《圖說美國印第安人歷史》是奧利弗·拉·法奇1956年創作完成的一部人類學著作，該書以圖文並茂的方式，生動展現了美國印第安人從進入北美大陸到20世紀50年代中期漫長的歷史演變。其實，對於許多非印第安人來說，印第安人還是一個耳熟但不能詳的名字，人們對他們的認知往往是膚淺、扭曲甚至是錯誤的。比如**還有很多人認為印第安人是一個民族，他們常問：“你會說印第安語嗎?”可是天底下既沒有一個單一的印第安民族，也沒有一種單一的印第安語言。相反，印第安人包括許多不同的民族，他們各有其與眾不同的種族特點、不同的文化和不同的語言。事實上，從西北海岸到佛羅裡達，美國境內各印第安民族之間迥然不同，他們之間的差別往往如同英國人與阿拉伯人之間的差別一樣。那麼，如何快速、全面地了解這些風格迥異的民族，拉·法奇的這本書恰好為讀者打開了這扇窗。

奧利弗·拉·法奇的《圖說美國印第安人歷史》 以圖文並茂的方式展現了美國印第安人從進入北美大 陸到20世紀50年代中期的漫長歷史。全書主要以地域 為脈絡，依次重點介紹了東南地區的五大文明部落、 北方五大湖地區的易洛魁等部落、北部東海岸附近的 阿爾岡昆部落、密西西比河以西的曼丹人和希多特薩 人、西南地區的普韋布洛人和納瓦霍人、平原地區的 蘇族人、落基山以西的肖肖尼等部落、西北海岸的誇 扣特爾等部落。在每一部分，作者都以豐富的圖片和 通俗的語言，對生活在不同區域的印第安人的生存方 式、部落習俗、宗教文化等方面做了詳盡的介紹。此 外，全書的最後兩章分別總體介紹了印第安人的宗教 信仰和20世紀以來印第安人的發展現狀。該書的作者 並非印第安人，但他卻能夠跳出種族的樊籬，以較為 客觀公正的態度講述歷史，並適時闡述個人觀點，其 中許多獨到見解至今仍有借鋻意義。總之，該書對於 人們了解、研究印第安人的歷史具有重要的參考價值 。

第—章 他們發現了美洲
第二章 南部諸王
第三章 族母與酷刑
第四章 住在圓頂帳篷裡的人
第五章 西部農民
第六章 古老的移民
第七章 遼闊的空地
第八章 閃光群山的背後
第九章 鷹、渡鴉和鯨
第十章 鬼神與**
第十一章 不會消失的美國人

這有助於解釋為什麼在大多數美國人中，對印第 安人存在兩種截然相反的說法，一種是高貴的紅種人 ，一種是嗜血的野蠻人。兩種說法都有虛構的成分， 事實介於兩者之間。
正如我們所看到的，東南部落的酋長並非世襲， ***別的酋長首要的能力也不是能征善戰，盡管一 個男人要想得到足夠的尊重成為酋長，不在戰爭中證 明自己的能力當然也不太可能。在整個北美有酋長的 *大多數部落中，統治部落的並不是戰爭酋長，他們 要憑借自己的智慧和綜合能力纔能當選。部落也有戰 爭酋長，但他們的任務是指揮打仗，而不是治理部落 。換句話說，在組建政府方面，印第安人和我們英雄 所見略同，軍隊要從屬於人民的政府。
還有很多方面值得關注，比如農耕。春天，男人 和女人犁地播種，歌聲在田野中飄蕩。在莊稼生長的 季節，大部分的農活兒都由女人來做，畢竟農田是她 們的領地；秋天，她們在一起收割莊稼。當燙手的谷 穗兒可以食用的時候，一些部落就會舉行盛大的儀式 ，叫做“青玉米儀式”。在舉辦儀式之前，任何人無 論多麼餓都不許喫玉米。人們把舊陶罐摔碎，將火熄 滅，整個城鎮都要清掃一番。接下來有很多儀式，然 後人們在廟宇中點燃新的火種，將它帶到各家的火爐 中，人們盡情地享用食物，於是美好而嶄新的一年開 始了。
這種帶有辭舊迎新主題的儀式使人聯想到墨西哥 也有以同樣的方式舉行的儀式，但組織安排得*加精 心細致。在墨西哥，這種大規模的除舊布新每52年舉 行一次，也就是在一個聖期或循環結束的時候，他們 的聖期有點類似於我們所說的一個世紀。儀式包括熄 滅所有的火焰，重新點燃新的火種一一這對於那時候 的人有*為重要的意義，因為他們既沒有火柴，也沒 有燧石和鐵片，點火是一件很費勁兒的事。通常各家 各戶和廟宇中的火並不熄滅，至少灰燼下面的熱炭還 是燃著的。
墨西哥人有自己的書寫繫統和精細的歷法，和我 們一樣，他們給一年中的每**都取了名字，標有數 字，這樣他們就能輕松地記錄下52年的周期。東南地 區的人沒有書寫繫統，如果他們聽說了這樣的迎新儀 式，自然會每年舉行一次，並且把儀式與像玉米成熟 這樣重要喜慶的事件聯繫在一起。
他們的宗教中有一種做法看起來會讓我們大多數 人感到不舒服，這就是在準備重要儀式的時候要喝下 “黑色飲料”，它是一種能讓人快速劇烈嘔吐的催吐 藥。他們的後代至今還有人在舉行儀式時服用這種藥 ，這樣做是為了清洗他們的身體，使他們*純淨、* 適宜享用聖物。
他們的家族體繫遵循母繫血脈，男人屬於母親的 家族，通常男人結婚後就搬去和妻子的家人同住。男 人往往會娶另一個城鎮的女子，這樣他搬到妻子家所 在的城鎮，就會加強部落間的聯繫。理論上一個男人 可以娶幾個妻子，但是因為他和**任妻子的家人同 住，一般來說，隻有妻子同意了他纔能再娶。為了避 免男人在與妻子家人同住時因為*普通的小事引起摩 擦，像克裡克人這樣的一些東南部落有一種禁忌，這 種忌諱在北美的許多地方都能看到，叫做“丈母娘禁 忌”。這個習俗規定，丈夫和嶽母之間不許說話，在 很多情況下甚至不許見面，但是兩個人可以相互寄送 禮物。
大多數印第安人和世界上的許多民族都認為，婚 姻主要是經濟和社會方面的事情，不是宗教事務。婚 禮很簡單，有時候還有“試婚”。在試婚期間，小夫 妻可以一起住到舉行青玉米儀式的時候，之後如果不 願意也不會強迫兩人待在一起了。然而，一旦結了婚 ，如果妻子和別人通奸，丈夫可以割掉妻子的鼻尖和 耳尖，還可以殺死她的情人，前提是丈夫是一個出色 的勇士，或者他和他族人的力量足夠強大。
雖然法律還相當原始，但部落有一條明確的法則 。一旦出現謀殺，死者的親屬可以隨意處死兇手。有 時候如果兇手是個大酋長，就在他的族人中指定一個 不太重要的人，如果受害人的家屬能夠抓住他，就在 原地將其殺死。一次，有個年輕的勇士被指定給一位 有名的戰爭酋長做替罪羊，他親手殺死了酋長，給事 情做了個了斷。大家都認為這個年輕人做得對，而且 ，由於酋長曾經是個了不起的勇士，年輕人能夠這麼 勇敢，值得稱贊。
除了家族和部落形成獨立城鎮這種自然劃分，如 果在其他印第安人中沒有的話，至少在克裡克人中還 有一種劃分的方法(克裡克人是迄今為止東南較大部 落中*有名的)。克裡克人的領地*初曾被一群自稱 為馬斯科吉(~Iuskogi)的人占據，他們的方言與後來 的定居者略有不同，這種劃分明顯始於此。馬斯科吉 人認為自己處於領導地位，稱自己為“白”人，其他 人為“紅”人，某些馬斯科吉人居多或**由其占領 的城鎮被稱為白城，白人往往與智慧和平聯繫在一起 ，他們被推舉為國王或城鎮的酋長，而紅人則成為“ 大勇士”或戰爭酋長。每個年輕人都要經歷一段時期 ，在戰爭中證明自己，否則他就一事無成，連一個男 人的名字都得不到，也不能娶妻。如果他真的經不起 考驗，就隻能穿上女人的衣服，像女人一樣活著了。
不過白人家族卻在培養愛好和平的人，將自人城鎮建 成和平之地，與熱衷於戰爭的人在數量上達到一種均 衡。
白城至少在理論上是避難之所。如果一個注定要 被折磨而死的俘虜，或者一個因為犯了錯而要被處死 的人逃到了白城，他應該就安全了。實際上，自人從 沒有像他們理論上應該的那樣純粹地和平過，不然他 們不會存活下來。部落與部落之間對於這些城鎮的性 質的確似乎有一種承認，有跡像表明，這種紅白之分 在歷**已經流傳到了其他的部落。
如果農耕和打獵是人們生活方式的話，對男人而 言，戰爭就是他們生命的意義。我們可能認為越原始 的人類就越兇殘，但事實並非如此。真正的原始人生 活方式簡單，就像我們印像中的“野人”，盡管他們 在自衛的時候作戰勇敢，但他們平時是**溫和的。
事實上，戰爭是一件**的事情，如果沒有充足的糧 食做後盾，你不可能去打仗。一般來說，越**的民 族纔越殘暴，不過在本書中我們也會看到，阿帕奇人 是個值得注意的、少有的例外，或者說是個部分的例 外。兇殘與**文化的關繫也可以推廣到白人身上， 他們過去(現在仍然)有****的文明，能夠供養大 批的壯丁，這些人不用為社群做任何事，專門從事打 仗。
東南人有高尚的宗教、良好的組織形式，生活舒 適安逸。他們制作美觀的陶器，用野生纖維紡出來的 線編織精美的布料，開墾荒地，他們生活中的大部分 事物都優雅而美麗，但他們卻把戰爭稱為“深愛的職 業”。因為他們不和其他人開戰的時候就感到百無聊 賴，文明程度*高的阿茲特克人也是如此。當英國人 勸說切羅基人與一個部落和解的時候，他們反對道， 如果和解的話，他們就得和另一個部落開戰，不然他 們不知道自己該干些什麼。戰爭被說成了令人*快樂 的事，而相互廝殺卻是*殘忍的。
東南人發動戰爭並不像我們所理解的那樣。通常 他們不是為了征服，不是使其他部落臣服，或者把他 們驅趕出領地。總之，他們打仗不是為了達到什麼目 的，所以也沒有必要贏得戰爭，從而結束戰爭，這樣 反而會破壞了打仗的興致。他們想要的就是冒險和殺 人。如果戴爾·卡耐基生活在這些部落當中，他一定 會寫出**不同的另一本書! 打仗*典型的模式就是突襲。戰爭酋長集合好作 戰隊伍，出發前要跳舞、虔心祈禱。出征的隊伍通常 比城內整體作戰力量的規模要小，他們要潛行很長一 段路穿過森林，在路上還會舉行很多的儀式，然後在 黎明前發起勢不可擋的突然襲擊。攻擊時*喜歡采用 的策略就是發射火箭，點燃敵人的屋頂，然後衝進去 殺死四散逃命的人。P23-25