耶路撒冷三千年(精)
讀《耶路撒冷三千年》,了解耶路撒冷的歷史,就會明白世界為何演變成今天的模樣。
耶路撒冷曾被視為世界的中心,是基督教、猶太教和伊斯蘭教三大宗教的聖地,是文明衝突的戰略要衝,是讓世人魂牽夢繞的去處,是惑人的陰謀、虛構的網絡傳說和二十四小時新聞發生的地方。
西蒙·蒙蒂菲奧裡以客觀、中立的角度,依年代順序,生動講述了耶路撒冷的故事。透過士兵與先知、詩人與國王、農民與音樂家的生活,以及創造耶路撒冷的家族來呈現這座城市的三千年瑰麗歷史,還原真實的耶路撒冷……
人性中的善良天使(暴力為什麼會減少上下)
人是一種怎樣的混合造物啊!新奇,古怪,混亂,自相矛盾,不可思議!他裁斷世上萬物,他是微末的蚯蚓、真理的寶庫,灌滿了謬誤和不確定性的陰溝,宇宙的光榮和糟粕。
——布萊茲·帕斯卡
研究人性,必然關注暴力。
我們都有過這樣的體驗,在閱讀了血腥的戰爭和令人毛骨悚然的罪行之後,不由得掩卷發問:“世界會變成什麼樣?”但是我們很少問:“過去的世界究竟有多糟糕?”實驗心理學家、認知科學家、暢銷書作家斯蒂芬·平克在這本令人震撼的新著中告訴我們,過去的世界更加糟糕,事實上,我們正生活在人類歷史上最和平的時代。
我們身邊導出都是血腥歷史的證據:《舊約》中的大屠殺,《新約》中的十字架;莎士比亞戲劇和格林童話中血淋淋的肢解;英國王室對家眷的處斬,美國建國者之間的決鬥;還有對毆打婦女、虐待兒童、滅絕原住民的司空見慣和冷漠接受。
平克在書中展示了上百幅圖表和地圖,佐以大量的數據資料,量化暴力減少的趨勢:部落間戰事的死亡率比20世紀的戰爭和大屠殺要高出9倍;中世紀歐洲的兇殺率比今天要高出30倍;奴隸制、殘酷刑罰和濫用死刑曾經是人們生活中的常態,但如今被廢除了;發達國家之間已經不再發生戰爭,發展中國家之間的戰爭死亡人數也隻是幾十年前的一個零頭;強奸、家暴、仇恨犯罪、嚴重騷亂、虐待兒童、虐待動物——都發生了實質性的減少。
如果人性並沒有發生變化,這一切又是怎樣發生的?是什麼讓人們停止兒童獻祭,不再在晚餐的餐桌旁互相捅刀子,或者不再公開行刑,將犯人大卸八塊來娛樂大眾?是否是因為人們開始閱讀小說、培養餐桌禮儀,開始敬畏警察或者將精力轉向發家致富?原子彈是否應該被授予諾貝爾和平獎,因為它防止了第三次世界大戰的發生?搖滾樂是否要對20世紀60年代的犯罪高潮負責?墮胎合法化是否促成了犯罪率在90年代的回落?
平克認為,答案並非如此。解釋暴力下降的關鍵在於理解將我們推向暴力的心魔,以及將我們帶離暴力的善良天使。政府組織、識字率、商業和都市的文明進程,讓我們日益有能力控制我們的衝動,對他人懷有同情,寧願討價還價做交易而不是搶劫,我們也開始揭露那些毒害人心的意識形態,發揮理性的力量,克制暴力的誘惑。
平克汪洋恣意的纔華和知識,啟發我們更進一步地反思我們對進步、現代性和人性的觀念。本書的結論必然會引起爭論,但這隻是一個開端,它將引導我們用全新的角度看人性、看歷史、看世界,讓我們深思人類社會的未來命運。