以拓殖浪潮为背景，以传教为目的的利玛窦，**次实质性地把中国文化介绍给西方，而存富国强兵并与西方争雄之心的徐光启，则是通过虚心向利玛窦向学而将西方科学、宗教、哲学引进传统文化急需补足的中国。这种工作的开创性及其深远影响，使得利徐两人在人类文明**占有一席之地。
本书介绍的就是这两位在中西文明交流**的两位起过重要作用的历史人物：利玛窦和徐光启。

本书介绍的是在中西文明交流史上的两位起过重要作用的历史人物： 利玛窦和徐光启。对利玛窦的研究，中国史书向来褒贬不一，本书力图将 利玛窦等传教士置于明末的社会文化背景中予以考察和研究。对徐光启的 研究，学术界较易于达到共识。本书着重研究利、徐二人的思想、观念， 限于篇幅和能力，书中未能详尽介绍徐光启在农学、历法方面的贡献，读 者可以从其他众多有关徐光启的论著中获取这方面的知识，这也是笔者略 去这方面的介绍的原因。

引言
第一章 天路历程
一 裂开的岩石
二 “精神狩猎
三 嘤鸣求友
四 在禁律面前
五 沉默的“福音”
六 另一种福音
第二章 耶教如是说
一 “拨云雾见青天
二 “今不如古”
三 天主即“上帝
四 “人魂不灭
五 “人性之善不可疑
六 “太极不能为万物本原
七 “万物不可为一体
八 三教合一——“折断天下之心于三道”
九 “吾尝笑且惜彼经国之士
十 “人有三父
第三章 行者的足迹
一 矫挚英迈一少年
二 科举“烂路”上的爬行者
三 在中西文明的交汇点上
四 需要与合作
五 “郁郁不能有所建白”的政治生涯
第四章 儒生如是说
一 “启生平善疑”
二 “人生*急事”
三 “其教必可以补儒易佛”
四 “释然而后失笑”
五 “会通以求超胜”
第五章 荒原疾行
一 魂萦梦牵的科学蓝图
二 强国梦的幻灭——练兵与救亡
三 永恒的回响——呼唤开放
后记

虽然明代曾有过郑和七下西洋的航海壮举，但在狂热的基督徒们看来 ，没有“享受”基督福音的明帝国，仍是一块冥顽不化、拒不开放的顽石 。嘉靖三十一年，负有宗教钦使特权的传教士沙勿略(B.Franciscus Xaverius)，登上了广东海外的上川岛，试图由此进入中**陆，从而以基 督教归化中国，并进而归化整个东亚儒家文化圈，但明帝国的海禁使他只 能望洋兴叹。在紧张的谋划和焦灼的等待中，身心交瘁的沙勿略猝死于同 年年底。弥留之际，这位*望的传教士曾对着中国大陆喊道：“岩石岩石 ，你何时才能裂开？！” 在沙勿略发出*后呼唤的前两月，意大利中部偏东的小城马切拉塔的 望族利启(Ricci)家中，迎来了一名新生婴儿，取名马特奥(Matteo)。命运 之神将这名婴儿的生与沙勿略的死巧合地联系在一起，并在微笑中赐与他 以沙勿略未能得到的幸运——钻入“裂开的岩石”，并从事一番艰苦的劳 作。
沙勿略死前曾向欧洲人发回一系列报道，他告诫人们，要想以基督福 音归化日本、交趾，必须首先归化当时作为东亚文化中心的明帝国。日本 人对儒家文化的不疑态度，使他坚定了这一信念。沙勿略的报道及其进人 中国的梦想，极大地影响了欧洲天主教耶稣会。此后，耶稣会士们开始将 其“精神狩猎”的目标，转向“文明鼎盛”而又神秘莫测的中国。
耶稣会是由西班牙人洛耀拉·依拉爵于16世纪中期创立的，反对宗教 改革的狂热**是该会的特色。他们的口号是“以护教为中心、崇教为念 ”，组织“地不分遐迩，人不论文蛮”的“万里长征”，旨在为受到宗教 改革运动冲击的天主教寻求新的信徒，并为欧洲的扩张服务。耶稣会的另 一特色是注重选拔人才，重视对神职人员和传教士的教育。哲学家罗素认 为耶稣会学校的教育是当时欧洲无可他求的*好教育。
利玛窦(Matteo Ricci)天资聪颖，在早年教育中练就了过。
目不忘的学习本领，九岁时进入耶稣会在马切拉塔创办的学校，成为 颇受器重的优等生。十六岁，他父亲送他到罗马进大学攻读法律，望子成 龙的父亲希望利玛窦能踏上仕宦之途，扬名显祖。但年轻的利玛窦却颇受 罗马神秘的宗教生活气息之感染，传闻中的沙勿略的“圣徒”事迹*唤起 他对传教士们探险生活的向往，无穷的**使得这位年轻人背弃了乃父之 初衷，他扔下枯燥无味的法律条文，叩响了罗马耶稣会总院的大门，并顺 利进人耶稣会的罗马学院，开始了其耶稣会士的生活。在他看来，尘世富 贵的**，远不及“上帝”在天国对“圣徒”的召唤。在罗马学院，利玛 窦一面接受严格的神学教育，同时还吸收古典科学知识，他曾师从当时著 名的数学家克拉委奥(Cristofom Clavio)，听受几何学。多年后，当他以 这些科学知识吸引中国士大夫时，利玛窦常常感激地提到这位数学家，并 称之为丁先生。有证据表明，利玛窦在罗马学院时还曾涉猎过当时的人文 主义思想、书籍，在《交友论》中，利氏就曾引征过**人文主义者爱拉 斯谟的格言。或许正是由于当时人文主义思想氛围的感染，利玛窦在日后 的工作中能采取实际并带有宽容特色的态度，较为冷静地对待被视作“异 教”的中国文化。
终日被宗教和探险**萦绕的利玛窦，终于得到机会将其梦想变成现 实。1577年，受“保教者”葡萄牙国王之请，罗马耶稣会总长决定选拔一 批传教士送往远东。二十五岁的利玛窦随同罗明坚(P.Michael Ruggieri) 等人于次年从里斯本出发，航波梯浪，开始了其向往已久的“万里长征” 。这些“波涛间的使者”，历尽艰辛，绕道非洲南端，经过半年的航行， 到达印度果阿——葡萄牙在远东的殖民地基地。资历甚浅的利玛窦，仍然 奉命在果阿修道院进修神学。四年之后，也就是1582年，他奉远东教务视 察专员之命，抵达澳门。其使命是学习中文，抓住一切机会，完成沙勿略 未竟的事业。但饱受倭寇骚扰之苦并且担心殖民者人侵为患的明帝国依然 实施严厉的海禁政策。传教士们要想钻入这块未曾裂开的巨大“岩石”， *非易事。
“岩石”是被凿开的，它毕竟不是无孔不入的。先期到达澳门的罗明 坚使尽浑身解数，以西洋奇货贿赂广东地方官员，从而得到进入内地的机 会。万历十一年，罗明坚引利玛窦入广东，得以在肇庆定居。
“岩石”裂开了。展现在利玛窦等人面前的是花园一般美丽而宁和的 文明帝国。传教士们为岩石的裂开而欣喜若狂，*为归化中国的前景而充 满热情和信心。但对传教士们来说，在将中国引向上帝怀抱的路上，并未 撒满红**，而是充满荆棘，有时甚至是无路可走。对古老的中央帝国来 说，几个隆鼻洋人人华虽不过是开了扇小小的窗户，但自此以后，上帝的 使者与孔圣的贤孙之间将不得不展开对话。中西宗教、科学、哲学之间的 实质**流和冲突自此拉开了序幕。P6-9