★美國知名作家。《蝸牛教我慢慢活》作者伊麗莎白·托瓦·貝利是美國知名作家，其多篇散文和短篇小說發表於《密蘇裡評論》(Missouri Review)、《西北評論》(Northwest Review)和《梧桐評論》(Sycamore Review)上。還被多次提名“手推車獎”(Pushcart Prize)。
★為中國讀者專文作序。作者應邀，特地為中國讀者寫序，真誠希望《蝸牛教我慢慢活》能獲得中國讀者的喜歡。
★精美的鉛筆畫。書中附有大量的精美鉛筆畫，將小蝸牛的形態描繪得栩栩如生，令閱讀*賞心悅目。
★援引小林一茶俳句。書中引用大量的小林一茶的俳句，為《蝸牛教我慢慢活》這本書增添了不少的文藝氣息。
★引用有關蝸牛的文獻。作者伊麗莎白·托瓦·貝利不僅對小蝸牛觀察細致入微，還在《蝸牛教我慢慢活》一書中，大量引用有關蝸牛的文獻，再加上在附錄中附以“植物培養箱”，*令本書也成了一本“蝸牛百科全書”。
★人與小動物的心靈之舞。一個是隻能臥床養病的女人，一個是神奇的小動物，卻在女人對小動物的觀察中，譜寫了一段震撼人心的心靈之舞。

《蝸牛教我慢慢活》(是一次拯救與重生的偉大之旅。它能讓人意識到 ，自然界的一小部分也能點亮人類的存在感，激發人們對生活的審視與贊賞 。 一場大病，令伊麗莎白隻能臥床休息。她搬到了一個離家較遠的地方養 病。療養了一段時間後，情況並不見好轉，再加上長時間遠離朋友，使她心 灰意冷。有一天，一個前來看她的朋友為她帶來了一盆花，還在路上給她撿 了一隻蝸牛作伴。無聊之中，伊麗莎白隻能觀察床頭的那隻小蝸牛。沒想到 ，那個神奇的小生物竟給她帶來了慰藉和驚奇。她沉迷於蝸牛的軟體結構、 偽裝能力、果斷的決策能力、行走後留下的黏液以及神秘莫測的求愛行為。 伊麗莎白成了一個機智的觀察者，以美妙的筆調描繪這個小家伙的傳奇生命 。同時，也對生活的方式和生命的意義做了反思。 《蝸牛教我慢慢活》是美國知名作家伊麗莎白·托瓦·貝利的作品，記 錄了她在患病期間，與一隻小蝸牛之間的親密故事，鼓舞人心。

中文版序 寫給我的中國朋友
楔子 意外
**記 紫羅蘭花盆中的探險
01紫羅蘭
02發現
03探險
第二記 綠色王國
04林地
05微觀世界
06時間與空間
第三記 對比
07千萬顆牙齒
08觸角“望遠鏡”
09奇妙的螺紋
10秘密配方
第四記 文化生活
11隱士之地
12午夜一躍
13蝸牛的思考
14酣睡
第五記 愛情的奧秘
15神秘生活
16風流韻事
17痛失吾愛
18後裔
第六記 那片熟悉的土地
19自由
20鼕日裡的蝸牛
21春雨
22夜星
後記
附錄 植物培養箱
致謝
譯者後記

早春時節，朋友去林中散步，低頭凝視小徑，發現了一隻蝸牛。她小心 翼翼地把蝸牛拾起，輕輕地放入掌中，帶回了我正在養病的公寓。朋友發現 草坪旁長出了幾棵紫羅蘭，於是找來一把小鏟子，挖了幾株出來，種在了陶 制的花盆裡，又把蝸牛放在了紫羅蘭的葉子下。然後，她把花盆放在我的床 邊。
“我在樹林裡發現了一隻蝸牛，把它捉了回來，現在就放在紫羅蘭的葉 子下面。” “真的嗎？為什麼把蝸牛帶回來啊？” “我也說不清楚，可能就是想逗你開心吧。”“蝸牛還活著嗎？” 朋友捉起蝸牛像橡子一般的殼，仔細地看了看。
“估計還活著。” 為什麼要拿隻蝸牛來呢？我很納悶，難道蝸牛能讓我開心？蝸牛到底對 我有什麼用呢？我都沒法起床把蝸牛放回樹林裡。這蝸牛沒什麼意思，但既 然是活的，我內心還是突然充滿毫無來由的責任感。
朋友抱了抱我，說了聲再見，駕車離開。
我34歲時去歐洲短暫旅行，結果被一種不知名的病毒，又或者是一種什 麼細菌性病原體擊垮，*後患上了嚴重的神經性疾病。之前，我一直覺得自 己百毒不侵，可惜事實並非如此。後來，我覺得即使出了什麼事，現代醫學 也能治好我，可惜事實也並非如此。很多**專科醫院的專家都無法確診。
我幾個月來都在跑醫院，這一感染引起的並發癥幾乎讓我命垂一線。一種實 驗性藥物成功地穩定了我的病情，不過我仍然得耗費數年纔能漸漸恢復，重 新投入工作之中。
醫生告訴我，我隨時都有可能發病，我對醫生的話深信不疑。然而，畢 竟撿回來一條命，已經讓我心花怒放了。
沒想到舊病復發，一些潛伏的病癥又冒了出來，我隻好整天臥床不起。
此外，進一步的檢查發現，我體內細胞中的線粒體功能異常，自主神經繫統 也受到了損傷，其他身體機能都不太正常，包括心率、血壓和消化功能，這 令我感覺一片混亂。以前很有用的藥物現在也出現了副作用，很快就要撤離 市場了。
雖然身體廢掉了，但是我腦子裡的神經元仍然像獵犬一樣靈敏，追尋著 一大堆問題的答案：為什麼，是什麼，什麼時候，甚至會想得*多，思考到 底該怎麼做。總這麼動腦筋確實費神費力，而且百思不得其解，問題的答案 總是跟我捉迷藏。有的時候，我的大腦一片空白，毫無頭緒。而有的時候， 思緒如潮水般湧來，滿是難以言表的悲傷和無法承受的失落感。
隻要身體健康，生活就充滿了意義和希望。如今，傷病如此輕易地就把 這些理應享受的快樂奪走，我又怎能不愕然。盡管日子過**是**，但是 我仍然覺得時間很漫長，煎熬難耐。時間仍在分分秒秒地流逝，似乎時間自 己也餓著肚子，恨不得一口吞下**24小時，不留下任何回憶和痕跡。
我搬到了公寓居住，在那裡，有人可以照顧我。我還把自己80公裡外的 農舍鎖上了大門。我不知道什麼時候，甚至不知道還能不能，回到農舍—— 我的家。現在，我隻能閉上眼睛，憑借回憶，纔能“回到”我那個家。我能 想像得到那裡早春的美景，田野裡開滿了紫色的紫羅蘭，和擺在我床邊的花 一樣。那些粉色紫羅蘭也開花了，芳香撲鼻。我把它們栽種在房子北面的森 林花園裡。本以為這些花在這麼靠北的地方會抵擋不住嚴寒，但是它們竟然 挺過來了。我仿佛聞到了甜絲絲的花香味。
我生病前會經常和愛犬布蘭迪在林中散步。這片樹林從農舍旁一直延伸 到山間的小溪。我們踩著小溪裡半沒的大石頭，曲折前行。耳畔溪水潺潺， 隨著季節和天氣的變化，吟唱著不同的曲調。走在回家的路上，我們經過沼 澤地，發現很多白色的小紫羅蘭在樹根和苔蘚組成的小島上扎根落戶，管頸 上有淡淡的紫色花紋。
床邊花盆裡的這些紫羅蘭長得朝氣蓬勃，不像其他朋友買來的鮮花。那 些鮮花隻能鮮艷幾天，*後在花瓶裡枯萎潰爛，剩下渾濁難聞的水。我二十 多歲時曾從事過園丁工作，所以在床邊擺些生機勃勃的植物會令我**高興 。我甚至可以親自拿水杯裡的水澆花。
然而，這隻蝸牛怎麼辦？我該怎麼處理它？蝸牛那麼小，被朋友撿起來 的時候，它可能還在忙自己的事情吧。雖然無法想像這隻小蝸牛過著怎樣的 生活，但我和朋友又有什麼權利擅自打擾它呢？ 我在樹林裡漫步了很多次，但不記得哪一次看到過蝸牛。我看著這個平 凡的生命，心想，可能就因為蝸牛太不起眼了吧。那天，蝸牛一直躲在自己 的殼裡。朋友來訪已使我筋疲力盡，所以也沒有多少心思去想這隻蝸牛的事 。
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