盡力去證明上帝是不存在的，不過是許多無神論者的興趣所在，但是真正的問題不是在於上帝到底存不存在，而是在於一旦假設他不存在，人類將如何自處。《寫給無神論者(阿蘭·德波頓文集)(精)》主題在於一個人即使是一個無信仰者，但是他也能發現宗教是有用的、有趣的並且給人帶來安慰的。在這部刺激的**屬於作者**的並且即將面臨著爭議的作品中，德波頓認為世俗的人們可以從與宗教有著千絲萬縷聯繫的道德、藝術和教育等等領域中去學得一些東西。在這本書中，阿蘭·德波頓盡力去淡化和消彌宗教中教條主義的一面，攝取了宗教中能夠安慰懷疑論者當下思想的一面，讓人們去感受美麗和睿智的東西。

哲學向左，宗教向右，繼《哲學的慰藉》之後， 阿蘭·德波頓以他一貫的旁征博引、幽默睿智的優雅 筆觸，完成這本《寫給無神論者(阿蘭·德波頓文 集)(精)》，在哲學和宗教之間自由進退，伴你一起 感受有用、有趣、撫慰心靈的信仰與宗教。 世人發明宗教實出於兩個核心需求，這兩個需求 綿延不絕，世俗社會至今也無法特別有效地加以應對 。其一，盡管人類懷有根深蒂固的私心雜念和暴力衝 動，但我們終究需要在社會群體中和諧地生活在一起 ；其二，我們需要應對各種人生苦痛，不管是職場上 受挫失意，人際關繫麻煩連連，還是痛失至愛親朋， 或者垂垂老矣行將就木，人類太容易遭災受難了。上 帝或許已死，然而，曾經促使我們樹立起上帝的那些 迫切問題依然揮之不去，仍在要求我們拿出求解方案 。 一個人必定可以繼續做一名堅定的無神論者，但 也可以發現不教時不時還是有用的、有趣味的、有撫 慰心的。各路宗教在布道講經、精進道德、營造團體 精神、利用藝術和建築、喚起信眾遠行求法、錘煉思 想啟發智慧、激發人們感恩春天之美等等方面，都各 有其道。即使在宗教的核心教義遭到摒棄之後，宗教 的諸多具體內容仍不失其有益的意義，我們理應毫無 愧色地從中汲取營養，用以豐富教門之外的世俗生活 。

一 智慧無關教義
二 群體
三 和善
四 教育
五 溫情
六 悲憫
七 視角
八 藝術
九 建築
十 體制

1 關於任何宗教，人們提出的*無聊、*徒勞的問 題當數，它是否是真的。此處所謂真，指的是宗教自 茫茫上蒼下凡到塵世俗界，由先知和神靈以超自然的 方式司管著。
為節省時間，也冒著開卷便流失讀者這一痛苦風 險，容我直言相告：按照上蒼欽賜這樣的定義，當然 沒有一個宗教是真的。本書便為無神論者而作。這些 無神論者無法膜拜奇跡異能、神仙聖靈，不會聽信灌 木樹叢燒而不毀的故事，對於歷**非凡男女的超凡 業績也缺乏濃厚興趣。這些非凡男女例如13世紀蒙特 普爾恰諾的聖女阿格尼斯，據說她在禱告時能夠雙腳 離地懸空兩英尺，還能讓孩童起死回生，又說她在凡 俗生命結束時，坐在天使的背上從托斯卡納南部升了 天。
2 對無神論者而言，試圖證明上帝並不存在會是件 欣喜愉快之事。宗教的鐵杆批評者們**樂於把信教 者的愚蠢低能一點一滴地、毫不留情地暴露在光天化 日之下，不把敵手**笨蛋、十足瘋子這樣的面目揭 露個夠，他們是不會善罷甘休的。
如此作為固然令人酣暢淋漓，然而，真正的問題 卻不是上帝存在與否，而是一旦你確定上帝顯然並不 存在，又該如何自處呢？本書的出發點是，一個人必 定可以繼續做一個堅定的無神論者，但也可以發現， 宗教時不時還是有用的、有趣味的、有撫慰，心的： 也還可以好奇地思考一下，或許能從宗教中汲取某些 觀念和做法，用以豐富教門之外的世俗生活。
一個人可以對基督教的“三位一體”學說和佛教 的“八正道”無動於衷，但同時也可以對宗教的某些 方法生發一點興趣，畢竟這些宗教在布道講經、精進 道德、營造團體精神、利用藝術和建築、喚起信眾遠 行求法、錘煉思想啟發智慧、激發人們感恩春天之美 等等方面，都是各有其道的。這個世界已經飽受種種 信教的和不信教的偏執者的困擾，在這片天地中，一 定可以在**拒斥宗教信仰與選擇性地崇敬宗教儀式 和理念之間保持某種平衡。
正是當我們不再相信宗教繫由上蒼欽賜下達或者 依據天意設計打造時，事情纔會變得興味盎然。我們 然後便可認識到，世人發明宗教實出於兩個核心需求 ，這兩個需求綿延不*，世俗社會如今也還無法特別 有效地加以應對。其一，盡管人類懷有根深蒂固的私 心雜念和暴力衝動，但我們終究需要在社會群體中和 諧地生活在一起；其二，我們需要應對令人生畏的各 種人生苦痛，不管是職業場上受挫失意，人際關繫麻 煩連連，還是痛失至愛親朋，或者垂垂老矣行將就木 ，人類太容易遭災受難了。上帝或許已死，然而，曾 經促使我們樹立起上帝的那些迫切問題依然困擾著我 們，仍在要求我們拿出求解方案。哪怕經人提示後我 們知道，耶穌拿七片面包幾條小魚讓眾人飽餐的故事 在科學上並不準確，但那些需要解決的問題還是揮之 不去。
現代無神論的錯誤就在於它未能看到，即使是在 宗教的核心教義遭到摒棄之後，宗教的諸多側面仍然 不失其有益的意義。一旦我們不再感到需要非此即彼 地作出選擇，即要麼在宗教面前五體投地，要麼對宗 教進行誹謗詆毀，我們便能自由地發現，宗教實乃無 數天纔概念的寶庫，借此或可紓緩世俗生活中某些* *源遠流長卻又未予有效關注的病痛。
3 我自己生長在一個堅定的無神論家庭裡，作為兒 子，我的雙親是不信教的猶太人，在他們心目中，宗 教信仰跟迷戀聖誕老人差不太多。我還記得父親曾讓 我妹妹黯然落淚的場景。本來，妹妹心中還有個不算 牢固的觀念，覺得某一隱逸的神靈可能留居在宇宙某 處，但父親卻力圖打消她的這一觀念，當時妹妹不過 八歲。對我父母而言，假如發現社交圈內有人私下懷 有宗教情緒，他們就會表現出深深的憐憫之情，那種 態度通常隻給予被診斷出有嚴重疾病的患者；而且， 從此你就難以說服他們再正眼看待人家。
父母的態度強烈地支配著我，可是在二十五歲前 後，我的無信仰世界卻經歷了一場危機。我的懷疑情 緒萌發於早年聆聽巴赫大合唱之時，此後當置身貝利 尼的聖母畫作前又有所發展，*後在涉獵禪宗建築藝 術時則變得一發不可收拾。然而，一直要到我父親去 世之後數年，我纔開始直面自己心中的矛盾情緒，這 種情緒抵觸著從小就被灌輸的那些世俗教條。順便說 一下，我父親去世後葬在倫敦西北部威爾斯登的猶太 公墓，上面立有一塊希伯來墓碑，相當奇怪的是，他 事先沒有為自己作好*加世俗化的身後安排。
上帝並不存在，對於這一明確的信念我從來沒有 動搖過。我隻不過是獲得了思想的解放，覺得可能存 在某種方法，既可以與宗教打交道，又可以不必接受 其超自然的內容。換句*形像的話說，這種方法就是 既心向上帝聖父，又不至於因此妨礙對家父的敬重和 追念。我意識到，自己對來世重生或者天國神仙一如 既往地抵觸，但這並不能證明我理當放棄各路宗教中 的音樂、建築、禱告、儀式、宴飲、聖地、朝拜、會 餐、經卷。P3-6