曾國藩是一個性格表現多側面的復雜歷史人物。他一手鎮壓了太平天國革命運動，是腐朽的滿清封建王朝延祚了半個世紀，嚴重阻礙了中國歷史的發展，但其為官治學又不無可取之處。
曾國藩，一個晚清之際挽狂瀾於既倒的名臣，拋開其身後百餘年不*的贊美與詈罵，究竟是個怎樣的人物？在風雨如晦，雞鳴不已的年代，作為肩負**存亡、文化續*的棟梁，他經歷了怎樣的心路歷程？他的思想、事業與為人，給後人以何種教益？一個故去百餘年的人，何以至今仍為人所津津樂道？本書在梳理、分析史料的基礎上，重新勾畫了一個真實的曾國藩。

一個天分並非出眾的農家子弟，二十七歲考中進士，點了翰林，從此循 規蹈矩地生活，按部就班地升遷，以一凡庸官僚的身份隨波逐流了大半生， 孰料，在四十二歲那年，與國家一同遭遇了歷史巨變。危難當頭，他於艱難 竭蹶中奮起，終於使生命煥發出異彩，將自己的印記深深烙在了中國近代史 上。曾國藩，一個晚清之際挽狂瀾於既倒的名臣，拋開其身後百餘年不絕的 贊美與詈罵，究竟是個怎樣的人物？在風雨如晦，雞鳴不已的年代，作為肩 負國家存亡、文化續絕的棟梁，他經歷了怎樣的心路歷程？他的思想、事業 與為人，給後人以何種教益？一個故去百餘年的人，何以至今仍為人所津津 樂道？這部評傳，既是對上述問題的解答，也是以真實可信的史料勾勒歷史 人物，復蘇國民記憶的一個嘗試。它所呈現給讀者的，是一個更為接近歷史 本來面目的曾國藩。

上
序
一、白楊坪曾家
二、京師居，大不易
三、曾剃頭
四、衡陽建軍
五、靖港之羞
六、東征：在戰爭中學會戰爭
七、贛江之阨
八、大轉機
九、轉戰安徽
十、宿松群英
下
十一、祁門之困
十二、咸豐之死
十三、走向覆亡的天國
十四、儒帥風采
十五、天下無湘不成軍
十六、朋僚幕友之間
十七、大功克成之際(上)
十八、大功克成之際(下)
十九、北上剿捻
二十、教案與洋務
二十一、風中殘燭
附錄：曾國藩家族世繫簡表
跋

丙申(道光十六年)的恩科，曾國藩再次名落孫山。可這一年他沒有白過 ，京師人文荟萃，使他眼界大開，在學問上也開始脫出八股制藝的窠臼。“ 研窮經史，尤好昌黎韓氏之文，慨然思躡而從之。治古文辭自此始。”會試 報罷，他由運河南下，途中去拜訪了時任雎寧知縣的同鄉易作梅，“公久寓 京師，窘甚，從易公貸百金”。之後經清江、揚州，自江寧(今南京)溯江而 上，回轉湖南。在金陵時，他在書肆見到一部《廿三史》，愛不釋手，衝動 之下，遂做了一件***的豪闊之事，把借來的錢全用在了購書上，錢不 足則以衣裘抵價。
兩考不中，又借了那麼一大筆錢買書，回到家中，曾國藩見到父親與祖 父，心裡一定杌隉不安。不想“竹亭公問所自來，且喜且誡之日：‘爾借錢 買書，吾不惜為汝彌縫，但能悉心讀之，斯不負耳。’公聞而悚息。由是侵 晨起讀，中夜而休，泛覽百家，足不出戶幾一年。”“正是由於京師與居家 的兩年苦讀，“泛覽百家”，拓展了曾國藩的眼界與見識，他的學識方能***八股，進入到*高的境界，為下一年的會試打下堅實的基礎。
曾國藩以一個初入社會的農家子，居然肯，也居然敢借百金購一套《廿 三史》，**是個異數。而乃父肯代還其書債，足見竹亭公雖然隻是個村塾 先生，卻*非三家村的腐儒。在曾國藩記憶中，父親教書育人，“專重孝字 。其少壯敬親，暮年愛親，出於至誠。”譬如，星岡公發怒時，“舉家聳懼 ，府君(即曾麟書，府君為子女對父親的尊稱)則起敬起孝，屏氣扶牆，跛躇 徐進，愉色如初”。道光二十六年八月，星岡公中風偏癱，不良於行，非但 生活不能自理，連話也說不出來了。有所需求，隻能以目光表情示之。大小 便頻數，一夜六七起乃至十餘起，全靠兒孫們侍奉，其中竹亭公出力*多。
俗話說，久病床前無孝子，而竹亭公侍奉湯藥起居始終如一。星岡公一病三 載，“府君未嘗得一(日)安枕，愈久而彌敬。是時，府君年六十矣。”” 星岡公病倒後，曾麟書方得以主持家政，此後人們看到的，再不是那個 在嚴父面前低眉順眼，唯唯諾諾的兒子，而是個知書明理，外圓內方，不怒 而威的家長。筆者觀其家書，文字洗練，見識通達，內蘊方正之氣。每每於 兒子事業不順，頹然彷徨之際，予以教誡鼓勵，實在是曾國藩精神上的靠山 與支柱。這裡略舉幾例，以見一斑。
曾國藩久宦京師，公事纏身，債臺高築，每每廢然思返，流露出告假歸 家奉養老親之意。竹亭公則每每囑其以國事為重，不必掛念家事。“父親每 次家書，皆教我盡忠圖報，不必繫念家事。餘敬體吾父之教訓，是以公爾忘 私，國而忘家，計此後但略寄數百金償家中舊債，即一心以國事為主，一切 升官得差之念，毫不掛於意中。” 道光二十九年，曾國藩升任禮部右侍郎，竹亭公得訊，於家書中諄諄囑 咐道：“官階既高，接人宜謙，一切應酬，不可自恃；見各位老師，當安門 生之分；待各位同寅，當盡協恭之誼。……若有人干以私情，宜拒*之。做 官宜公而忘私，自盡厥職，毋少懈怠已耳。此囑！” 隨著曾國藩的仕途騰達，曾家門第亦發生巨變，由耕讀為生的農戶一變 而為當地的士紳望族，求曾家辦事的親友也多了起來。曾國藩極不願自家人 借勢武斷鄉曲，墮入劣紳**，每每於家書中勸誡家人不可干預地方公事。
竹亭公深明此意，五年不進城。道光三十年十月，朱孫詒調任湘鄉知縣，將 征收糧賦之事委托給各鄉紳士辦理，以杜*胥吏浮收濫取、侵漁中飽之弊。
此舉大得人心，竹亭公亦積極參與，但也**於公事。為了讓曾國藩放心， 在家信中，竹亭公一再言明自己出頭隻為縣令是清官，興利除弊，理應助一 臂之力。而“於公事外，私事全不與聞，非公事斷不來縣”，“公事畢後， 餘仍杜門不出，課子孫，檢點農事，守吾之拙而已。” 咸豐元年，曾國藩為兒子紀澤擇配，聘同鄉賀長齡之女為偶。兩家即將 正式訂親之際，曾國藩忽然致信家中，頗有退約悔婚之意。表面上的理由是 ，京城人家兒女定親，*講究嫡庶之分。歐陽夫人打探到賀家女兒是庶出， 意欲別擇。可由兩家當時的運勢來看，則曾國藩或有難於啟齒的想法。賀長 齡，字耦耕，湖南善化人。嘉慶十三年進士，累官至貴州巡撫，雲貴總督， 後因處置雲南回亂不力，被朝廷斥為庸懦，降職，道光二十七年托病還鄉， 後又因回亂之事被追論撤職，且於一年前病故。與這樣一個家世沒落了的人 家聯姻，仕途光明的曾國藩難免會心存瞻顧。
可竹亭公目光如炬，一眼便看出兒子言不由衷，所謂兒媳嫌賀家女兒庶 出雲雲，“此爾飾非之詞也”。之後便規以大義：“予為之定一淑女，豈可 以庶出為嫌乎？昔衛青無外家，其母*不能上比於庶。衛青為名將，良家淑 女，豈不肯與為婿乎？”鯽又舉胡林翼娶陶澍庶出之女為例，無非告誡兒子 ，英雄不論出身，為人行事，不可以勢利決定取舍。之後戒其毋聽婦人之言 ，“爾宜以此告知爾婦爾子。夫者，扶人倫也。塚婦宜聽爾教訓，明大義， 勿入纖巧**。至父為子綱，紀澤尤當細細告知，勿長驕矜之氣習。”再凜 然責之以誠信：“我家世澤本好，爾宜謹慎守之。況爾前信內，念及耦耕先 生，始與結姻，人人咸知。今又以庶出不對其女，*有何人來對？賀氏固難 為情，即爾此心何以對耦耕先生於地下？爾寄信於予，要對此女為媳，予又 為之細察，始擇期訂盟。今忽不對，爾又何以對予於堂上？”由這件事情， 可看出竹亭公待人誠信，不趨慕勢利的品格。
咸豐二年底，曾國藩奔母喪歸鄉，本打算在家守制。當時太平軍橫掃湘 鄂，形勢嚴峻，朝廷下了要他幫辦湖南團練的諭旨。敦守理學的他，決意堅 辭不就，並已寫好了辭謝的奏折與致巡撫的信件，正待發出。適逢好友郭嵩 燾連夜趕到，勸他出山應命，曾國藩執意不可。“(嵩燾)乃以力保桑梓之誼 言之太翁(即曾麟書)，召語文正公(即國藩)，以嵩燾之言為正。即時收回所 具疏，定計赴省。”可見，在曾國藩墨經從戎這件事上，竹亭公的態度起了 關鍵作用。
曾國藩出山後，65歲的竹亭公自撰一聯，以明心志：有子孫，有田園， 家風半讀半耕，但以箕裘承祖澤；無官守，無言責，世事不聞不問，且將艱 巨付兒曹。看似優遊豁達，其實兒子帶兵出征，竹亭公不能不擔著一份心， 對曾國藩的行軍作戰時有建議。這些書信沒有流傳下來，可從曾國藩的家書 中，還是可以略窺端倪。如咸豐四年三月二十五日的家書中，曾國藩對竹亭 公提出軍營喫飯宜早，扎營宜堅，用兵不可分散，對敵宜講求陣法，嚴查形 跡可疑之人等數條建議，一一做了回復。其中起早，深溝堅壘，嚴查間諜等 項，也確實成為日後湘軍作戰的準則。
成豐四年三月，曾國藩與太平軍初次交手，兵敗靖港，憤而投水自盡， 被部下救起。竹亭公接到兒子事先寄回的遺囑，“寓書長沙，飭公有雲：吾 兒此出以殺賊報國，非直為桑梓也。兵事時有利鈍，出湖南境而戰死，是皆 死所(意謂：死在哪裡都是死得其所)；若死於湖南，吾不爾哭也。聞者肅然 起敬。”竹亭公之胸懷凜然，實大有過人之處。
又如咸豐六年三月，湘軍大將羅澤南在武昌傷重陣亡，兩湖震動。竹亭 公得知曾國藩在江西的孤危處境，迅即派其弟曾國華北上武昌，一為弔唁羅 澤南，一為懇求胡林翼速派兵救援江西，給與兒子很大的助力。
竹亭公所說的“半讀半耕”的家風，是傳統農業社會中普遍存在著的一 種士紳階層的生活方式：子弟外出做官，父老謹守田園。為官者為國宣勞， 年事漸高或仕途失意之際，告老或托病還鄉，又送下一代子孫赴考出仕，一 代代循環往復，傳承了上千年。進，可以干祿；退，可以自養。這種植根於 鄉土，以耕讀持家的方式，其實是儒家“達則兼濟天下，窮則獨善其身”理 念的現實縮影。
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