●自序
●講創世紀——藝術的誕生
●回到文字以前/人獸之別/脊椎直立的意義
●空出雙手開始/Chaos，世紀最初的渾沌/從野合到婚配
●盤古開天地/真正的不朽/大洪水曾是共同的記憶
●第二講石破天驚——舊石器時代
●人類在曠野的卑微、無助/人對動物的崇拜/創造他所感覺的高貴、崇高
●人類不斷超越，最後變成動物的主宰/隻活在神話中的龍與鳳/當人類希望恢復動物野性時
●感覺一種概念/人類手的進步，一部分從編織開始/纏足與田徑場
●第三講形狀的發現與工具利用
●當雙手變得萬能/人類懂得創造工具了/思索、記錄到整理
●從矛到發簪/鋒從磨礪出/極簡風潮釋放的美
●向往圓潤之美/從實用到無用/因脆弱對堅實的想望
●經久不衰的器物/淬煉與否分出了陶瓷
●第四講新石器時代與土陶制作
●安全感的來臨/玩泥巴是檢驗手指進步的方法/讓手保有感覺
●仰韶文化時代的手拉胚/手的進步，須要記憶經驗/人類的手，因進步而退化
●蒙恬造筆之前/千萬年前的像征藝術與抽像藝術
●第五講安土敦乎仁——農業定居與陶器制作
●土地是人類安全感的來源/從遷徒到定居/手工編織的情感......
內容簡介
本書是臺灣地區美學名家蔣勛在美學領域集大成之作，初版後即獲得臺灣地區“金鼎獎”文學類圖書。全書從人類歷史美的根源，上古時代開始，縱橫數千年，從創世紀到埃及、巴比倫、古中國到印度、希臘、羅馬……溫柔講述美的歷程中的種種宏闊遼遠與細節之美，囊括了美術、雕塑、青銅、建築等世界藝術史和世界各國共同與不同的美學傳承與變革，以開闊的視野、細致的梳理，講述對人類如何發現美、創造美、運用美，講述美的大無用與大有用，是新的世界史、人類史和藝術思想史。蔣勛他為讀者開啟的，不隻是心中的一扇門窗，而是文化與歷史長河上所有的悲喜真相。讀這本書，可以寓教於樂，教學相長。
