司馬光所著的《資治通鋻》是一部濃縮了中國古代政治動作、權力遊戲的歷史巨著，《五代時代》是《柏楊白話版資治通鋻》的第2卷。
中國傳統史學家的“正統”觀念，在五代時代又受到挑戰，朱全忠（朱溫）篡奪了唐王朝政權後，中國四分五裂，七十餘年間，原來統一完整的國土上，同時或前後出現了十六個獨立王國、獨立帝國，或獨立的政治實體。跟羅馬帝國崩潰後的歐洲局勢**類似。隻有一點不同的是：歐洲知識分子沒有正統觀念，而中國有，所以十六國在歷**不能立於平等地位，而把居於中原一連串前僕後繼的五個短命帝國稱作“五代”，即五個正統王朝，其他的十一國，則全是非正統的偏霸。

司馬光的《資治通鋻》是一部濃縮了中國古代政 治動作、權力遊戲的歷史巨著，是古代帝王鋻於往事 、資於治道的必讀史書。 九百年後的今天，柏楊先生耗時十年（1983－ 1993）將一部濃縮了中國古代政治運作、權力遊戲的 歷史巨著《資治通鋻》譯成現代語言，親手增繪地圖 ，並注入自己的觀點，談論歷史成敗因果，使一部原 本隻供帝王將相閱讀的史書在今天的讀者面前竟然如 此之親切。 《五代時代》是《柏楊白話版資治通鋻》的第65 部，本書主要記述了朱全忠篡奪了唐朝政權之後，中 華大地四分五裂，七十餘年間，原本統一完整的國土 上，同時或前後出現了十六個獨立王國、獨立帝國， 或獨立的政治實體。但是當時的史學家認為這十六國 在歷史上不能立於平等的地位，所以司馬光等人把居 於中原的五個短命帝國稱為“五代”，即正統王朝， 其他十一國，則是非正統的偏霸。

九〇二—九〇七年
導讀
十世紀*初十年
第二次宦官時代結束
遷都洛陽
朱全忠誅殺李曄
唐亡 後梁帝國成立

三月二十一日，氏叔琮撤退。李嗣昭及周德威率 軍追擊，追到石會關（山西省榆社縣西），氏叔琮在 高岡上故意留下幾匹戰馬及幾面軍旗。李嗣昭等認為 定有埋伏，纔收兵回去，再奪回慈、隰、汾三州。從 此之後，一連數年，李克用不敢再跟朱全忠爭霸。
李克用用軍政總部公文向幕僚們征求意見，說： “不儲蓄糧食，怎麼能集結民眾？沒有**鎧甲，怎 麼能克敵制勝？不肯修築城池，怎麼能抵抗外來侵略 ？是非利害，請各位討論！”機要秘書（掌書記）李 襲吉獻策，大略說：“**是富是貧，不在倉庫充實 不充實；軍隊是強是弱，不在士卒數目多少。人民歸 附有恩德的**，連神仙都討厭驕傲自大的人。如果 隻知道向人民橫征暴斂，則人民就寧願盜賊當家。暴 政如同猛虎，所以散發鹿臺財產，周王朝得以興起（ 參考前二。四年十二月。典故出自《尚書·武成》） ；齊國倉庫失火焚燒，晏嬰進宮向國君祝賀。”（李 襲吉用典有誤，這是晉國的事。《韓詩外傳》：晉國 三十一任國君【平公】姬彪的倉庫失火，三天三夜纔 把它撲滅，皇子姬晏在綢緞上寫下賀詞說：“我聽說 ，帝王把財富藏到天下，國君把財富藏到民間，農夫 把財富藏到倉庫。而今，人民普遍窮困，而政府征收 賦稅仍沒完沒了。從前，姒履癸【夏王朝末任帝桀帝 】、子受辛【商王朝末任帝紂帝】殘害人民，終於被 人民誅殺。**上天降火焚燒國庫，是一國君的洪福 ！”） 李襲吉又說：“我認為變法不如培育人纔，改革 不如依照舊規（司馬光恐怕*服膺這兩句）。韓建（ 鎮國【總部興德府】司令官）積蓄無數錢財，卻** 個投降朱全忠（參考去年【九〇一年】十一月）；王 珂（護國【總部河中府】司令官）不斷變法改革，卻 歸順盜賊（參考去年二月）；中山（定州【河北省定 州市】，古中山王國所在）城牆不能說不高（王處直 歸降朱全忠事，參考九〇〇年十一月），蔡州（河南 省汝南縣）的軍隊不能說不多（指秦宗權稱帝失敗， 參考八八八年十二月），這些眼前的例證，十分明顯 ，可以作為警戒。稱霸的**，**從不會貧窮；強 悍的將領，手下沒有衰弱的士兵。希望大王崇尚道德 、愛護人民，鏟除**、減免差役，在沿邊險要的地 方設置工事，鞏固邊界防務，加強士卒戰鬥訓練，輔 導農夫勤奮耕田。物色武官平定禍亂，遴選文官治理 人民，金錢糧草出納，都應有詳細嚴格的法定程序， 民刑官司都應遵照中央頒布的法律規章。誅殺、賞賜 ，都出自統帥裁決，則下面的人就不可能作威作福、 貪贓枉法。大王親近的人如果都是正人君子，其他的 人就不會憂慮自己被誹謗陷害。順應天道法則運行， 則欺詐誣害都會*跡。尊敬鬼神，禁止一些荒謬雜亂 的祭祀，**雖不追求富有，也會富有；人民雖不追 求平安，也會平安。對外擊破元兇大惡（指朱全忠） ，對內振興頹廢的風俗，大王的聲名勢將高過五霸（ 春秋時代五霸：齊國姜小白、晉國姬重耳、泰國贏任 好、楚國羋侶、吳國吳光），道德也會**‘八元’ （參考一八四年五月注）。至於加強稅收、修訂房租 、增加專賣收入、丈量耕地面積、開疆拓土、建立國 家，恐怕並不是*迫切的事。” 李克用的親衛軍都由沙陀人和其他少數蠻夷組成 ，野蠻兇暴，殺人放火，搶奪擄掠，無所不為，河東 人民深為痛苦。李克用的兒子李存勖（本年十八歲） 曾對老爹表示關切，李克用說：“這些人追隨我南征 北戰已數十年，*近軍庫空虛，部隊不得不出賣戰馬 ，勉強維持。現在，各地軍閥都用優厚的待遇招兵買 馬，我如果執法太嚴，他們勢將一哄而散，各奔前程 ，我用什麼人保此一方？隻好等到天下稍微平定，再 整飭軍紀！”李存勖幼年時便機警敏捷，有勇氣謀略 。李克用被朱全忠圍困，疆域日漸縮小，臉上掩飾不 住憂慮（此時疆域與初得太原時一樣，隻擁有河東、 振武【總部安北府】兩個戰區。至於後來吞並的昭義 戰區【總部潞州】、盧龍戰區【總部幽州】，已經脫 幅而去；歸附的義武【總部定州】、護國【總部河中 府】兩戰區，也已改投朱全忠的陣營）。李存勖說： “事物發展不到**，不會反彈；兇惡悖逆不到** ，不會滅亡。朱全忠靠著詐術和蠻力，殘暴無比，並 吞四面鄰居，人神共憤。而今又逼迫皇上，野心勃勃 ，覬覦寶座。寶座，正是他的**，恐怕就要倒斃。
我們家世世代代，忠貞不貳，雖然一時陷於困境，勢 力衰弱，但問心無愧，老爹應該采取卑微姿態，隱蔽 休養，等待他們犯錯。為什麼輕易地就喪失鬥志，使 部屬失望！”李克用大為高興，下令擺設宴席，奏樂 飲酒，盡歡而散。
李克用正妻劉夫人沒有兒子，寵愛的小老婆曹女 士生李存勖。劉夫人對曹女士特別厚待，李克用因此 越發覺得她賢惠。其他小老婆生下兒子，李克用都教 劉夫人撫養管教，劉夫人把他們都看作親生。
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