曾國藩是時勢造就的英雄。鐘靈毓秀的三湘四水、衡嶽煙雲，風起雲湧的農民起義風暴、中外形勢的“三千年未有之變局”，為湘軍的產生和曾國藩的武功提供了“時勢”。曾國藩因太平天國而起事，因湘軍而成功，他的一世英名、身後毀譽，都由此而來。百年以降，斯人已乘黃鶴去，一生真偽誰鋻之？
曾國藩與湘軍，一個剪不斷、理還亂的話題，一段說不清、辨不明的歷史。歷史可親。且讓我們走近那個並不遙遠的過去，一起去感知，去觸摸，去體悟……

曾國藩是中國歷史上最有影響的人物之一，他從湖南雙峰一個偏僻的小 山村以一介書生入京赴考，中進士留京師後十年七遷，連升十級，37歲任禮 部侍郎，官至二品。緊接著創見因母喪返鄉，恰逢太平天國巨瀾橫掃湘湖大 地，他因勢在家鄉拉起了一支特別的民團湘軍，歷盡艱辛為清王朝平定了天 下，被封為一等勇毅侯，成為清代以文人而封武侯的第一人，後歷任兩江總 督、直隸總督，官居一品，死後被謚“文正”。曾國藩所處的時代，是清王 朝由乾嘉盛世轉而為沒落、衰敗，內憂外患接踵而來的動蕩年代，由於曾國 藩等人的力挽狂瀾，一度出現“同治中興”的局面，曾國藩正是這一過渡時 期的重心人物，在政治、軍事、文化、經濟等各個方面產生了令人注目的影 響。這種影響不僅僅作用於當時，而且一直延至今日。從而使之成為近代中 國最顯赫和最有爭議的歷史人物。

說不盡的曾國藩與湘軍(代前言)
修身與齊家
“箕裘承祖澤”
用破一生心
“兄弟怡怡”
耕讀傳家
“特開生面”的湘軍
墨經出山，書生治軍
湘軍是這樣練成的
“唯滌公馬首是瞻”
太平軍的勁敵
屢敗屢戰
“以殺人為業”
太平天國成就了曾國藩和湘軍
秦準浩劫
李秀成之死
湘軍·楚軍·淮軍
“鼎之輕重，未可問焉”
薪盡火傳
“季子纔高，與吾意見常相左”
曾、左、李
天下湘軍
政壇捭闔
出污泥而不染
有實無名的大帥
捭闔有術
“內疚神明，外慚清議”
洋務運動的主將
道德文章
《討粵匪檄》
“終生不輟”的文章事業
理學家
在歷史的長河中
“二把手”胡林翼
幕府鼎盛
“惟楚有材”
結束語：“曾國藩熱”之管見
附錄一：曾國藩與湘軍大事年表
附錄二：主要參考文獻
後記

整個19世紀，大清王朝治下的中國都處於一種***的動蕩變化之中 。八旗鐵騎的驍勇，康乾盛世的富庶，都在嚴重的內部消耗和嚴峻的外來威 脅中如煙飄逝，成為一頁殘存於記憶中的歷史。嘉慶皇帝從乾隆這位“十全 老人”手中接過來的，已是一副沉重的擔子和一片危機四伏的江山，川楚白 蓮教農民起義又使大清這隻紙老虎的虛弱暴露無遺，皇宮受到義軍衝擊，嘉 慶也隻能發出“從來未有事，出在大清朝”的悲涼感嘆。道光皇帝*是一位 “苦命天子”，江河日下的大清，如狼似虎的外寇，由來已不止一日，而割 地賠款的苦果，卻由他來品嘗。鴉片戰爭中，他那一句“英吉利與我有無陸 路可通”的問話成為傳播百年的笑料，可是，乾隆在接待英國使者馬戛爾尼 時的對話以及復英國女王的信函，其愚昧和虛妄並無二致。這些年來，大清 帝國一直在閉著眼睛走路，一步步落後於世界。隻有到了道光二十年，西方 人駕著堅船攜著利*光臨這片古老的東方土地時，老大帝國的外強中干纔真 正為世人所知也為自己所知。沿海水師的舢板被“開花大*”炸成碎片，八 旗綠營的密集隊形在排*的交響中一片片倒下，總兵提督乃至總督巡撫或者 兵敗如山或者飲恨自裁，欽差大臣追趕著侵略者的艦隊去簽署那屈辱的城下 之盟……百年痛史，從此開端! 九州風氣，萬馬齊喑。鴉片戰爭之後的中國，真可謂“雨過忘雷，文恬 武嬉”，落後之狀，每況愈下，慘痛的教訓似乎在鴉片煙氣的氤氳中被淡忘 了。“苟利**生死以，豈因禍福避趨之”的林則徐早已被發配新疆，寫出 了(《海國圖志》的魏源，手捧書稿懷抱利器卻報國無門，這部在中國少人 關注的洋洋巨著，倒是在流傳東瀛後受到重視，成為日本近代化的重要啟蒙 讀本。外則有眾多強敵的日益逼近，內則有百姓不堪忍受的腐敗與壓迫，清 政府注定要為它的麻木不仁和不記教訓，再次付出慘重的代價。
火山首先在內部爆發了，火山口在帝國南部的廣西金田村。道光三十年 十二月十日(1851年1月11日)，在科舉考場上屢屢不得志的洪秀全，發動了 波瀾壯闊的太平天國農民起義，洪秀全被擁戴為天王。9月，太平軍攻克永 安，初步建立了軍事、行政指揮體繫，分封諸王，清理內奸，隊伍*加團結 。1852年4月，太平軍乘雨突圍，北攻桂林，東下全州，於6月轉入湖南，在 簑衣渡遇到江忠源統率的楚勇襲擊，遂改人湖南道州。圍攻省城長沙數月不 克後，全軍繼續北上，輕取嶽州，打下武昌。至咸豐三年二月(1853年3月) ，攻克東南**大都南京，改稱天京，定為國都，形成了與清政府對峙的局 面。
太平天國起義是清政府在內外交困的形勢下爆發的，同時也是青政府內 部腐朽透頂的催生物。乾嘉以後，清朝吏治*加腐敗，官員“牟侵所及，大 略農民尤受其害”，“三年清知府，十萬雪花銀”的民諺，唱出了百姓的怨 恨和無奈，*反映了潛伏和積聚著的反抗的力量。鴉片戰爭前，龔自珍曾把 清朝的官吏比作狗蠅螞蟻、熊羆豺狼之類，普通百姓投告無門，生存無路， “漫漫趨避何所已”，生活苦不堪言。人禍*逢天災，道光咸豐之交的自然 災害，使人民的苦難*如雪上加霜。中國歷**規模*大的農民起義，在這 樣的背景下爆發了。
腐朽的不隻是吏治，在軍隊中也是如此。當年人關時威震天下的八旗鐵 騎，早在平定三藩之亂時就已經顯出了朽勢，而在平定三藩中表現不凡的綠 營，其腐朽衰落*甚於八旗，在對抗白蓮教起義的戰鬥中已是不堪使用，反 倒是地方團練武裝出力甚巨。八旗和綠營是清朝的“經制兵”，八旗約20萬 人，綠營約60萬人。80萬**正規軍，卻在1萬多英國侵略軍面前無能為力 ，接敵者一敗塗地，援助者牽延畏縮，任憑敵軍往來縱橫。除去**裝備方 面的差距，軍隊內部的嚴重腐敗也是導致這一局面的重要因素。長期以來， 經制兵員額空缺，訓練不精，，素質低下，傾軋嚴重，已經腐朽到了根子上 。綠營兵受召喚增援前敵時，很多不忘帶上煙*，*有甚者連路都不願走， 雇人抬著走，這樣典型的“老爺兵”何以能戰？又以何戰？曾國藩看到，在 永明，綠營甚至進行有計劃的搶劫，“分眾伏於各村外，一*時忽*聲四起 ，既遍淫婦女，復將財物卷擄”，“近日官兵在鄉下不無騷擾，而去歲湘勇 有奸淫擄掠之事，民間倡為謠言，反謂兵勇不如賊匪之安靜”。種種目見耳 聞，使曾國藩對綠營之弊有了深切的感受，他對綠營做了這樣的描摹： **之兵極可傷恨者在敗不相救四字。彼營出隊，此營張目而旁觀，侈 口而微笑，見其勝則深妒之，恐其得賞銀，恐其具獲保奏，見其敗則袖手不 顧，雖全軍覆沒，亦無一人出面援手拯救於生死呼吸之頃者。以僕所聞，在 在皆然。
這時的曾國藩，正在湖南家中盡孝。咸豐二年(1852)六月，他奉上諭充 任江西主考官，七月二十五日行至安徽太和縣境內小池驛時，得到母親於六 月十二日病故的消息，於是易服奔喪，回籍守制。天下大亂，豪傑將出。曾 國藩就是在風起雲湧的農民起義浪潮中，沒有能夠按照慣例守制三年，而是 被皇帝詔令出山，加入到鎮壓農民起義的隊伍當中，成為日後威勢顯赫的湘 軍統帥。
為父母守制三年的傳統早在春秋之前就產生了。孔子就曾與學生討論三 年之限是否合理，指出：“夫三年之喪，天下之通喪也。”但是，中國人特 別是官場中人，往往既講“經”又講“權”，既堅持“原則”又注意“變通 ”，對於**在特殊時期離不開的重臣，皇帝會專門下詔，要求大臣先國後 家，減少守制的時間，以求“忠孝兩全之美”，稱為“奪情”。明朝萬歷時 的帝師、內閣首輔張居正就曾被皇帝“奪情”。咸豐二年十一月，曾國藩也 接到了這樣一份“奪情”的上諭，這份由湖南巡撫張亮基傳來的上諭中要求 ：“前任丁憂侍郎曾國藩籍屬湘鄉，於湖南地方人情自必熟悉，著該撫傳旨 ，令其幫同辦理本省團練鄉民搜查土匪諸事務，伊必盡力，不負委任。” P38-P41