大衛·克裡斯蒂安著晏可佳、段煉、房芸芳、姚蓓琴譯的《時間地圖(大歷史130億年前至今)(精)》將自然史與人類史綜合成了一篇宏偉壯麗而又通俗易懂的敘述。這是一項偉大的成就，類似於17世紀艾薩克·牛頓運用勻速運動定律將地球與天體聯繫在一起的那種方式，甚至*接近於19世紀達爾文所取得的成就，即用進化的過程來展現人類與其他生命形式之間的聯繫。

大衛·克裡斯蒂安（David Christian），是一位“雄心勃勃”的歷史學者，他開創了以“宇宙大爆炸”為開端的“大歷史”（Big History）。他將人類歷史置於宇宙演化的宏大背景之下，以一種高屋建瓴的氣勢，俯瞰人類歷史發展全貌。著名歷史學家威廉·麥克尼爾曾將他的理論與牛頓、達爾文的成就相提並論。他的代表性著作有：《時間地圖：大歷史導論》（即將由中信出版集團出版）（Maps of Time：An Introduction to Big History）；《極簡人類史：從宇宙大爆炸到21世紀》（This Fleeting World： A Short History of Humanity）。 克裡斯蒂安不僅在學術領域取得非凡成就，他的“大歷史”觀還改變了許多人看待歷史的方式。比爾·蓋茨在看到他所講述的“大歷史”課程後，斥資1000萬美元打造“大歷史”公開課，影響了美澳荷韓英等數十個國家的年輕讀者。克裡斯蒂安曾通過TED、達沃斯論壇等，向人們介紹大歷史，他的TED演講名為《18分鐘人類史》（The History of Our World in 18 Minutes）。

推薦序∕威廉·麥克尼爾
2011年新版序言
致謝
導論：一部現代創世神話嗎？
**部 無生命的宇宙
第1章 **個30萬年：宇宙、時間、空間的起源
第2章 星繫和恆星的起源
第3章 地球的起源和歷史
第2部 地球上的生命
第4章 生命的起源及進化論
第5章 生命和生物圈的進化
第3部 早期人類的歷史：許多世界
第6章 人類的進化
第7章 人類歷史的起源
第4部 全新世：幾個世界
第8章 集約化和農業的起源
第9章 從對自然的權力到對人類的權力：城市、**和“文明”
**0章 農耕“文明”的長期趨勢
第5部 近代：一個世界
**1章 漸行漸近的現代化
**2章 **化、商業化和創新
**3章 現代世界的誕生
**4章 20世紀的巨大加速度
第6部 未來面面觀
**5章 未來
附錄一 斷代技術、編年史和年表
附錄二 混沌和秩序
附錄三 大歷史是什麼？
參考書目
索引

關於起源的現代故事如下所述。宇宙誕生於大約 130億年前。(這段時間有多長呢?如果每個人的壽命 正好是《聖經》所說的70年，那麼要相當於2億人的 壽命首尾相連纔能回溯到那麼遠的時間。關於這些巨 大的時間範圍的*多詳情，可參見附錄一。)關於開 端，我們除了說出現了某種事物之外，就沒有其他任 何話可說了。我們不知道它為什麼出現，也不知道如 何出現的。我們說不清在這之前存在著什麼。我們甚 至都不能說有那麼一個“之前”或者“空間”，某種 事物在其中存在著，因為(公元5世紀聖奧古斯丁在一 場爭論中早就提出)時間和空間也許是與物質和能量 在同一時刻被創造出來的。所以，關於大**那一刻 或者*早的時期，我們說不出什麼確切的東西。
然而，從大**之後一秒鐘還不到的一剎那開始 ，現代科學能夠根據大量證據提供一個**而清晰的 故事。大部分*有趣的“事件”都發生在這一秒鐘不 到的一剎那間。事實上，把時間本身當成從這些*初 的若干瞬間延伸出來，將有助於我們理解一百億分之 一秒與宇宙之後數十億年的歷史是同等重要的。
一開始，宇宙極其微小，也許比原子還小。(那 麼原子到底有多微小呢?物理學家理查德·費曼 (Richard Feynman)形像地說明了原子的大小：如果 把一隻蘋果擴展到地球那麼大，那麼組成蘋果的每一 個原子的體積就相當於*初的那隻蘋果。)這個像原 子般大小的宇宙溫度高達好幾萬億度。在這樣的溫度 下，物質和能量是可以相互轉化的——正如愛因斯坦 所說，其實物質差不多就是能量的一種凝聚形式。這 種“能量／物質”高度致密的混沌，頗類似於各種傳 統創世神話所說的原初的無序狀態。但是在現代故事 中，這個微小的宇宙以令人喫驚的速度膨脹，而且正 是由這種膨脹產生了*初的差異和形式。…膨脹理論 宣稱，大約在大**之後的10-34秒至10-32秒間，宇 宙以超光速(光速大約為每秒30萬千米)膨脹，在某種 形式的“反引力”(antigravity)作用下迅速分離。
這一過程的強度是無法想像的：在**之前，整個宇 宙可能比一個原子還小，而在一瞬間之後，它變得比 一個星繫還要大。膨脹的程度大到我們幾乎觀察不到 宇宙的*大部分，因為大部分來自宇宙的光線都過於 遙遠而不能到達我們這裡。我們所能見到的宇宙也許 隻是真正宇宙的極小一部分。就像蒂莫西·費裡斯所 指出的：“如果整個膨脹的宇宙像地球那麼大，那麼 我們所能觀察到的部分比一個質子還要小。” 隨著宇宙的膨脹，它的同質性開始降低。初始的 平衡被打破，不同的範型開始出現，物質和能量獲得 了我們**所見到的形式。現代核子物理學能夠說出 在怎樣的溫度下會出現怎樣特定的能量或物質形式， 就像我們能夠說出在怎樣的溫度下水會轉化為冰一樣 。因此，如果我們能夠測算宇宙冷卻的速度，那麼我 們就能測算不同的力與粒子分別是在什麼時候從早期 宇宙混沌中誕生的。在大**後**秒內，誇克出現 了，它構成原子核的主要成分——質子和中子。誇克 和原子核由支配我們宇宙的四種基本力之一的強核力 結合在一起。
即使以大多數創世神話的誇張標準衡量，現代創 世故事在這一點上(亦即大**之後不超過l／1000秒 的時間宇宙就生成了)，它的誇張程度也是顯而易見 的。粒子以兩種形式出現，組成了幾乎等量的物質和 反物質。反物質的粒子除了擁有相反的電荷之外，與 物質的粒子一模一樣。
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