《紫禁城帝王生活》由故宮博物院圖書館副館長向斯所著，以故宮為主軸，講述明清兩朝故宮中帝王們的衣食住行，宮中不同的節令習俗，以及兩朝各具特色的文化生活。同時漫談宮中往事，細說後妃們的喜怒哀樂，延伸至明清兩朝的宮帷秘事，向世人揭開紫禁城的神秘面紗。

《紫禁城帝王生活》作者向斯根據豐富的文獻史 料，解密歷代帝王如何封後納妃、帝王帝後及皇子皇 孫們的生活事典、宮中節令習俗等皇家政務和文化生 活。以翔實的考據史料真實地再現了歷代王朝皇家生 活全景。全書25萬字，分明、清上下兩部。內容包括 故宮的建築、服飾、節令禮儀等，此外還有對兩個朝 代中讀者所關注的帝王後妃疑案的解密。該書稿作者 為故宮圖書館副館長，提供的配圖豐富，史料權威。

上篇 明宮
紫禁城的前世今生
八朝古都之聖地北京
紫禁城內的衣冠服飾
紫禁城皇族們的舌尖美味
紫禁城裡的習俗和節令
紫禁城內的文化娛樂活動
皇帝與他的女人們的圍城瑣事
皇子、公主的曲折人生
太監、宮女們的深宮生活

下篇 清宮
宮廷裡各色人等的服飾
紫禁城皇族們的舌尖美昧
紫禁城內的風俗和節令
紫禁城內的文化娛樂活動
宮廷內的帝王文化生活
清宮選秀女
紫禁城裡的宦官生活
清代皇子們的學堂
皇帝與他的女人們的圍城瑣事

八朝古都之聖地北京 北京是中國一座歷史久遠的古都，先後有八個王 朝定都北京：燕、前燕、大燕、遼、金、元、明、清 。
北京位於華北大平原北部，北面、西面、東北面 三面高山環繞，形成天然屏障，拱衛著這座氣勢非凡 的文化古都。北京北扼居庸關，右聳太行山，左面是 滄海，河、濟自南流過。
北京地理位置十分險要。周武王封功臣召公爽於 燕地，北京成了燕都邑，時稱薊城，城址在今北京房 山琉璃河鄉董家村。當時營造的薊城呈長方形，東西 850米，南北600米，城牆都是用細土夯築而成。早期 的薊城城牆十分獨特，分為三個部分：主牆、內附牆 、護城坡，這是為了有效地防御和自衛。
燕王在薊城營建了輝煌壯麗的宮殿，**的有寧 臺、元英宮、燕昭王建碣石宮，築黃金臺，招納天下 英豪纔俊。十六國時期，後趙鮮卑貴族慕容魷統兵打 敗了大將石季龍，占領薊城，建立前燕，作為燕都。
前燕正式建築太廟、宮城、正陽殿。隋唐時，北京稱 為幽州城，城牆高大結實，四面設門，南北7裡，東 西9裡，周長32裡。五代時期，劉守光囚禁他的父親 ，奪取幽州城，建立大燕，以幽州城為都城。
遼主耶律德光升幽州為燕京，就是遼南京。燕京 牆高3丈，牆厚一丈五尺，城周36裡，四周設8個門。
遼燕京城店鋪林立，十分熱鬧。大內位於燕京西南， 宮室樓閣鱗次櫛比。**的宮室包括永興宮、積慶宮 、興聖宮、延慶宮、太和宮、延和宮、長春宮、永昌 宮、延昌宮、長寧宮、洪武殿、昭慶殿、元和殿、臨 水殿。金主完顏亮改燕京為聖都，不久改稱中都。金 中都在遼燕京城址上仿北宋汴京宮室規制大規模營建 ，由漢人張浩、孔彥舟主持，征用民夫一百萬，歷時 三年，中都建成。金中都城分三重：大城、皇城、宮 城。金中都宮城位於大城正中。宮城前有千步廊，正 門是通天門，門樓繫琉璃瓦頂，高8丈，深11間。宮 城中主要宮殿有仁政殿、仁政門、大安殿。
元世祖忽必烈在開平府即蒙古汗位。開平府在今 內蒙古正藍旗東。四年後，忽必烈下詔升開平府為上 都。至元元年(1264年)，元世祖忽必烈頒詔，以燕京 為中都。至元八年(1271年)，忽必烈建元。第二年， 改中都為大都。元大都的營建早在至元四年(1267年) 便已著手進行，主持營建工程的是漢人劉秉忠，歷時 二十餘年，到至元二十七年(1290年)方基本完成。 元大都是在元中都東北郊大寧宮的基礎上，利用高梁 河的水源加以全面、繫統的改造，形成一座宮殿密布 、水網交錯的繁榮大都城。元大都繫三重城結構：大 城、皇城、宮城。元大都大城周長60裡，城呈長方形 ，四周城牆設門11座。城牆都是用上好的細土夯築而 成，堅固結實，牆基厚度達24米，土中問夾雜永定柱 和纖木。城牆上部有半圓形瓦管，用以排水。城牆外 表覆以蘆葦編成的草席。大城城牆四隅建有巍峨的角 樓，城外還設有墩臺。
元大城內前為宮殿，後為坊市，五十條街坊錯落 有致，星羅棋布。大旅遊家馬可·波羅先生來到大都 ，置身於一片繁華之中，不禁由衷感嘆：大都城實在 太美了，城市布局這樣巧妙，我簡直是無法形容，無 以描述!元皇城在大都大城內，城周20裡，俗稱闌馬 牆。皇城中心是萬歲山和太液池，以此將宮室分成三 個宮殿群：大內、隆福宮、興聖宮。
元宮城在皇城東部，位於太液池延東一帶，城周 9裡，四周設6個城門：南面三門是星拱門、崇天門、 雲從門；北為厚載門；東為東華門；西為西華門。元 宮城正門是位於南面正中的崇天門。門樓是琉璃瓦頂 ，深11間。崇天門後為大明門，門內是宮城正殿大明 殿。大明殿是元朝皇帝舉行大典的所在，登基、朝會 、節令等一應重大典儀都在這裡舉行。大明殿深11間 ，南北120尺，東西200尺，彩磚玉石，威嚴壯觀。大 明殿戒備森嚴。元宮城大明殿東為文思殿，西為紫檀 殿，後為寶雲殿。寶雲殿後是皇後正宮延春閣。元隆 福宮在大內西部，環境幽雅，景致宜人，東臨碧波蕩 漾的太液池。皇太後通常住在隆福宮。元興聖宮位於 隆福宮正北，在大內西北部。興聖宮十分僻靜，環境 優美。元皇太後、皇後、嬪妃常居興聖宮。關於元帝 後宮中的生活，有一首宮詞作了生動的描述： 北幸和林幄殿寬，句麗女侍婕好官。
君王自賦昭君曲，敕賜琵琶馬上彈。
明太祖朱元璋建立明王朝，定都南京。明南京都 城是在舊有宮城的基礎上大規模改建擴建而成。南京 都城的營建始於元至正二十六年(1366年)，明洪武元 年著手改建，到洪武十年(1377年)基本完成。舊城簡 潔、樸實，改建以後規模宏大，氣勢雄偉，布局對稱 。明南京皇城有六座城門：北為玄武門；南為洪武門 、長安左門、長安右門；東為東安門；西為西安門。
明南京皇城內便是宮城，稱為紫禁城。明南京宮城有 六個城門：南為午門，左掖門、右掖門；北為北安門 ；東為東華門；西為西華門。午門內是奉天門。過奉 天門，是宮城正殿奉天殿，殿後為華蓋殿、謹身殿， 這是前朝理政、朝會、舉行各種大典的三大殿。三大 殿後是後宮，是皇帝和後妃生活的地方。後宮有乾清 宮、坤寧宮、妃嬪六宮。
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