張向東著的《民國作家的別材與別趣》介紹：一個作家留給文壇的形像和呈獻給讀者的作品，是其豐富的人生經歷和多樣纔華的結晶——“正如煤的形成，當時用了大量的木材，結果卻是一小塊。”
不了解一個作家復雜的人生軌跡和多樣的興趣愛好，就無法全面深刻地評價、理解一個作家及其創作。探究經典作家的身邊“小事”和挖掘逐漸被文學史遺忘的“邊緣”作家，既可補文學正史的“粗疏”，也可賦予文學研究以立體感和生命感。

自序
魯迅的多樣纔華
——從俠·鬼·畫·戲看魯迅精神世界的另一面
魯迅學醫的四個動機
“救救孩子”還是“救救父親”
文人“相輕”亦“相重”
——從日記、書信看蔡元培與魯迅的“六同”關繫
胡適早年的“國民性”批判思想
——以《競業旬報》為中心的考察
附：胡適眼中的“泰坦尼克號”
“胡氏兄弟”的情誼
胡適的美術情結和“滑稽畫”
——由《時世妝》談起
抗戰·離亂·行旅與“大西北”的文學書寫
——顧頡剛《西北考察日記》中的“秦隴”風景
附：顧頡剛抗戰期間在甘肅的書法逸事
羅家倫抗戰期間的“西北行吟”
——“五四”新文人的“舊詩”與“新歌”
附：抗戰期間羅家倫筆下的“邊城”蘭州
易君左的《西北壯遊》
易君左與郁達夫的交遊及唱和
“丁玲與***將要結婚”之“傳說”考
附：丁玲在延安期間的一次答記者問
——浩歌的《丁玲會見記》
洪深的“如戲人生”
附：洪深在“不怕死”事件中的幾封信函
李健吾文學論戰書簡及其他
後記