《大地記》為經典之作，因其行文嚴謹，與法布爾的任何一部作品一樣，科學性與可讀性兼具，雖時光流逝，然而經典永恆！在法布爾的一生中，除了《昆蟲記》外，其在1862-1891這30年間共出版了95本暢銷書，其中就有這本《大地記》。這一期間寫就的作品的銷量有的甚至超過了《昆蟲記》。可以說，在天纔法布爾的一生中，著作等身，隨便擷取，皆可圈可點，燦如晨星。由此，博物學家達爾文盛贊其為“無法效仿的觀察家”，法布爾的每一部書，都值得人們閱讀，收藏！

《大地記》是一本講解天文學常識的書。法布爾 老師用數學中的幾何定理和物理模型相結合的方法對 各種天文現像進行了合理的解釋，將復雜的天體現像 用直觀的數據呈現出來，為我們解開了有關天空的不 少秘密，讓遙遠的天空離我們不再那麼遙遠。 《大地記》的作者是法布爾。

第一章 地球
第二章 物體的掉落
第三章 月亮會掉下來嗎？
第四章 地球的每日運動
第五章 季節與氣候
第六章 地球的兩極是扁平的
第七章 地球內部
第八章 地震
第九章 陸地為什麼不會沉入海底？
第十章 火山
第十一章 維蘇威火山
第十二章 火與水
第十三章 山脈
第十四章 河谷與平原
第十五章 勃朗峰
第十六章 索緒爾的登山旅程
第十七章 柏杜山
第十八章 雪永遠不會融化的地方
第十九章 冰川
第二十章 大川
第二十一章 湖泊與泉水
第二十二章 大海
第二十三章 珊瑚島
第二十四章 潮汐
第二十五章 極地

地平線好像把天空和地面連接起來了。當觀察者 站在**平坦的地面上時，將會形成一個以他為中心 的地平線圈。地平線的形狀在海上表現得*明顯，它 就像一個巨大的圓盤與藍天相接。假如地球是平的， 就隻有視力的好壞會影響到視野，而且用足夠強大的 望遠鏡就可以看得到任何距離的物體，那麼地球上的 事物就一覽無餘了。但是真實情況並不是這樣的：即 使用*好的望遠鏡，也是看不到地平線另外一端的物 體的。這麼看來，地球就不是平的，而是圓的。我們 來看下圖4，一切就清楚了。假設球面上方有一條垂 線0B，我們從A點往球面看，那麼可以看到的是哪部 分呢？答案很簡單。我們以A為起點畫一條直切線AK ，K點與球面相切，這條線表示的就是視線，所有在 這條線和A點之間的範圍的都是我們能看到的部分， 而超出這範圍的都是我們看不到的。如果，我們再以 A點畫與AK類似的AP、AQ、AR、AS等無數條直線，這 些線的另一端都是落在球面上，那麼所有落在球面上 的這些點*後將會形成一個完整的圓。從OB線上的其 他點畫類似這樣的線，也會得出同樣的結果。這麼說 來，不管在哪個點，如果我們所看到的地平線是一個 圓的話，那麼地球一定是個球體。
這個被我們叫做地球的東西的周長有4萬千米。
接下來我會講明這個數字所代表的意義。如果你曾經 爬過塔，當站在塔上俯瞰周圍的景色時，你一定被眼 前那無限延伸的土地給震住了，而那藍色的地平線好 像真的很遙遠，在記憶中，那就是*遙遠的距離。地 平線離我們到底有多遠呢？從塔頂我們到底可以看到 多遠呢？這取決於兩樣東西，塔的高度和地面的凹凸 程度。我們再來看下圖4，假設觀察點不是在A點，而 是在高一點的B點，那麼視線的另一端將能落在球面 的*遠處，假設那是H點，那麼我們的視野就*寬了 。所以，由於地球是圓的，我們站得越高，就看得越 遠。
另一方面，在多山脈的地方，由於地面凹凸不平 ，視野就會受到影響，地平線也同樣會受到限制。假 如把地面看成跟海平面一樣的平坦，同時把觀察點設 在142米高的斯特拉斯堡教堂鐘樓上，在這種情況下 ，地平線周長就是40千米。假如有另外一個聖彼得· 伯南丁，他擁有強壯的雙腿，那麼隻要花上**的時 間，他就可以走到從斯特拉斯堡教堂鐘樓上所看到的 地平線；如果他做到了，那麼第二天他可能沒有勇氣 ，也沒有力氣再出發了。我們的地球是如此之大，它 的周長是4萬千米，是我們從斯特拉斯堡教堂鐘樓上 所看到的地平線周長的1萬倍啊。
這時你肯定會問：地球上有那麼多龐大的山脈和 深谷，使得地球表面凹凸不平，那為什麼還說地球的 表面是圓的呢？你們*願意相信海面是均勻的，而陸 地則不是，因為我們所看到的陸地到處都是坑坑窪窪 的。布滿山脈、峽谷、平原以及懸崖峭壁的地球表面 怎麼會是規則的呢？我們怎麼從這個極不規則的球面 上找出它的規則呢？我反過來問你們：橘子是圓的嗎 ？你肯定會回答：是的。盡管仔細觀察就會發現橘子 的表面是坑坑窪窪的，但是這些坑坑窪窪與它的大小 比起來根本不算什麼，所以橘子還是圓的；所以我也 可以這樣說，地球就是圓的，因為地球表面的這些很 高的山脈與地球龐大的身體比起來根本不算什麼。下 面我會對此作出證明。
現在，我們用一個直徑2米的表面光滑的球來代 替地球，然後按照正確的比例，在它的表面標出一些 主要的山脈。在這些山脈中，*高的是位於亞洲中部 的珠穆朗瑪峰，其海撥約8840米，直入雲間，它的底 部占據了**大的空間，相當於一個帝國的面積。當 這樣的一座龐大的山出現在我們面前時，我們會做何 感想呢？如果我們要讓這座大山按正確的比例在我們 假設的球上顯示，你知道用什麼來表示嗎？一粒沙子 ，一粒直徑隻有l毫米多的沙子！如此看來，這樣一 座龐大的山與地球比起來根本就不算什麼。就像橘子 表面*小的疙瘩一樣，對於橘子來說，也是可以忽略 的。至於歐洲*高的山脈——勃朗峰，我們隻要用一 粒直徑隻有一半的沙子來表示就可以了，它的海撥約 4810米：不需要再舉*多的例子，球面有無數這樣的 沙子，而這些沙子就相當於地球上無數的山脈，盡管 數量很多，但是絲毫不會影響球體的形狀。也就是說 ，地球隻不過是這個球的無限放大版。
那麼地球是怎樣平穩地懸浮在太空中的呢？它是 不是被某種天體鏈弔起來的呢，就像宮殿頂部的聖燈 一樣？又或者有某個物體支撐著它，就像地球儀的底 座一樣？……很多旅者從不同的地方環行地球，但是 都從未看見任何的弔鏈或者支撐物。每個地方都一樣 ，他們都隻看到陸地、天空和海洋。因此，我們可以 斷定：地球是一個獨自懸浮在太空中的星球。
那麼，為什麼它不會掉下來呢？嗯，這是個關鍵 問題！不過可以想一想，也許你就會知道為什麼地球 不會掉下來。你看到的是什麼？廣闊的天空、無邊無 際的空間。假如你站在地球的另一面，你會看到什麼 ？還是廣闊的天空、無邊無際的空間。假如是站在分 界線的左邊或右邊呢？還是一樣。無論站在什麼地方 ，都是看到廣闊的天空以及無邊無際的空間。現在請 告訴我：在這無邊無際的空間裡，地球會從哪個地方 掉下來呢？如果可以，請先告訴我，地球的哪邊是上 面？哪邊是下面？這裡的上面是指天空，不過請記住 ：無論在哪個地方，天空都是一樣的。如果你很清楚 地球不會落到我們頭頂的天空，那麼你為什麼會覺得 天空會落進我們腳下的“天空”呢？就像我們不會去 懷疑地球會升到天空一樣，我們也不要去懷疑地球會 掉下來。
在下一章，我們將會對這個問題作進一步的講解 ，我們會講述物體掉落的原因。不過，我們先總結一 下本章的要點：地球是球狀的，而且是獨立存在於太 空中的。它的周長是4萬千米。它的半徑，也就是從 球心到表面的距離是6366千米。地球表面的龐大物體 ，對於地球來說根本就微不足道，並不會對地球的形 狀造成任何的影響。P4-6