陽正偉著的《小人的軌跡--閹黨與晚明政治》主要探討了閹黨的界定及人員構成，閹黨的形成原因及過程，閹黨在萬歷、泰昌、天啟、崇禎、弘光、清初等各個時期的主要活動，以及部分閹黨後人的活動等問題。閹黨在清初順治時期的活動，主要是以馮銓為首的閹黨與以陳名夏為首的東林、復社的相爭，仍然是明末東林與閹黨黨爭的繼續。一些學者對這一問題已有概括性的論述，即基本上都將此視為“南人與北人之爭”。但是雙方相爭的具體情況究竟如何，則尚未有人談及，所以這部分主要是將其基本情況梳理清楚。

在中國古代二十四部正史中，隻有《明史》列有 《閹黨傳》，傳主主要是天啟太監魏忠賢的黨羽，但 隻列其中的惡跡昭彰者，且內容過於簡單，不足以窺 見閹黨的全貌，也勢必影響對晚明黨爭的整體認識。 陽正偉著的《小人的軌跡--閹黨與晚明政治》主要探 討了魏忠賢閹黨的界定及人員構成，閹黨的形成原因 及過程，閹黨在萬歷、泰昌、天啟、崇禎、弘光、清 初等各個時期的主要活動，以及部分閹黨後人的活動 、《明史·閹黨傳》的形成等問題，力圖彌補《明史 》的這一不足，豐富和深化對閹黨及晚明黨爭的認識 。

緒論
第一節 選題來由與研究現狀
第二節 主要內容與學術創新
第三節 預期目的與史料運用
第一章 “閹黨”的界定——崇禎“欽定逆案”
第一節 “欽定逆案”的背景
第二節 “欽定逆案”的基本情形
第二章 萬歷黨爭與“閹黨”的形成——兼對東林性質、事功的再審視
第一節 萬歷黨爭起因新探
第二節 萬歷及以後門戶相爭局面的形成
第三節 對東林性質、事功的再審視——從文獻學角度的考察
第三章 泰昌、天啟時期的黨爭與“閹黨”的形成
第一節 東林黨人清算宿敵
第二節 東林黨人掀起的“討魏鬥爭”
第三節 楊漣上疏——東林與魏忠賢**決裂
第四節 首輔葉向高調停失敗
第五節 “內外既合”——閣臣魏廣微投附魏忠賢
第六節 “閹黨”專權
第四章 “閹黨”及其後人在“欽定逆案”後的活動
第一節 翻案活動與崇禎政局
第二節 阮大鋮的個案
第三節 “閹黨”部分後人的活動
第五章 “閹黨”在南明弘光時期及清初的活動
第一節 “定策”之爭
第二節 阮大鋮結交馬士英及其在弘光時期的活動
第三節 “閹黨”在清初的活動
張廷玉《明史·閹黨傳》的編撰與政治意蘊(代結語)
征引文獻
後記