姜越編著的《元末明初大變局》是一部普及性歷史類社科書。本書告知讀者關於元末之時，統治階層的混亂以及天災人禍雙方面對百姓的折磨；關於朱元璋，起初是天災人禍逼得他不得不反，到後來逐漸顯露出他的帝王之氣；關於建國之路，自然是艱辛之極，終於掃清前路的障礙，建國稱帝，讓歷史登上了一個新的舞臺。

第一章 風雨飄搖，大廈將傾
新皇交替，逃不過權傾掌控
奸臣當道，傀儡皇帝命難保
伯顏專政，獨攬大權惹眾怒
大義滅親，賢相脫脫殺伯顏
落日帝國，一代王朝終有時
日落歸山，順帝的北逃恥辱
第二章 石人一隻眼，挑動黃河天下反
反元復宋，初立紅巾軍
借佛之名，徐壽輝稱帝
占取濠州，郭子興招兵
元軍發難，芝麻李告急
起兵鹽丁，張士誠崛起
卷土重來，立“小明王”
建都江州，陳友諒稱王
不服友諒，明玉珍建夏
第三章 元璋崛起，投軍濠州
天災人禍，削發為求生
投軍濠州，成家初立業
初戰告捷，招兵又買馬
以少勝多，夜襲橫澗山
伏擊敵方，六合得忠名
智謀渡江，乘勝取太平
屢立戰功，終鎮服眾將
第四章 招賢納士，並吞八方
兄弟同心，湯和徐達永相隨
如虎添翼，滁州收鄧常二將
妙山相遇，誠謁軍師馮國用
定遠城中，招納賢纔李善長
求賢若渴，徽州城中拜朱升
彰顯誠心，三求終得劉伯溫
建禮賢館，終得浙東四先生
親人重聚，滁州親收三義子
大公無私，胡大海心悅誠服
第五章 建國稱帝，定鼎金陵
避強擊弱，苦肉計成功占鎮江
以少勝多，鄱陽湖大敗陳友諒
主動出擊，徐達苦肉計滅士誠
乘勝追擊，平方國珍殺小明王
爭分奪秒，東征南戰擴張勢力
揮軍北伐，徐達領兵攻取大都
多路分兵，沐英功高留守雲南
納哈出降，終於完成統一大業
第六章 鐵腕治國，兔死狗烹
借手殺人，冷眼旁觀伯溫死
君相之爭，胡黨一案株連廣
欲加之罪，宋濂充軍含冤死
賞賜蒸鵝，君賜臣死涕淚流
文臣之*，難容善長自當誅
謀反不容，藍黨冤獄空餘恨

不過忽必烈逝世之前已經意識到了這一點，他又 派遣內侍對太子遺孀真金妃說：“張留孫是我的舊臣 ，他一定能好好侍奉太子的。”但忽必烈清楚隻這樣 做是不夠的，必須要有一名強有力的大臣支持纔行。
1293年12月，他將駐守大同的大將伯顏召回，決定采 用中原王朝以顧命大臣宣布遺詔的方法，來實現自己 的意志。伯顏是平宋戰爭的主帥，這時又以知樞密院 事掌天下兵權，所以他是在這關鍵時刻擎起帝國大旗 的*佳人選。1294年1月，伯顏抵達大都。從這** 起，直到忽必烈去世，他與中書平章政事不忽木便始 終不離忽必烈左右。伯顏回京十天後，忽必烈病逝。
於是伯顏與不忽木便以顧命大臣的身份控制住了 朝廷局勢。伯顏“總百官以定國論”；由不忽木主持 引樞北葬等治喪事宜。後來，經過伯顏的一番努力， *終將鐵穆耳擁登汗位，完成了忽必烈的遺命。在中 國的史書中稱鐵穆耳為成宗。
成宗朝的軍國重臣，基本上全是忽必烈朝後期政 府的原班人馬，這就從人事方面保證了按忽必烈的遺 規實施“持盈守成”的國策。成宗即位後基本上停止 了大規模的對外戰爭。1295年停止對安南的征伐，釋 放安南國陪臣陶子回國，遣使持詔撫慰，將1293年忽 必烈任命到安南任平章的大將劉國傑調到了湖廣做行 樞密院副使。1298年，成宗又拒*了大臣們出兵日本 的建議，並在這一時期將西北防線內移，減少了與西 北藩王間的摩擦。成宗的這一繫列維護安定的軍事舉 措，使飽受戰爭摧殘的社會經濟得到了恢復，“世道 清平，人獲休息”。對長期用兵不斷的元廷來說，成 宗的守成政策使元朝擺脫了忽必烈統治後期長期陷於 泥沼的局面，但這並不是說成宗是一個毫無武功建樹 的帝王。成宗用兵的宗旨可以概括為“既不開疆，也 無喪土”，安定**政治局勢，恢復經濟生產，維護 忽必烈統治時期的疆域，成為他的統治宗旨。
1298年，緬國發生內亂，阿散哥也兄弟勢力增大 ，攻入緬都蒲甘，殺死緬王及世子宗室等百餘人。緬 王是經元政府冊立的，被擅自廢立殺戮的舉動引起了 成宗的警覺。忠於緬王的地方官員和出逃的緬王王子 ，也都向成宗告發阿散哥也兄弟藐視元朝對緬的宗主 權力。1300年，元軍出動12000人，取道永昌騰衝， 十月入緬作戰，十二月圍困阿散哥也的木連城。元軍 圍城兩個月，1301年二月末，木連城中薪食俱盡。阿 散哥也用重金賄賂元軍將領高阿康、察罕不花等人， 使元軍以“天熱瘴發”為由，擅自引兵撤圍。同時阿 散哥也派人人朝請罪，承認元的宗主權。這一年秋天 ，成宗處死了高阿康、察罕不花，但也認可了阿散哥 也統治緬國的事實。
成宗即位後，並沒有放棄對蒙古草原的控制。他 從北邊回朝即位後，任命叔父寧遠王闊闊出鎮守北方 。1298年鼕，闊闊出遭都哇偷襲兵敗。第二年，成宗 令皇姪海山出鎮北邊。1301年秋，元軍與海都、都哇 於金山附近的鐵堅古山會戰，元軍先勝海都。後與海