在溫斯頓·丘吉爾當上首相的同一天，德國軍隊入侵了荷蘭、盧森堡 和比利時。德國軍隊比盟軍的戰鬥力更強，盟軍很快便陷入混亂的撤退行 動中。40萬盟軍被困在敦刻爾克港口，而希特勒的軍隊就在十英裡外。 1940年5月26日，英國海軍司令實施“發電機計劃”，營救行動將包括 驅航艦、遊艇和漁船在內的各種有用船隻悉數開往敦刻爾克，在兵敗的恐 慌中成功撤離了盟軍338000人。英國海軍部原本隻期望能有45000名士兵從 敦刻爾克撤離，但最終成功撤退的人數是其預期的7.5倍。“敦刻爾克精神 ”已成為英國人在逆境中發揮力量、獲得成功的代名詞。 在帝國戰爭博物館的協助下，《逃亡日：敦刻爾克大潰退親歷者口述 》以營救者和被營救者的口述為基礎，為讀者展示了丘吉爾口中的“了不 起的撤退”戰術教材。 《逃亡日：敦刻爾克大潰退親歷者口述》由英國作家約書亞·萊文所 著。

約書亞·萊文（Joshua Levine），英國著名軍事類暢銷書作家。在成為作家之前，他是很多“二戰”老兵的代理律師，了解到很多不為人知的戰爭細節，他認為這些老兵的經驗不應該被遺忘，著手創作書稿和拍攝紀錄片。他的著作《閃電戰和英國之戰》《索姆被遺忘的聲音》《羽翼和祈禱》相繼成為暢銷書，他本人也成為最受歡迎的軍事類作家。他拍攝的紀錄片成為BBC的金牌節目。英國帝國戰爭博物館聘請他主持“第一次世界大戰被遺忘的聲音”繫列軍事報告和“第二次世界大戰被遺忘的聲音”繫列軍事報告的研究，這些軍事報告最終都編入“帝國戰爭叢書”，成為最受軍事愛好者歡迎的繫列書籍。《逃亡日：敦刻爾克大潰退親歷者口述》是其中最暢銷的一本。

第一章 靜坐戰
馬奇諾防線
哥特防線
第二章 向戰場推進
第三章 撤退
第四章 陷阱收緊
第五章 大屠殺
沃姆豪特
帕拉迪斯
第六章 靠近敦刻爾克
第七章 大撤退
第八章 回家
第九章 戰爭繼續
第十章 返回英國

發電機計劃——英國遠征軍從敦刻爾克的撤退——作為英國軍事** 的偉大篇章而被世人所銘記。英國首相溫斯頓·丘吉爾曾描述這次撤退是 “一個由勇氣、毅力、嚴格的紀律、無可挑剔的服務、巧妙的組織及堅不 可摧的忠誠所創造的營救奇跡”。但是，這次撤退卻是源於一場軍事災難 ：在歐洲大陸上，德軍以少勝多，把英法聯軍打得潰不成軍。
在英國正式宣戰以前，阿道夫·希特勒的軍隊已經再次占領了萊茵蘭 ，並將奧地利、蘇臺德地區、捷克斯洛伐克收為囊中之物。1939年9月1日 ，德軍入侵波蘭。兩天之後，英國和法國發出*後通牒，要求德國撤軍。
同日，*後通牒到期，英法聯軍與德軍交戰。
9月9日，一支由英國四個步兵師組成的遠征軍起航前往法國，但是在 戰爭開始的前幾個月，英法兩國一直采取觀望的態度，他們與德軍一直維 持著一種虛假的平靜，這就是有名的“靜坐戰”或“假戰”。1940年4月9 日，德軍入侵挪威和丹麥，這種虛假的平靜被打破。英軍慌亂之中打響了 挪威保衛戰，由於組織無序，這場戰爭注定失敗。結果，戰爭的失敗直接 導致英國首相內維爾·張伯倫引咎辭職。5月10日，丘吉爾取代張伯倫成為 新一任英國首相。
就在同**，德軍同時入侵波蘭、比利時和盧森堡。聯軍早已料到德 軍會進攻——但他們一直以為德軍會從比利時進攻，進而引起類似於第_次 世界大戰的消耗戰。雄偉的馬奇諾防線(法國在法德和法意邊境建造的復雜 防御繫統)的存在*讓他們對這一想法深信不疑。但是，希特勒的想法異於 常規。在聽取了埃裡希·馮·曼施坦因的建議後，希特勒計劃由裝甲坦克 師領頭向阿登地區發起進攻。裝甲坦克師能夠穿越阿登山脈的山谷、森林 地帶。阿登地區沒有馬奇諾防線的保護，並且隻有少量的法國部隊防守。
貝當元帥曾經說，阿登是“堅不可摧的(對於入侵者而言)，隻要我們在那 裡做一些‘特殊的防御工作’”。但實際上，他們沒有做任何防御工作。
德國裝甲部隊轟隆隆地開過了這片地區，駛過了默茲河，並按計劃像鐮刀 一樣橫掃四野，將聯軍割開，一分為二。
隨著空襲的開始和降落傘在中立的比利時及荷蘭紛紛降落，德國的襲 擊拉開了帷幕。比利時引以為做的埃本一埃美爾要塞被德國滑翔機部隊迅 速占領。對此，聯軍迅速作出回應，啟動長期作戰計劃，並派兵前往比利 時德爾河阻止可以預見的德軍的進一步進攻。英國遠征軍在**次世界大 戰維多利亞十字勛章獲得者哥特勛爵的指揮下，從“哥特防線”撤至法國 和比利時軍隊之間的德爾河，並依托該河構建了新的防線。他們預計會在 這裡遭遇由馮·伯克將軍指揮的德軍B集團軍。他們**沒有意識到自己正 落入德軍的圈套，*沒有意識到這次戰役的進程——和幾乎整個戰爭的進 程——將由*南邊的戰事主宰。弗菜德瑞克·卡特工兵(皇家工兵部隊第 135挖掘連) 當我得知戰爭爆發的時候，我一點都不感到擔憂。那時英格蘭正處於 失業率居高不下的艱難時期。也許戰爭會帶來一些改變。我已經加人皇家 工兵部隊做我熟悉的工作——當一名}昆凝土工人。沒有人會對戰爭的爆發 感到憂傷。我想我們將**摧毀老希特勒想占領全世界的狼子野心。理查 德·安納德少尉(達漢姆輕步兵團第2營) 戰爭爆發初期，我滿懷熱情。這正是證明我們平日訓練結果的機會， 同時我們會為擊退敵軍作出貢獻。約翰·威廉中士(達漢姆輕步兵團第6營) 我真為那些沒有參軍的人感到惋惜。我們經歷了如此難忘的一段時光 。當我們成為軍人的時候，女孩們都認為我們是*聰明帥氣的。隻有那些 可憐蟲纔會窩在家裡或者去辦公室工作。很多同齡人突然之間就患上了哮 喘或其他疾病，而以前他們根本就沒有這樣的病。有一兩個人會說：“真 希望我很健康，這樣我就能去參軍了。”其實他們和我一樣都是健康的。
這就是人類的天性吧，但是，又有誰願意和這種人待在同一個連隊呢？珀 希·彼得頓工兵(皇家工兵部隊第218陸軍連) 我在部隊裡被戰友們戲稱為“找茬的瘋子”，因為我喜歡質疑一切。
我常常會說：“真愚蠢！”我總不能與那些**軍官和睦相處——尤其是 那些嚴厲固執的軍官。我總覺得一切都是那麼的愚蠢。比如，彎曲手臂敬 禮。沒有參軍的時候，你可以有自己的生活，而無須服從別人。但是參軍 以後，你就必須服從於那些你一無所知的人。同時，軍隊裡還有一大堆規 矩。比如，如果你皺著眉頭看了某人，你可能會被關起來，因為你“愚蠢 的傲慢”而被禁閉七天作自我反省，就僅僅是因為你看了某人一眼而已。
勞倫斯·格雷根一等兵(邊境團第5營) 我們繼續向海外前進。部隊裡有很多謠言。有些人說我們將帶上適合 熱帶作戰的裝備到緬甸和印度的邊境去，也有些人說我們將帶上適合在北 極作戰的裝備到挪威去。事實上，這些猜測都是錯誤的。約翰·威廉中士( 達漢姆輕步兵團第6營) 在啟程去法國之前，媽媽問我：“你是不會朝那些可憐的德國人開* 的，對嗎？”“是的，媽媽，除非他們先動手。”我說。P2-5