蔡東藩家世居蕭山城廂（今杭州市蕭山區城廂街道），是該鎮四大姓氏之一。蔡本姬姓。西周時期，武王姬發將弟弟叔度封於蔡（今河南上蔡西南），後叔度的後裔以封地為姓。唐朝時，其中一支南來會稽，卜居於新昌朝時，蔡嶴十四世尊懌自新昌遷居蕭山，是為蕭山蔡氏世。到了蔡東藩的父親蔡文傑，家境破落，又為避禍亂，便移居蕭山之南的臨浦小鎮。 臨浦原是浦陽江下遊的一個湖泊。浦陽江，亦名豐江、浣江、潘水，發源於浙江浦江縣西部的天靈岩，流經義烏、諸暨，北出蕭山，注入錢塘江。在蕭山界內，除了零星分布的會稽山尾閭殘丘外，是一片衝積平原。平原上河港交錯，湖泊棋布。在這個地區的許多古代湖泊中，很重要的有臨浦、湘湖和漁浦三處。經過歷代的圍墾，臨浦湖逐漸縮小，直至被圍墾殆盡。 南宋，浦陽江改道西小江以後，臨浦成為浦陽江和西小江銜接翻壩過閘的航道要衝，商賈雲集，形成了市鎮。浦......

二十世紀初，新文化運動中最熱鬧的是小說革命。1902年，梁啟超發表《論小說與群治之關繫》，公開亮出小說能“改造國民”“改造社會”的觀點。吳趼人更是“發大誓願，編撰歷史小說”。而完成這一“誓願”的卻是一位蝸居在小鎮上的平民知識分子，他就是蔡東藩。 他把歷史當作了一面鏡子，以便透過它來觀照當下的生活。所以，堅守著“以正史為經，務求確鑿；以逸聞為緯，不尚虛誣”的求實原則，經十年的含辛茹苦，先後出版了十一部歷史演義，總其名曰《歷朝通俗演義》，為我們提供了一部浩瀚而通俗的中華通史。百年時間裡，這部通俗演義一版再版，銷量遠超千萬冊，可謂是前不見古人，後未見來者了。或許，他沒有盛大的“立德”、“立功”之舉，即便是這部“立言”之作，雖以史實為骨架，卻是以“淺近之詞”來演述故乘；雖借“說部體裁”演說故事，卻沒有以虛構來豐滿血肉，因此史學史、文學史鮮見其蹤跡，《辭海》也查不到其為何許人。他位卑而名不顯，最......