斯特凡·茨威格所著《人類群星閃耀時（十四篇歷史人物畫像）》，共收入他的歷史特寫14篇，本書分別向我們展現了14個決定世界歷史的瞬間：千年帝國拜占庭的陷落、巴爾沃亞眺望水天一色的太平洋、亨德爾奇跡的精神復活、老年歌德熱戀的悲歌、滑鐵盧的一分鐘以及馬賽曲神佑般的創作……而這14個歷史瞬間神奇地降臨到14位傳主的身上，他們或是被命運高高舉起，送入英雄們的殿堂；或是被狠狠嘲弄，拋入千秋遺恨的行列。當強烈的個人意志與歷史宿命踫撞之際，火花閃爍，那樣的時刻從此照耀著人類文明的天空。

不朽的逃亡者
拜占庭的陷落
亨德爾的復活
一夜天纔
滑鐵盧決定勝負的一瞬
瑪麗恩巴德哀歌
黃金國的發現
壯麗的瞬間
飛躍大洋的**句話
逃向上帝
南極爭奪戰
封閉的列車
西塞羅之死
夢的破滅
譯後記

木箱裡的人 恩西索的船扯滿風帆，從伊斯帕尼奧拉島向美洲 大陸駛去，海島的輪廓已沉沒在藍色的地平線下。這 是一次平靜的航行，起初並沒有什麼特殊情況，隻不 過有一條特別雄壯有力的大狼狗——名種狼狗貝塞裡 科的狗崽、自己也很有名的萊昂西科——在甲板上跑 來跑去，聞聞這，聞聞那。誰都不知道這條大狼狗是 誰的，也不知道它是怎麼跑上船的。後來，它在開船 前**運上船的一個裝食物的特大木箱前面停下不走 了，這就*引起人們的注意。忽然，簡直匪夷所思， 木箱的箱蓋自動打開，從裡面爬出一個約莫三十五歲 的人來，佩劍執盾，頭戴鐵盔，全副武裝，猶如卡斯 蒂利亞的聖雅各。此人就是巴斯科·努涅斯·德·巴 爾沃亞。他就以這樣的方式對他那令人驚訝的大膽和 機智做**次試驗。此人出生在赫雷斯·德·洛斯· 卡巴雷洛斯的一個貴族家庭，曾以普通士兵的身份隨 羅德裡戈·德·巴斯蒂達斯遠航到這個新世界，他們 的船隻在多次迷航之後終於在伊斯帕尼奧拉島靠岸。
總督想使努涅斯·德-巴爾沃亞成為一個頂呱呱的殖 民者，但是白費力氣；沒過幾個月，他就拋棄分給他 的土地，**破產，無法向他的債權人交代。然而， 當其他負債的人們握緊拳頭在岸上衝著使他們無法逃 上恩西索的大船的政府小船干瞪眼的時候，努涅斯· 德·巴爾沃亞躲在一個空的大木箱裡，在起碇前的混 亂中讓他的手下把這個空食物箱搬上船，大膽地繞過 迭戈·哥倫布的封鎖線而沒有被人識破詭計。直至他 知道船已遠離海岸，*不會為他一人再掉轉頭去，這 個偷渡客纔公開露面。現在他就在船上。
恩西索學士是個法學家，像大多數法學家那樣， 他對羅曼蒂克不感興趣。作為有治安權的長官，作為 新殖民地的警察總監，他不能容忍喫白飯和身份可疑 的人。因此，學士向努涅斯·德·巴爾沃亞宣布，他 不想把他帶走，經過下一個島嶼時，不管島上有沒有 人住，都要把他留在海灘上。
不過後來事情沒有發展到這一步。就在這艘船駛 往“黃金的卡斯蒂利亞”途中，他們遇見一條載滿了 人的船，這真是一個奇跡，因為當時隻有幾十條船航 行在這尚不為人知的海域。率領他們的人名叫弗朗西 斯科·皮薩羅，在這之後不久，此人的名字便傳遍世 界。他的乘客來自恩西索的殖民地聖塞瓦斯蒂安，起 初人們還以為他們是擅離職守的造反者。但是他們的 報告使恩西索大為震驚：聖塞瓦斯蒂安已經不存在了 ，他們是這塊前殖民地的*後一批人，司令官奧赫達 已乘船逃走，剩下的人隻有兩條雙桅小帆船，不得不 等到死得隻剩下七十人了纔動身離開，否則兩條小船 裝不下他們。兩條雙桅小帆船中又有一條失事，皮薩 羅率領的這三十四人就是“黃金的卡斯蒂利亞”*後 的幸存者。現在去哪裡好呢？恩西索手下的人聽了皮 薩羅的敘述後，已沒有多大興趣再去領教荒涼的移民 區可怕的沼澤氣候和土著人的毒箭。返回伊斯帕尼奧