亂世出英雄。具有顯赫地位而又引起後人評說紛纭的曾國藩的出現再次印證了這一點。曾國藩以他深厚的傳統文化的根底、老成持重的品性和非凡的纔識，遍兼兵、工、刑、吏各部侍郎，掌管機樞軍政大事，十年七遷，青雲直上，連躍十級，從七品一躍而為二品大員，創造了清廷任官的奇跡。
本書根據李鴻章所述的“挺經”十八條提綱，從曾國藩諸多籍典著作中輯佚整理出若干精*之言，以論為經，以事為緯，編成《挺經》十八章。希望讀者可以以此窺探曾氏“挺”之奧義，了然於“精通造化，守身用世”的秘訣所在。

《挺經》是曾國藩集畢生心血於臨終前撰寫的一部“壓案之作”。 由於曾國藩沒能完成他的這部《挺經》就告別了人世。該書的部分內 容、篇章散見在《曾國藩雜著》及其弟子、幕僚的著述中。現在讀者手中 的《挺經》，是經資深研究員吳樵子歷時數載，從《經史百家雜鈔》、《 湘鄉曾氏文獻》、《曾國藩年譜》、《曾國藩全集》，以及曾國藩的僚屬 、弟子的文集、筆記等一百二十餘種典籍中輯佚、整理出來的。 《挺經》按李鴻章口述的“挺經十八法”，共分十八卷，每卷分上、 中、下三篇。每篇以經為綱，以事為緯，包括經文、經文注釋、事典、點 評四個部分，事典是從“事”的角度對經文的闡釋，絕大多數是曾國藩的 所作所為；點評也從經文出發，對經文中出現的以及歷史上相類的人物、 事件的總結、概括和評析。

內聖**
一 內聖四端
二 君子慎獨
三 修己四語
礪志第二
一 君子立志
二 明理為先
三 行之有恆
家範第三
一 八字八本
二 致敗之由
三 孝友為家
明強第四
一 學問求明
二 明強為本
三 強於自修
堅忍第五
一 堅忍卓*
二 渾厚不露
三 力撐窮骨
剛柔第六
一 剛柔互用
二 降龍伏虎
三 強愎有別
英纔第七
一 得纔適用
二 忠耿難得
三 磨煉生纔
廉矢巨第八
一 廉吏難為
二 君子守禮
三 崇儉養廉
勤敬第九
一 為治有術
二 勤謙守身
三 苦懊思遁
詭道第十
一 仁禮帶軍
二 兵為陰事
三 用兵如文
久戰十一
一 久戰之道
二 浪戰為忌
三 氣不可竭
廩實十二
一 勤儉自持
二 君子言利
三 商戰立國
峻法十三
一 峻法為治
二 簡汰劣贏
三 寬嚴兼全
外王十四
一 自立自強
二 據物為己
三 自強之本
忠疑十五
一 君子立身
二 守一不貳
三 盡性知命
荷道十六
一 文章之道
二 文出精遠
三 道多文醇
藏鋒十七
一 屈伸之道
二 君子退藏
三 英雄恭謹
盈虛十八
一 人恆有缺
二 持盈保泰
三 惜福節勢

【原典】 細思古人工夫，其效之尤著者，約有四端：日慎獨則心泰，日主敬則 身強，日求仁則人悅，日思誠則神欽。慎獨者，遏欲不忽隱微，循理不間 須臾，內省不疚，故心泰。主敬者，外而整齊嚴肅，內而專靜純一，齋莊 不懈，故身強。求仁者，體則存心養性，用則民胞物與，大公無私，故人 悅。思誠者，心則忠貞不貳，言則篤實不欺，至誠相感，故神欽。四者之 功夫果至，則四者之效驗自臻。餘老矣，亦尚思少致吾功，以求萬一之效 耳。
【釋文】 仔細考察古人所下的工夫，其中成效特別明顯的大約有四個方面：謹 慎獨處，就會心胸安泰；端肅恭敬，就會身體強健；追求仁義，人們就會 心悅誠服；專守誠意，神靈也會欽敬他。所謂“慎獨”，就是遏制自己的 私欲，連**隱蔽、微小的方面也不放過，循理而行，時時如此，內省而 無愧，所以心裡坦然。所謂“主敬”，就是儀容整齊嚴肅，內心思慮寧靜 專一，穩重端莊而不懈怠，所以身體強健。所謂“求仁”，就是從本性上 能保養心性，從運用上要有愛民惜物的胸懷，大公無私，所以人們悅服。
所謂“思誠”，就是內心堅貞無貳，言語篤實無欺，以致誠與萬物感應， 所以神靈也欽服。如果真能達到上述四方面的修身功夫，這四種效驗就自 然而至。我雖然老邁，但還想略微用功於此，以求萬一能有效果。
【要義】 “內聖”之說，*早見於《莊子·天下篇》：“聖有所生，王有所成 ，皆原於一。”此即“內聖外王之道”。“內聖”是一種人格理想，它表 現為：“不離於宗，謂之天人，不離於精，謂之神人；不離於真，謂之至 人。以天為宗，以德為本，以道為門，兆於變化，謂之聖人，以仁為恩， 以義為理，以禮為行，以樂為和，熏然慈仁，謂之君子。”通俗地講，“ 內聖”就是修身養德，要求人做一個有德性的人。一個人無論是讀書從政 ，還是做工種田，亦或是經商做學問，都離不開他修身養性程度的高低和 掌握的好壞。古往今來，凡是能夠成就大事之人，無不具備一定的素質， 因此要在修身方面下工夫。
《論語》有雲：“其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。”也就 是說，隻要自己的行為端正，就算不下任何命令，部下也會遵從，如果自 己的行為不端正，那麼無論制定什麼政策規章，部下也不會遵從的。不管 什麼時候，這個原則都是***必須牢記在心的。因為***的一舉一動 都受到部下的注意，在這種情況下，如果能以適宜的態度或行動出現在部 下面前，就會立刻影響到部下的士氣，如此一來，組織就會*加牢固。
內聖而謙虛的態度，是唐太宗受後世景仰的原因之一。唐太宗曾對眾 臣說：“有人說當了皇帝就是得到了*崇高的地位，沒有任何畏懼了。事 實上，我卻是常懷著畏懼之心，傾聽臣下的批評與建議，一向以謙虛的態 度處理政事。倘若因為自己是一國之君，就不肯謙恭而以自大的態度來對 待臣下，那麼一旦行事偏離正道時，恐怕就再沒有能夠指正過失的人了。
當我想說一句話，做一件事的時候，必定先想一想如此一來是否順了天意 ？同時也要自問有沒有違反¨了臣民的意向。為什麼呢？因為天子是那樣 高高在上，對底下的事一目了然，而臣民們對君王的一舉一動十分注意， 所以我不僅要以謙虛的態度待人，*要時時反省自己的一言一行是否順應 天意與民心。” 這時旁邊的魏徵接著說：“古人說過‘靡不有初，鮮克有終’。有好 的開始並不一定能有好的結束。但願陛下常懷畏懼之心，畏懼上天及人民 ，且謙虛待人，嚴格地自我反省。如此一來，吾國必能長保社稷，而無傾 覆之虞了。” 一次，大臣們向唐太宗上奏：“自古以來有所謂‘夏之月可以居臺榭 ’，現在夏天的酷暑仍未消退，秋季的長雨又將來臨，宮中濕氣太重，恐 怕對陛下身體不太好。希望陛下馬上建築高殿。” 對皇帝來說，造一座宮殿簡直如喫家常便飯，但是唐太宗卻婉言拒* 了大臣們的好意：“誠如各位所知，朕患有神經痛，這種疾痛若長年處於 濕氣重的地方當然不好。但是造一座宮殿需要一筆數目龐大的費用，從前 漢文帝打算營造宮殿時，發現需要的費用相當於十戶普通人家的資產，便 打消了這個念頭。雖然和漢文帝相比，我的德行遠遠不及，但所需的費用 卻要多得多，這不正是身為百姓父母的天子失職的地方嗎？” 大臣們再三要求，唐太宗仍執意不肯。
唐太宗率先努力端正自己的行為，雖然已經十分努力了，但他仍然懷 疑自己是不是做得不夠**。有一次，他向魏征表示這種不安：“我一直 努力端正自己的行為，但是不管怎麼努力，也及不上古代的聖人，因此不 得不擔心自己是否會受到世人嘲笑。” 魏征聽後安慰他：“從前魯哀公曾告訴孔子：‘有一個健忘的男子， 在搬家的時候連自己的太太都給忘了。’孔子聽後回答說：‘不，還有* 嚴重的呢。像桀和紂等暴君不要說自己的太太，甚至連自己都忘了呢。’ 陛下千萬不要連這個都忘了，隻要能時時留心自己本身，這樣做至少不至 於受到後世子孫的嘲笑。” 由此觀之。如果***能夠率先做出表率，修正自己的行為，那麼部 下纔會群起效法，端正自己的品格行為。P2-4