《一本書讀懂遼金》由宋德金所著，遼、金分別是契丹和女真在中國北方建立的王朝，大體與五代、兩宋同時。由於其社會發展階段和文化程度落後於中原地區，文字著述較少，書禁制度又使文獻難以流入境外，傳播範圍有限，因此傳世文獻不多。
遼、金時期的北部中國社會，發生了一繫列重大而深刻的變化，取得很大進步，遼、金的歷史地位是不該被忽視的。

《一本書讀懂遼金》由宋德金所著，分為上、下兩編。上編“遼朝”。 下編“金朝”。各編下設“歷史大勢”和“歷史專題”，全景展示遼、金兩 朝的歷史發展進程，從不同的方面，全面透視遼、金時期的政治、經濟、軍 事、文化及社會生活圖景。書中設置以下欄目： 篇章概述：介紹各個歷史時期的發展概況： 歷史故事：用故事的形式敘述重大事件中的細節或人物，注重可讀性和 趣味性； 大事年表：以編年的方式．簡要展 示歷史演進線索，從中可以找到歷史故事所處的地位； 知識鏈接：以名詞形式闡釋與歷史故事相關的事件等： 常識介紹：介紹一些必要的背景知識，像典章制度、人物史實等。 圖片傳真：選擇歷史圖片，展示講述內容的相關場景等。

前言
上編：遼朝
遼朝歷史大勢
契丹興起與阿保機稱帝
述律平與東丹建國
遼朝發展與興盛
遼朝的衰亡
天祚帝亡國
遼朝歷史專囊
**特色的政治制度
漁獵、畜牧與農業
手工業與商業
語言文字
文學藝術
科學技術
宗教信仰
契丹禮儀
婚喪風俗
衣食住行
休閑娛樂
下編：金朝
金朝歷史大勢
女真先世與完顏部的興起
金朝的建立與發展
太宗滅遼、克宋
傀儡政權楚與齊
海陵王遷都、攻宋
金朝的鼎盛
金朝的衰亡
金朝歷史專題
猛安謀克制度
政治體制與機構
軍事制度
科舉與學校
農業與畜牧業
手工業
城市、商業與貨幣
語言文字
文學藝術
科學與醫學
宗教信仰
衣食住行
休閑娛樂

契丹是個遊牧民族，他們隨著季節的變換到有水草的地方放牧 牲畜，同時還依靠漁獵維持生活。契丹建國前，勻德實(阿保機的祖 父)教民眾種植莊稼、放牧牲畜。撒刺的(阿保機的父親)時有了冶鐵 業，他還教民眾鑄造器械。述瀾(阿保機的叔父)帶領契丹人修造房 屋，建置城邑，種植桑麻，學習紡織。因此生產力有了很大提高和發 展，社會財富也逐漸多了起來。隨著社會生產力的發展，契丹社會出 現貧富分化，形成階級和階級對立。原始氏族制已經處於崩潰的前 夕，作為階級統治工具的**即將出現。
阿保機稱帝 阿保機姓耶律氏，漢名億，小字啜裡隻。唐咸通十 三年(872)誕生在迭剌部，是德祖撒剌的長子，母親是宣簡皇後蕭氏。
《遼史·太祖紀》中對阿保機的降生有一段充滿神奇色彩的記 載：當初，蕭氏夢見太陽落進懷裡，於是懷孕。阿保機降生時，室內有 神光異香，他的身體足有三歲孩子那麼大，並能在炕上爬行。祖母非 常驚異，十分喜愛他，常常把他藏匿起來，還在他的臉上塗抹顏色，不 讓別人看到他的本來面目。阿保機出生三個月後，便會走路說話了， 並且能夠未卜先知。阿保機自己也說好像有神人在保護和幫助他。
當然這些都是傳說或史家的附會了，無非是想借以說明阿保機生來 就不同凡人。其實，是那個歷史變革的時代及他同時代的人造就了 阿保機這個傑出的人物。
阿保機長大以後，身體魁偉，目光炯炯有神，有膽略，好騎射。據 說能挽300斤拉力的弓，可把一寸厚的鐵板射穿。這些記載雖然未 必盡實，卻能說明他的雄健勇武，這也是他後來統一諸部、建立契丹 王朝的前提條件之一。
唐天復元年(901)，痕德堇當選為遙輦部落聯盟首領(可汗)，以 阿保機為本部“夷離堇”(統帥軍馬的長官)，專管對外征伐。阿保機 任夷離堇後，連破鄰近的室韋、於厥、奚等部。次年，又統帥40萬大 軍進攻河東代北(在今山西境)，攻下9郡，俘獲95000人，駝、馬、牛、 羊不可勝計。天復三年，進攻女真，俘獲300戶。由於阿保機對外征 戰連連取得勝利，被授任“於越”，掌管部落聯盟的軍政事務。接著， 又打破黑車子室韋，並率兵7萬同唐河東節度使李克用會盟雲州(今 山西大同)，與李克用約為兄弟。在對外戰爭中，阿保機的勢力逐漸 發展壯大起來，*後取得遙輦部落聯盟*高首長的時機已經成熟了。
唐天韋占四年(907)，契丹八部首領罷免了痕德堇，阿保機當選為 可汗。
從前，部落聯盟的可汗是由部落選舉產生的，每三年改選一次。
阿保機任滿後，照例應當改選，阿保機卻說：“中國(指中原王朝)之主 無代立者。”以中原王朝無選舉制度為由，不肯讓出可汗位置。
此後，阿保機連續平定了保守勢力為維護舊制度而發動的多次 反叛。
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