上述解釋、傳說，有著濃厚的孝道因素，顯然不足以說明喪葬習俗的原始。我們認為，*國喪葬習俗的來源，當與原始先民的鬼魂觀念、陰界觀念相關聯，是鬼魂信仰的產物。
前面說過，鬼魂觀念出現以後，初民對死人的普遍看法是在停止呼吸或肉體腐爛後仍然以另種方式繼續活著。山頂洞人埋死人於活人居住的洞穴之中，臺.灣高山族將死人葬在床底下的習俗都是極好的例證。周代以後喪禮中每天的奠祭、葬禮中的殉葬、“並骨”，也都說明人死後還跟活人一樣，每天要進食，也有夫妻生活。但死人的存在形態與活人的存在形態畢竟不同，因此對原始先民來講，死去的人又是神秘莫測的。他(她)“既是福之源，又是禍之根，因而鬼魂實際上支配著活人的命運”。確實，在我國各民族的觀念世界裡，鬼魂總是在“冥冥”之中對活人降福降禍，或是人們隻能任由鬼魂擺布。這樣，在鬼魂觀念出現以前的那些不尊重死者尸體(同時也意味著不尊重死者靈魂)的做法，就不可能再繼續下去了。否則，將招致冥冥之中的鬼魂報復、懲罰。因此，對死者尸體做認真處理便成了歷史發展的必然之舉。
這種或禍或福的觀念，反映在初民的情感世界裡，尤其是初死之人的情感，表現出極為矛盾、復雜的特點。誠如納騷所說，當原始先民“深情地哀號時，乞求死者返生時，他們當然希望他完完全全的返生；然而，差不多就在嚎叫的同時，他們也產生了一種恐懼，害怕死者真的返生，而又不是他平常有助人而合群的有肉體的靈魂返回。卻是他看不見的生疏的和可能懷著敵意的沒有肉體的靈魂返回”。馬林諾夫斯基談到“未亡人”對其死去的配偶的情感時說：“未亡人主要情感乃是對於死者的反感與對鬼魂的恐懼。……一面是對於死者的愛，一面是對於尸體的反感；一面是對於依然憑恃在尸體的人格所有的慕戀，一面是對於物化了的臭皮囊所有的恐懼。”
原始先民對死者的矛盾情感，在以後的喪葬習俗中打下了深深的印記。從邏輯上說，無論慕戀還是恐懼，
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