中國的大西北是我國近現代田野考古學的誕生地之一，在中國考古學發展**占有特殊地位。本書集中討論了這一地區史前文化的進程。全書共分四個部分。
**部分為綜述。收錄的三篇文章是：《西北地區新石器時代考古研究》、《中國西部地區史前考古的幾點思考——(師趙村與西山坪)讀後》和《新疆史前考古斷想》。第一篇從縱向的視角回顧並總結了西北新石器時代考古研究史、考古學文化譜繫、區域文化特征及需要關注的重要學術課題。第二篇為《師趙村與西山坪》考古報告的讀後感，重申了我對西北史前考古的一些看法。後一篇是2008年8月在烏魯木齊參加《新疆通史·史前卷》學術討論會的發言，表達了我對新疆史前考古研究的基本認識。第二部分內容主要討論河西走廊地區史前一青銅時代、早期鐵器時代諸文化的發展序列、文化編年及相互關繫。第三部分主要探討西北及北方之間的文化交流與互動。第四部分之冶金史研究。主要探討早期冶金術在中國的發生和發展，這也是學術界近年來關注的一個焦點問題。

中國的大西北是我國近現代田野考古學的誕生地之一，在中國考古學 發展史上占有特殊地位。本書集中討論了這一地區史前一青銅時代、早期 鐵器時代諸考古學文化，繫統梳理了以中原繫統為根基的考古學文化自東 向西漸次發展擴張的歷史趨勢，從中亦可窺見早期東西方之間的文化互動 。 本書可供考古學、歷史學、人類學、冶金史、科技史以及其他相關學 科的學者和學生閱讀。

前言

綜述
西北地區新石器時代考古研究
中國西部地區史前考古的幾點思考——《師趙村與西山坪》讀後
新疆史前考古斷想

河西走廊史前考古學文化
三下河西——河西史前考古調查發掘記
河西地區新見馬家窯文化遺存及相關問題
四壩文化研究
論董家臺類型及相關問題
公元前1千紀的河西走廊西部
沙井文化研究

區域文化互動
劉家文化來源的新線索
中國北方地帶的蛇紋器研究
華夏邊緣與文化互動：以長城沿線西段的陶鬲為例
從考古發現看公元前二千紀東西方文化的踫撞與交流
天山北路墓地一期遺存分析
洋海墓地新見文物引出的問題

中國西北地區冶金術的起源與發展
四壩文化銅器研究
西北與中原早期冶銅業的區域特征及交互作用
參考文獻
後記