★名家推崇：史學家胡適、洪業，中國思想和文化史學者葛兆光推崇備至。
★特立獨行：中國史學界的非主流，作者對中國思想與文化提出了很多獨出心裁、很有意思、令人震撼的新觀點、新看法。
★簡明通俗：作者自言，興趣很多，“根本不想成為一個學問家”，而且自稱是“百科全書派”，所以其著作，大都寫得淺近簡明、通俗易懂。
★圖文並茂：精心選配了近100幅插圖，以提升讀者的閱讀體驗和滿足感。
★知識注解：參照《辭海》等工具書，增加了一些知識性注解，一來為讀者釋疑解惑，二來豐富讀者的歷史知識。
★修訂嚴謹：以中華書局、上海古籍出版社等多個版本為底本，反復校勘10餘次，**再現原汁原味的大師力作。

《中國思想小史》以中國思想的普及為出發點，用簡明通俗的語言和短小精悍的篇幅，敘述了自原始社會到“五四新文化運動”各歷史時期思想的特征、形成和發展過程，以及它們的作用和影響，在很大程度上滿足了社會大眾對思想史的需求。《中國思想小史》自出版以來，贏得了眾多讀者的青睞和好評。 此次出版的《中國思想小史》，以中華書局、上海古籍出版社等多個版本為底本，反復校勘十餘次，並適當增加了一些插圖和知識性注解，不僅完美再現了原汁原味的大師力作，而且在很大程度上提升了讀者的閱讀體驗。

常乃惪，歷史學家、思想家、哲學家；新文化運動的重要代表人物；敢向胡適、陳獨秀、王國維、梁漱溟公開挑戰的學者；近年來引起學術界高度關注的歷史學家；特立獨行，對中國思想和文化，總有一些特別的立場和觀點。著有《中國史鳥瞰》《中國文化小史》《中國思想小史》《中國政治制度小史》《西洋文化簡史》《文藝復興小史》等。

導 言 中國五千年來思想變遷的鳥瞰 001
第一章 原始中國民族的神話思想 001
第二章 宗教與倫理觀念之進化 011
第三章 神權思想之衰落與人事觀念之代興 021
第四章 宗法社會思想之圓滿的發展 029
第五章 貴族社會中的一般思想 039
第六章 學術的解放與思想的分化 051
第七章 各派思想之凋落混合及神秘思想之復興 069
第八章 懷疑時代的曙光 077
第九章 佛教的輸入 085
第十章 新佛教宗派的創造 095
第十一章 唐宋間理學未興前之新形勢 105
第十二章 宋朝理學的起源及其成立之經過 115
第十三章 理學的大成和獨占 133
第十四章 程朱學的衰落與王學的興起 149
第十五章 理學的反動時期 165
第十六章 考據學全盛下的清代思想界 173
第十七章 思想的解放與今文家的活動 179
第十八章 歐洲思想與昔日之中國 187
第十九章 政治思想與實際政治運動 195
第二十章 新文化運動的黎明時代 203
第二十一章 新文化運動的成績 211

第一章 原始中國民族的神話思想 原始的中國民族並不是整個的，極概括地分起來至少也可以分為八九個不同的民族。各種民族占據的環境既不同，又因古代交通不便，彼此聲息隔*，無從交換意見，結果自然易於造成特殊的思想。這種思想後來有的澌滅無聞，有的日益光大，有的與他族思想相互混合，造成**整個的中國思想，其情形各不相同。已經澌滅的思想，我們**考證起來，尤為困難。大抵民族思想之發展遲速，內容豐嗇，與民族所處的環境大有關繫。原始的許多中國民族之中，其較有獨立的思想繫統堪令人注意者，僅有分布黃河流域的諸夏族，和淮水流域的東夷族。此外巴蜀民族雖有文化，而因與中國交通較遲，記載已多軼滅，無從考起；荊蠻、氐羌等族文化較低，表現甚少；閩粵、北狄、西藏諸族，距中原荒遠，文化發展也較後，*無思想之可言。唯**盤踞珠江上流山地之苗族，古代相傳分布的勢力較廣，文化的開闢也較早，其思想內容也有可以注意之處，惜乎可考的記載也不多了。
在這許多民族之中，*可注意的自然是諸夏族，因為他是中國民族的主干，他的文化發達也*早，流傳下來的也*多，所以無論是任何種類的中國歷史都不能不以他的事件為主干。諸夏族的來源有人說是從中央亞洲遷來，有的說是中國土著，我們姑不具論，總之自有歷史以來，這個民族業已盤踞在黃河流域的中部，即今河南省及山東省的西部，山西省的西部一帶。這一帶地勢平衍，土脈肥沃，易於產生文化，但氣候並不甚熱，在古代水患也較多，故人民不能過於逸樂產生很高尚的思想，隻有與生活有關的平實思想容易成立，故其思想多趨於穩健切實。這一塊大平原之中，除了西方有山嶺以與陝、甘一帶的氐羌族（戎人）相隔離之外，南北東三面都無險可守，和異民族容易接觸，南方則有苗族，後來的荊蠻不知與苗族是同種否，大約彼此接近，東方則有東夷，北方則有北狄，除北狄因環境不良，略無文化及思想可考見外，苗族及東夷的文化發展也都很早，都有獨立的思想繫統，可以與諸夏相交換。上古諸夏族的敵人，*初是苗族，其後是東夷。苗族自黃帝斬蚩尤於中冀，堯勝南蠻於丹水之浦以後，逐漸失敗南竄至長江流域，已失了與諸夏衝突的機會。他們的思想一部分被諸夏族吸收，變成中國民族思想的一分子，大部分猶遺留於江漢之間，直到楚國開化始挾之以與中夏思想相頡頏。東夷族與諸夏族之開化時期相仿佛，地勢實逼處此，彼此衝突*多，融會也*深。**所傳的種種諸夏文化及思想之中，所含東夷族思想成分*多。上古諸夏族所傳的聖人，如伏羲、神農、虞舜等，多不能謂為與東夷族無關。直到大彭霸於夏末，殷商代夏而興，淮夷、徐戎叛於周初，徐偃王稱霸於西周中葉，東夷族之勢力猶倔強不伏，有與諸夏族代興之勢，可見其強了。治上古中國民族思想史者，對於苗、東夷二族與諸夏族的關繫，是不可不注意的。
上古諸夏民族思想是怎麼樣呢？也是和其他原始民族一樣，應該從神話一類的荒唐傳說中去找的。中國的神話材料雖也不為不多，但於研究上古的思想上看起來，價值並不甚大，因為大部分的故事都是從戰國以至漢朝纔出現的。譬如神話*多的緯書，內有關於開闢及古代史跡的神話，但全繫漢朝的迂怪儒家所捏造，並不足以代表初民的思想。其次如《淮南子》中神話也*多，《淮南子》所采多繫當時社會的傳說，與向壁虛造者不同，故較有價值，其中如女媧補天、姮娥奔月等故事，*值得令人注意。不過《淮南子》是代表道家和陰陽家思想的書，所采擷的區域，又是在江淮流域，則此種神話之來源與陰陽家不無關繫，陰陽家的思想多與諸夏的傳統思想不同，具有海國的氣味，與其謂為代表諸夏族，無寧謂為代表東夷族。其他《莊子》《列子》等道家的書中的神話也可以同樣性質視之。故真正代表諸夏族之神話仍隻能於《詩》《書》《易》等五經中求之，就中《春秋左氏傳》載神怪事較多，可以考見上古諸夏族神話之一斑。
秋，龍見於絳郊，魏獻子問於蔡墨曰：“吾聞之，蟲莫知於龍，以其不生得也，謂之知，信乎？”對曰：“人實不知，非龍實知。古者畜龍，故國有豢龍氏，有御龍氏。……及有夏孔甲，擾於有帝，帝賜之乘龍，河漢各二，各有雌雄，孔甲不能食，而未獲豢龍氏，有陶唐氏既衰，其後有劉累，學擾龍於豢龍氏，以事孔甲，能飲食之，夏後嘉之，賜氏曰御龍。”……獻子曰：“今何故無之？”對曰：“夫物，物有其官，官修其方，朝夕思之，一日失職，則死及之，失官不食，官宿其業，其物乃至，若泯棄之，物乃坻伏，郁湮不育，故有五行之官，實列受氏姓，封為上公，祀為貴神，社稷五祀，是尊是奉。木正曰勾芒，火正曰祝融，金正曰蓐收，水正曰玄冥，土正曰後土。龍水物也，水官棄矣，故龍不生得。”……獻子曰：“社稷五祀，誰氏之五官也？”對曰：“少皞氏有四叔，曰重，曰該，曰修，曰熙，實能金木及水，使重為勾芒，該為蓐收，修及熙為玄冥，世不失職，遂濟窮桑，此其三祀也。顓頊氏有子曰犁，為祝融；共工氏有子曰勾龍，為後土，此其二祀也。後土為社，稷田正也，有烈山氏之子曰柱，為稷，自夏以上祀之。周棄亦為稷，自商以來祀之。” ——昭二十九年《傳》 再看《國語》中的一段，*敘得清楚。
古者民神不雜，民之精爽不攜貳者，而又能齊肅衷正，其知能上下比義，其聖能光遠宣朗，其明能光昭之，其聰能聽徹之，如是則神降之。在男曰覡，在女曰巫。是以使制神之處位次主，而為之牲器時服。而後使先聖之後之有光烈，而能知山川之號，高祖之主，宗廟之事，昭穆之世……而敬恭明神者以為之祝。使名姓之後，能知四時之生，犧牲之物……壇場之所，上下之神氏姓之出，而心率舊典者為之宗。於是乎有天地神民類物之官，謂之五官。各司其序，不相亂也。民是以能有忠信，神是以能有明德。
——《國語？楚語》 以上兩段中的神話觀念，雖出自春秋時代的智識階級之口，其中自難免含有後來進化的思想，但二人都是追述古代的情形，總有一部分是事實的。從這兩段之中，可以看出上古思想之一斑。**，古代人信民神是不雜的，有專門事神的官，謂之巫覡卜史宗祝，他們的位置很高，有支配人事的權力。第二，古代人信神的意思可由這些巫覡之類代達出來，所以生活很有標準，不至動搖。第三，古代人的宗教觀念是多神的，他們所認為神者很多，其有無主宰統屬不可深知，即有，關繫也是很淺薄的，皇矣上帝的一神觀念，是商周以後纔發達的，上古有史之初，尚無此見解。第四，古代人之所謂神本具有人格，與人性相去不遠，除了日月山川等自然物都認為有神以代表之外，凡人之有纔能功烈，為生民所信仰者，死後即成神靈，受後人的祭祀。物之奇異不常者也有神性，也可以為神。以上這幾種觀念，本是原始民族所同具的。不過諸夏民族受環境的影響，思想至為平實，故其神的觀念也至為簡單，除了拜物，拜偉人之外，並無其他新奇花樣。其所謂神，都是具體的人物，且繫與日常生活有關的，不似希臘、印度及波斯神話之多代表抽像的哲理，這便是諸夏民族思想的特色，正可以表示出他們隻是大平原中一個老實安分的民族，沒有什麼有餘時間去胡思亂想的。
諸夏族原始的神話思想是這樣的簡單，所以**流傳的中國神話之中，外來的成分很多。大約如同盤古開天闢地一類的神話是從苗族中流傳過來的，此外苗族的思想影響於諸夏者有多少，此時已無可深考。在古代對於諸夏思想影響*深者，要算東夷族。東夷族*古時期的思想如何，也已經不能知道，但從歷**有記載的時期起，東夷族神話思想，已經比諸夏族進步了。東夷族的散布區域是從山東半島起，淮水流域全部都在他們的範圍之內，其種族有萊夷、淮夷、徐戎等，血統大約彼此相近。東夷族的鬼神觀念較為發達，諸夏族隻重神而不重鬼，東夷族則鬼神並重，迷信鬼怕鬼的風氣似乎很盛，用人於社是東夷的風俗，可想見其宗教之殘忍好殺。大約一神的觀念也是從東夷族輸入的。因為上帝的觀念是從商朝以後纔興起的，商朝是東夷民族，它的宗教是東夷的宗教。試看《夏書？甘誓》上夏人數有扈氏的罪狀，啟說他“威侮五行，怠棄三正”，而《商書？湯誓》上商人數夏人的罪狀，則有“有夏多罪，天命殛之”“夏氏有罪，予畏上帝，不敢不正”等語，可見對於神道的觀念已經很有進步了。夏朝的歷史記載流傳到後世的很少，在僅有的幾篇《夏書》之中，也看不出多少當時鬼神迷信的痕跡，到商朝則這種風俗顯然可考。以殷墟甲骨文字為證，可以發現當時迷信鬼神卜筮的風俗很多，這種迷信，在夏時雖非沒有，但*不像商朝那樣發達的。
從粗淺的多神觀念的夏朝進化到一神觀念的商朝，雖然也許是時代的關繫，但種族的關繫也不為少，研究古代中國民族思想史者，對於這兩種關繫都不可不注意的。