通過本書，透過巍峨宏偉的宮殿建築和引人入勝的宮廷往事， 讓我們緬懷遙過的過去，追想古代的輝煌，觸摸歷史、感知歷史，懷想當年發生在宮廷之中的每一個瞬間。

　　江山美人之外，至尊皇帝的最愛千奇百怪；追逐皇後寶座之外，後宮佳 麗的生活漫長寂寞。本書為你正說歷代帝王沉醉其中的宮禁遊樂，再現無數 嬪妃派遣深宮寂寥的奢靡生活。

**部 宮廷生活
一 皇帝的出生、婚宴
從虛幻傳說到宮中孕產服務
從冠禮到大婚
二 皇帝的服飾和飲食
皇帝的禮服和朝服
皇帝進脫制度
三 後宮女性的生活
嬪御制度
後宮女子的服飾和化妝
第二部 宮禁遊樂
一 娛樂與健身
作為雅戲的弈棋
宮廷博戲種種
健身之娛
水嬉、冰嬉
角抵
二 遊藝與遊樂
宮廷戲曲藝術
宮中雜技表演
皇帝畜獸、鬥禽
三 春節吉慶活動
元旦到立春
上元燈火
四 從中和節到重陽節
中和節、花朝日、寒食、清明、三月三
賞花、浴佛、端午
七夕乞巧、中元節
中秋蔡月、重九賞菊
五 歲暮宮中習俗
九九消寒
書“福”字、食粥
送舊迎新
大儺
六 萬壽節
皇帝的生日
宮中祝壽始天唐玄宗
唐、宋壽節掠影
元、明慶壽特點
清宮萬壽節

皇帝進膳制度 自有官制以來，君王的廚師就已列入職官。周朝的太宰原本的職務就是 廚師長，自升為周王的首要輔臣之後，御廚中的工作就交給膳夫、庖人、食 醫了。秦漢時御廚的首領叫做大官令，後來“大官”一詞在歷代就成了御廚 機構的代稱。
從北齊開始，負責宮廷飲食的機構為光祿寺，沿至清代。隋唐又開闢了 第二個御膳機構——殿中省尚食局。從此各代的膳食機構分為兩個，其中光 祿寺主要負責祭祀食品、宮廷朝會宴饗和京官的膳食；另一個機構各朝名稱 不一，唐宋為殿中省尚食局，明朝為尚膳監，清朝為御茶膳房，這個機構負 責造辦皇帝的日常飲食。
帝王每日的餐桌都相當於宴席。《周禮》中規定，王在進膳的同時要奏 樂，以樂侑食；後世雖然沒有把音樂與日常進食聯繫得那麼緊密，但增添了 顯示皇帝尊貴的各種規矩。皇帝單獨進餐，如果高興，可以恩賜別人一同進 餐，包括皇後、嬪妃、皇子女甚至寵臣。
辦理皇帝進膳的程序，以南宋為例：皇帝即將進膳的時辰，殿中省的御 廚與皇帝進膳之所嘉明殿之間，禁衛成列，設欄杆不許閑人過往。。殿中省 門上有一人呼唱：“撥食!”隨即出現身穿紫衣頭裹襆頭的“院子家”十餘 人，每人右手托一個食盒，用黃色的繡龍布蓋著，左手攜一條紅羅繡手巾， 將食盒擺放在嘉明殿膳桌上，然後又托金瓜盒進來擺放，這樣皇帝的膳桌上 就有二十幾盒食物。然後皇帝開始進膳。
清代皇帝一日兩餐，早餐在六點至八點，晚餐在下午兩至四點。每餐品 種一般在十五至二十五種之間。每日傳膳前，先要進膳單，膳單上寫明某人 調某樣、某人烹某樣，以備查核；膳單的另一張上寫著每膳菜目，以備點菜 。根據皇帝所點的食樣傳膳。如果皇帝下次未說明撤換某樣，則每次都要預 備。在皇帝的膳桌旁還要另設一幾案，以備賞賜。皇帝用完膳後，剩下的分 賜給各宮眷或其他人。
清康熙皇帝對飲食看得很淡，食不兼味，他曾說：“朕每食僅一味，如 食雞則雞，食羊則羊，不食兼味，餘以賞人。”清宮中飲食享受*盡情的是 慈禧太後。一餐之食竟有一百多品種，食器也**考究。飯前，**瓜果、 飲茶。一餐食品中，豬肉類約有十種，雞、鴨、羊肉各具數種，為了投其所 好，廚師們絞盡腦汁，將菜品制成龍、鳳、蝴蝶、花卉等圖案和吉祥字樣， 如“福”“壽”“萬”“年”“如意”等字。慈禧還特設了一個御廚機構西 膳房，’專為她制做各類食品。
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