錢穆著的《國史新論(精)》收錄論文五篇，第一篇《中國社會演變》，第二篇《中國傳統政治》，成於一九五〇年。第三篇《中國知識分子》成於一九五一年。第四篇《中國歷**之考試制度》，乃是年鼕在臺北之講演稿。第五篇《中國文化傳統之演進》乃一九四一年鼕在戰時陪都重慶之講演稿，為拙著《中國文化史導論》之總提綱，一並附綴於此。前三篇曾刊載於《民主評論》，並單印為《中國問題叢刊》，第四篇曾刊載於《考詮月刊》之創刊號。

自序
再版序
中國社會演變 一九五〇年
再論中國社會演變 一九七七年
略論中國社會主義 一九八七年三月
中國傳統政治 一九五〇年
中國歷**的傳統政治 一九七四年九月
中國知識分子 一九五一年
中國文化傳統中之士 一九八一年九月
再論中國文化傳統中之士 一九八一年十月
中國歷**的傳統教育 一九七四年九月
中國教育制度與教育思想 一九七〇年
中國歷**之考試制度 一九五一年鼕
中國歷史人物 一九六九年八月
中國歷**之名將 一九七七年十月
中國文化傳統之演進 一九四一年鼕

中國社會演變 中國是不是一個封建社會？這一問題，應該根據 歷史事實來解答。中國**秦以前的所謂封建，乃屬 一種政治制度，與秦以後的郡縣制度相針對。在西洋 歷史中古時期有一段所謂Feudalism的時期， Feudalism則並不是一種制度，而是他們的一種社會 形態。現在把中國**“封建”二字來翻譯西洋** 之Feudalism，便犯了名詞糾纏之病。
西洋Feudalism之起源，事先並非出自任何人的 計劃與命令，也沒有一種制度上之共同規律。隻因北 方蠻族入侵，羅馬政府崩潰，新的政府與法律不及產 生，農民和小地主，在混亂中無所依賴，各自向較強 有力者投靠，要求保護，於是在保護者與被保護者間 ，成立了各樣的契約。後來此種契約關繫，逐漸擴大 ，連**、國王、皇帝、城市乃至教會，都被卷入。
這是一種由下而上的演進。
中國歷**所謂封建，究竟始於何時，已難詳考 。據傳說，遠從夏、商時已有。古史渺茫，此當由專 門古代史家經過嚴格考據來論定。但我們不妨說，正 式的封建制度則始自西周。西周封建乃由武王、周公 兩次東征，消滅了殷王室的統治權，逐步把自己的大 批宗室親戚，分封各地，以便統制。先由天子分封諸 侯，再由諸侯分封卿大夫，逐步擴張。這種演進是由 上而下的。西方封建由統一政府之崩潰而起，東方封 建則是加強政府統一的一種強有力的新制度。
若加進經濟情形來講，周代封建實是一種武裝集 團的向外墾殖。西周本是一個農耕部族，他們征服了 殷朝，遂把他們的近親近族，一批批分送去東方，擇 定交通及軍略要衝，圈地築城，長期屯駐。一面耕墾 自給，一面建立起許多軍事基點。在其相互間，並完 成了一個包絡黃河流域，乃至南達漢水、淮水，甚至 長江北岸的龐大交通網。原有殷代遺下的幾許舊的城 郭與農耕區，被包絡在這一個龐大交通網與許多軍事 基點之內的，也隻有接受周王朝新定的制度，而成為 他們統屬下的侯國了。至於在此一兩百個城郭農耕區 域之外，當時中國中原大陸還有不少遊牧部落，他們 並不專務農業，他們也沒有城郭宮室，還是到處流動 遷徙，這些便是當時之所謂戎狄。
因此西周封建，同時實具兩作用。一是便於對付 舊殷王朝之反動，一是防御四圍遊牧人侵擾。我們若 把這一種形勢和進程來比擬西洋史，周代封建實是當 時以軍事和政治相配合，而又能不斷地動進的一種建 國規模。遠之頗像羅馬帝國，近代則似英倫三島之海 外殖民。由一個中心向外擴展，由上層的政治勢力來 控制各地的社會形態。西方中古時期之所謂封建，則 由各地散亂的社會，漸漸向心凝結，在下層的許多封 建契約上，逐步建立起政治關繫來。由日耳曼諸選侯 來公選日耳曼王，再由日耳曼王來充當神聖羅馬帝國 的皇帝。這又是中西封建恰相顛倒的一個對比。
若就社會形態言，周代封建確與西洋中古**之