鄭天挺，福建長樂人。現代歷史學家、教育家。1920年畢業於北京大學，參與廈門大學籌建與教學，兼任圖書部主任。1922年入北京大學研究所國學門。1924年畢業後，任教於北京大學、浙江大學。抗日戰爭爆發後，任西南聯合大學教授、總務長，北京大學教授、文科研究所副所長。中華人民共和國成立後，任南開大學教授、歷史繫主任、副校長。鄭天挺先生長期從事歷史教學與研究，著有《列國在華領事裁判權志要》《清史探微》《清史簡述》《探微集》等著作，曾應中華書局之邀點校《明史》，並主編《中國通史參考資料》（與翦伯贊共同主編）、《明清史資料》、《中國歷史大詞典》等書。