本書是學術著作，資料扎實，邏輯嚴密，有許多創新的觀點，對於近代上海城市演變過程、發展規律與歷史關節點、租界影響等方面，都作了探討，提出了自己的看法。相對於一般的關於上海城市某一階段、某一方面、某一問題、某一人物的研究成果來說，本書比較完整、全面地討論了上海城市，貫串整個近代，囊括經濟、政治、社會、文化等各個方面，既見樹木，又見森林，較好地把握了微觀與宏觀、局部與整體的關繫。相對於600萬字的《上海通史》、700萬字的《上海大辭典》來說，本書80萬字，比較適中。相對於一般的知識性上海史讀物來說，本書信息比較全面、翔實。這樣的著作，既適合於專門研究人員、研究生、大學生，也適合於一般對於上海城市、近代歷史有興趣的公務員、白領階層，具有較為廣闊的覆蓋性。

修訂版序
初版序
前言
總論
研究對像
上海自然地理與古代歷史沿革
近代上海城市發展的階段與關節點
近代上海城市特點
城市發展規律初探
若干理論問題
經濟篇
第一章 上海城市經濟的近代化
城市經濟繁榮的歷史前提
開埠：城市經濟近代化的起始點
人口聚集與城市發展
經濟發展的新路：以外貿為先導
“黃金時期”經濟發展的內在原因
示範作用與積聚效應
多功能經濟中心的形成
第二章 內外貿易推動上海城市發展
開埠前的**外貿易
直接對外貿易隨開埠而興起
資本主義商業的產生與發展
貿易樞紐地位的確立
第三章 交通拓展與近代上海的崛起
利弊相因的自然條件及封建航運業
近代航運業的拓展與東方明珠的騰起
航道與港岸近代化及若干經驗教訓
近代城市的**條件：市內交通近代化
電訊、鐵路、公路與上海近代城市
第四章 近代上海金融中心的形成與發展
開埠後隨外貿增長而發展的初期金融活動
形成彙豐銀行統治的早期金融體制
三大金融勢力的形成
形成基本功能完整的近代上海金融中心
第五章 近代上海工業結構的不平衡性與演化軌跡
工業部門結構的歷史演變
工業資本所有制結構發展的特點
工業企業規模結構與組織結構的發展趨勢
工業技術結構的發展變化
工業產品結構的演化分析
近代上海工業結構歷史演進評析
第六章 房地產業與近代城市建設
房地產業的形成及其影響
市政建設和管理
城市建設的進展及其局限
第七章 上海工商團體的近代化
傳統行會組織的形成、發展與變化
近代工商同業團體的不同類型及其作用
社會革新潮流的推進與上海商會的興衰
政治社會篇
第一章 近代上海政治制度的演變
開埠前的封建地方統治
華洋雜居與工部局的設置
三權分立的租界政權體繫
華界傳統管理體制的突破
市政府的建立
第二章 上海市政管理的近代化
市政會議與集體討論
各部門及其人員職責規章的制訂
重視市政法規的制訂、公布
選用專業技術人纔與人員
提出、制訂報告、總結和計劃成為一項工作制度
第三章 作為全國各種政治力量必爭之地的上海
中國政治大舞臺
資產階級改良派大本營
資產階級革命派集散地與活動中心
中國國民黨的活動基地
中國共產黨誕生地
第四章 上海工人階級、資產階級與勞資問題
勞資兩大階級的產生、特點及早期勞資爭議
20世紀20—40年代勞資問題的激化及其原因
上海統治當局應付勞資問題的政策及其得失
第五章 市民的群體構成與政治趨向
從鄉民、邑人到市民
不同步轉變與不和諧共處
近代化進程中的政治異趨
第六章 幫會與上海社會
幫會溯源
青洪幫在上海
上海幫會組織形式的變遷
文化篇
第一章 在吳越文化圈
後來居上
士風丕變
第二章 開埠以後西方文化的輸入
西方物質文明輸入歷程
譯書機構與內容概觀
新式文化傳播媒介：報紙刊物的風行
新式學校帶來新風
第三章 中西文化的踫撞、認同與排拒
世界觀念：從“夷場”到“洋場”
市民意識：居民與市民
價值觀念：義與利
民主觀念：君與民、男與女
科學技術：天與人，移植、變通、托古
踫撞的回響：認同與排拒
第四章 啟蒙宣傳與教育中心
啟蒙宣傳中心
開啟民智從教育入手
20世紀教育界盛況
第五章 全國文化中心的形成與發展
上海特殊地位的形成
新型知識分子的集結
文化中心的形成
民國初年：新文化發源地
20世紀二三十年代的繁榮
第六章 大眾文化五彩繽紛
適合市民口味的畫報
通俗文學長盛不衰
新劇應時而起因時而衰
新興藝術品種電影異軍突起
各種戲曲荟萃一地
第七章 “海派”與近代市民文化
“海派”源流
“海派”內涵
“海派”定義
初版後記
修訂版後記