塞繆爾·斯邁爾斯編著的《人自為王》是一本經典勵志書。該書被認為是展現“維多利亞時代價值觀”（勤勉、節儉、進取等）的經典書籍。這本書以*寬廣的視野在文學傳統中繼承了包括本傑明·富蘭克林自傳及霍雷肖·阿爾傑小說思想的精髓——即人類定能戰勝一切艱險，勇往直前。

生活不會盡如人意，但看待夢想和未來的態度卻 因人而異。從某種程度上來說，一個人幸福與否、成 功與否，完全來自於對自我的改變與超越。 塞繆爾·斯邁爾斯編著的《人自為王》是一本告 訴我們如何通過自身的努力，以達成自己的目標、實 現自我人生價值的書。本書圍繞自立、苦難、勤奮、 誠實、信用、勇氣、個人品格及奮鬥精神等主題展開 ，通過歷史上各界名人生動而具體的事例，詳盡論述 了這些因素在人生成功中的重要作用，並告訴讀者如 何更好地獲得、運用這些生活正能量。 本書1859年在英國一經出版，便廣受贊譽，並被 譯為多種文字在全世界發行。十多年後日本引進出版 ，當年發行量高達150多萬冊，成為日本人最喜愛的 書。特別是“二戰”後，日本民眾更是以該書為力量 源泉，通過喫苦耐勞、堅韌不撥、誠實公正、勤奮節 儉的自助精神，擺脫了生活困境，日本經濟也因此迅 速崛起。 自助者天助，自己纔是拯救自己的那個人。事業 可能遭遇挫折，精神可能彷徨無措，心靈可能失落苦 悶，誰纔能真正地幫助我們？誰纔是生活、情感、心 靈的真正依托？當人生跌入谷底時，與其怨天尤人， 不如靠自己奮起，讓自己成為精神的巨人。

第一章 自助纔是硬道理
第二章 喫苦耐勞的發明家和工廠主
第三章 百折不撓的偉大陶工
第四章 勤奮與堅持鑄就成功
第五章 成功不是偶然
第六章 梅花香自苦寒來
第七章 貴族出自勤奮
第八章 力量來自勇氣
第九章 偉人出自商界
第十章 金錢的價值
第十一章 自我修養決定人生
第十二章 言傳不如身教
第十三章 真正的紳士由品格造就

第一章自助纔是硬道理 **存在的價值，從長遠來看，就是為了實現組 成**的社會個體的價值。——約翰·斯圖爾特·密 爾 我們對制度寄予了太多的厚望，而對人類自身指 望太少。——本傑明·迪斯累利 “自助者，天助之。”這是一條屢試不爽的格言 ，它早已在漫長的人類歷史進程中被無數人的經驗所 證實。
自助的精神體現在生活的各個領域，它既是一個 人取得任何發展與進步的真正動力和根源，也是一個 **強大興盛的真正源泉。從效果上看，外來的幫助 隻會使受助者變得衰弱，而自救者內在的幫助則必定 使其強大發達。
無論你為某些人或某些階級奉獻了什麼，從某種 意義上講，到頭來都反而會扼殺他們為自己盡心盡力 干活的進取心和動力；在人們需要**呵護、過分指 導和嚴格監管的地方，其不可避免的趨勢是：這裡的 人會逐漸變得不可救藥。
即使是*好的制度也不可能給某個人以積極的幫 助，它們能夠做的，*多就是放手讓人們自由自在地 去追求自己的事業，從而改善自身的生存狀態。但是 ，對於幸福生活是通過制度而不是通過自己的行動去 獲得的，幾乎在所有的時代，人們竟然都對此深信不 疑。因而，作為一種促進人類進步之動因的立法的價 值常常被高估了。為此，人們設立的立法機關的職能 部門成千上萬，每隔3年或5年就選舉一次立法者。然 而，無論立法機關的職能被誠心誠意地履行得多麼好 ，它對每個人的生活和性格所起的積極影響都是微不 足道的。*有甚者，每天在人們生活中發生的一切越 來越明顯地使人認識到，政府的作用是消極和有限的 ，而不是積極和無限的，即政府的作用主要在於保護 ——保護人們的生命、自由和財產。如果法律得到嚴 格的執行，它就能平等地保護人們享受他們自己的勞 動果實，而不受任何智力上或身體上的限制，隻需人 們付出相對來說很小的一點兒代價(納稅)就行了。然 而，無論多麼嚴厲的法律都不能使遊手好閑之徒勤奮 起來，也不能使奢靡浪費者節儉起來，或使嗜酒如命 之徒能有所節制。要改變這種現像，隻能通過個人勤 奮、節儉和自我克制的行動纔能奏效，即通過養成* 好的習慣而不是被*大的權力逼迫著去改變。
一個**的政府本身通常隻不過是組成它的社會 個體性格的復制品而已。一個高於人民素質水平的政 府必將被拉回到與其人民的素質水平相同的層次，而 一個低於人民素質水平的政府遲早要被提升到與人民 素質水平相同的檔次。就秩序的性格特征而言，正如 水能形像地顯示出自己的水平高度一樣，一個**的 法律和政府的結構、內容及其結果也能確切地反映出 一個民族的整體性格。高貴的人將受到高貴的統治， 無知而愚昧的人則受無知的統治。確實，所有的經驗 都證實：一個**的價值和力量*非決定於其制度形 式，而是決定於其人民的素質水平，因為**隻不過 是社會個體的集合體而已，而文明自身也隻不過是一 個組成社會的男人、女人和孩子的個人進步問題罷了 。
**的進步是每個人勤勤懇懇、喫苦耐勞和正直 誠實的結果，就像**的衰落是每個人懶惰、自私和 邪惡的結果一樣。大多數被我們痛斥為社會大惡行的 東西往往是人們自己的墮落生活的產物。雖然我們可 以通過法律手段努力減少和根除它們，但是，一旦遇 上以其他形式出現的新鮮土壤，它們就會死灰復燃， 除非個人生活和性格賴以存在的條件得到**改造。
如果這種看法正確,那麼接著而來的就是：*高的愛 國主義和博愛主義就不應該把精力過多地投放在改善 法律和制度的努力上，而應該幫助人們通過自由而獨 立的個人行為來提高和改善處境。
當每件事情都依賴於一個人如何用內在因素控制 自己的時候，外界因素如何控制一個人所產生的影響 相對說來也許就比較小了。*大的奴隸並不是那種被 暴君所統治的奴隸(雖然這種統治是巨大的罪惡)，而 是那種被他不講道德、自私和邪惡所奴役的人。一個 心靈被奴化的民族是不可能僅靠主人或制度的改變而 獲得自由的；隻要這種致命的幻想仍然盛行，自由就 仍然掌控在政府手中。即使這種情況發生了變化，不 管為此付出了多大的代價，在很長一段時間裡，這種 變化對曾經身處這種幻覺中的人們並不會產生多少實 際的、持久的效果。自由的堅實基礎必須扎根於個人 的性格之中，它也是社會安定和**進步**可靠的 保障。約翰·斯圖爾特·密爾準確地評論道：“隻要 在其統治下允許個性存在，即使是專制主義也不會產 生*惡劣的後果；任何毀滅個性的東西都是專制主義 ，不論它以什麼名義出現。”P1-3