的蘋果。重的物體和輕 的物體都會運動 到適當的位置，輕的物體會上升，重的物體會下落。
有些運動是自然、 平緩的，有些運動是激烈、不自然的，這兩種運動都 體現了物體之間 的聯繫。一個物體的運動是別的物體移動它的結果， 因此一個物體 不可能同時既是移動者又是被移動者，也就意味著第 一個移動者沒有 被其他物體移動。這否定了運動無限循環的觀點。
既然任何物體的運動都是另一個物體移動它的結 果，讓 我們來設想這樣一個情況：一個運動物體移動另一物 體，導 致第二個物體開始運動，從而產生連鎖反應。這種連 鎖反應 是不可能無限進行下去的，但是一定有**個移動其 他物體 的物體。
對於基督教的創始者來說，**個開始運動的隻 能是上帝。這給 當時的哲學家帶來極大的考驗——他們到底能在多大 程度上不受神學 觀念影響，客觀地推理。
亞裡士多德關於運動的籠統概念沒有考慮質量、 體積、數量等因素， 當時的哲學家甚至認為一塊銅鑄成塑像的過程也叫運 動，當然*不 能理解後人提出的不同概念，像速度和加速度。古希 臘人對把我們生 存的這個世界數學化有一種原則上的抵觸。他們認為 幾何學隻能用來 研究宇宙，它可能與音樂和天體有關，但是不適用於 我們生活中的運 動現像，比如拋擲石頭或金屬。
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