查爾斯·狄*斯是英國19世紀傑出的批判現實主義作家，其作品一直是經典長銷書。
《美國手記(精)》是狄*斯遊記的代表作。主要記錄了1842年1月初到6月底狄*斯在美國的所見所感。《美國手記(精)》對深刻了解作者本人和了解19世紀美國社會風土人情都有重大參考意義。

前言
第一章 出發
第二章 航程
第三章 波士頓
第四章 一條美國鐵路洛阨爾城及其工廠制度
第五章 伍斯特 康涅狄格河 哈特福德 紐黑文 去紐約
第六章 紐約
第七章 費城和它的單人囚室
第八章 華盛頓 國會 總統府邸
第九章 波托馬克河夜行 弗吉尼亞之路 黑人車夫 裡士滿 巴爾的摩 哈裡斯堡郵政局 哈裡斯堡一瞥 運河上的小船
第十章 運河船內部一覽 船上乘客 穿過阿勒格尼山 匹茲堡
第十一章 乘坐西部的蒸汽船從匹茲堡趕往辛辛那提辛辛那提
第十二章 乘船從辛辛那提到路易斯維爾 乘船從路易斯維爾去聖路易斯 聖路易斯
第十三章 去盧肯格勒斯大牧場的遠足
第十四章 回到辛辛那提 坐驛車從辛辛那提去俄亥俄州首府哥倫布市 從哥倫布去桑達斯基鎮 從伊利湖去尼亞加拉瀑布
第十五章 在加拿大 多倫多 金斯敦 蒙特利爾 魁北克 聖約翰 再次回到美國 萊巴嫩 震顫村 西點
第十六章 歸途
第十七章 結束語
後記

第一章 出發 我永遠也不會忘記1842年1月3日。那天上午，我 推開“大不列顛”號蒸汽郵輪上通往特等艙的門，走 進艙內的時候，既感到震驚，又覺得特別的滑稽。這 艘汽輪的載重量是一千二百噸，當時它正載著女王陛 下的郵件，準備出發趕往哈利法克斯和波士頓。
這間特等艙是特地為“查爾斯‘狄*斯先生及夫 人”準備的，打掃得纖塵不染。讓我覺得好笑的是， 平整的棉被上用針別上了一張小紙條，特地提醒旅客 這一點，紙條下面鋪著一張薄薄的床單，就像是外科 手術用的石膏放在高高的架子上一樣。如果查爾斯． 狄*斯先生和夫人在未來至少四個月內，想要在這個 艙裡舉行日宴和晚宴的話，這確實是再合適不過的地 方了；查爾斯·狄*斯先生的預感能力很強，早就說 過這裡至少會有一個小沙發，而謙遜卻具有非凡感知 力的狄*斯夫人，一開始就知道這個艙的空間狹小， 根本不可能將兩個大旅行箱藏在視線以外的某個小角 落裡(現在旅行箱不用再被送到艙門口，*不要說偷 運過去，這可能比把長頸鹿塞進花瓶裡*困難)。這 個並不實用、沉悶的、十分荒謬的包廂，就像是特地 掛在倫敦某個代理商賬房裡塗過清漆的平版印刷的油 畫上那些裝飾得樸素美觀的臥室。簡單地說，這間特 等艙是為了增加吸引力和娛樂性而設置的，而不是為 船長自娛自樂而設置的——這些都是事實，而我當時 卻無法**理解這一點。房間裡的座椅是鋪著馬毛的 木板——也許叫棲木*恰當一點兒，房間裡共有兩張 ；我坐下來，面無表情地看著那些跟我們一起上船的 朋友，他們還在費力地通過船上窄小的通道，試圖進 入船艙。乍看上去，他們的臉似乎都被擠變了形。
盡管我們平素樂觀，隨遇而安，但遇事還是要做 *壞的打算。進入艙內之前，我想像設計者設計的下 層的樣子，他也許會在這美妙的作品中加上一座能欣 賞遠景的大廳，裝飾風格正如羅賓斯先生說的那樣， *具有東方特色，裡面，三三兩兩的女士和先生們圍 坐在一起，**享受這人生中***別的快活號喻悅 。進入艙內，我們又感受了一次非凡的打擊。我們穿 過甲板，走進了一個又長又窄的房間，就像一輛兩旁 開著窗子的靈車，一頭有一個黑沉沉的烤爐，三四個 怕冷的船員正圍在旁邊烤手；另一頭則擺著～張長長 的桌子，桌子每一側都框著鐵架子，架子掛在低矮的 天花板上，所有的玻璃杯和調味瓶都放在這鐵架子上 ，這樣便能讓這些瓶瓶罐罐穩固不動，因為旅途中可 能遇到惡劣天氣，海洋變得波濤洶湧，它們就會被打 翻打碎，隨意放置可不好。唉，這個房間裡的擺設和 布置，我都不滿意。而那時，還有一位替我們安排旅 程的朋友，一進門就**喫驚地後退了一步，撞到了 他身後的朋友，不由自主地敲著自己的額頭，低聲嘆 道：“真不可思議！怎麼會這樣！”我現在已經記不 太清當時他具體說什麼了，但大概是這個意思。他努 力控制好情緒，像征性地咳嗽了一兩聲，臉色蒼白，