李鴻章是晚清重臣，也是一個備受爭議的人物。有人說，“近百年中國**隻出了兩個半外交家”，而李鴻章正是其中一個。李鴻章是*具**眼光的晚清大臣，還是留下千古罵名的“賣國賊”？從天津教案中初涉外交，臺灣事件中舌戰日本來使，中法之戰中極力斡旋，馬關議和中血濺袍服，割讓遼東後聯俄制日，直到《辛丑條約》的簽訂，始終能看見李鴻章的身影。田川編著的這本《晚清外交四十年（內外交困的李鴻章）》從晚清外交事務的角度，談到了李鴻章的經歷，同時也敘說了當時的歷史背景，方向新穎，十分有參考和閱讀價值。

《晚清外交四十年（內外交困的李鴻章）》以清 末為背景，以外交事件為線索，展現了李鴻章登上歷 史舞臺到溘然長逝（1861-1901）的經歷和作為，共 十章，每章提到不同的歷史事件，在對史實的評論和 敘述中穿插專家的看法和評論，從不同的角度展現了 一個更為真實的，有血有肉的李鴻章。 《晚清外交四十年（內外交困的李鴻章）》由田 川編著。

第一章 戰太平
一、李鴻章請纓出戰
二、洋*隊
三、蘇州殺降
第二章 初試洋務
一、造**、學軍事
二、阿思本號事件
三、派留學生出洋
四、同文館之爭
第三章 從教案到派使赴英：燙手的山芋
一、天津教案
二、出使赴英的風波
第四章 臺灣事件與海塞之爭
一、舌戰日本來使
二、海塞之爭
第五章 留美幼童夭折與中法戰爭
一、幼童“夭折”
二、中法之戰
第六章 鐵路大討論與升旗事件
一、中南海的小鐵路
二、升旗事件
三、長崎事件
第七章 甲午之戰
一、與伊籐博文**次交鋒
二、與日本的軍備競賽
三、甲午慘敗
第八章 舌戰伊籐
一、誰去議和
二、春帆館冷雨瀟瀟
第九章 遊訪歐美
一、東方的俾斯麥
二、李鴻章大雜燴
三、被罰俸一年
第十章 拳亂與議和
一、義和團鬧華北
二、李鴻章差點當總統
三、秋風寶劍孤臣淚
參考書目

劉剛：說起這個清流，慈禧這個老太太，清流主 要是她給弄出來的，現在 來說，有點輿論監督的意思。像李鴻章、左宗棠這些 人，兵在你們手上，錢在 你們手上，權在你們手上，都在你們手上，那這些人 不聽話的話怎麼辦呢？那 就要有輿論監督的。這個清流，它時時刻刻都在敲打 你，你說這是個什麼玩意？ 但是她少不了這些人，就像我們現在狗仔隊要抓明星 一樣，這些清流有時候就 是慈禧太後的狗仔隊。說地方大員壞話你沒事的，你 的職責就是干這個，就是 天天去監督，找他們的隱私，查他們的問題。有了這 個東西，他們就不敢亂說 亂動，一亂說亂動就奏你一本。
張鳴：清流實際上是在攻擊洋務派。它在某種程 度上已經成為西太後來牽 制地方督撫的一個力量。為什麼呢？太平天國之亂以 後地方勢力上升，在之前 呢，地方是沒什麼力量的。你是地方督撫，你貴為一 省大員，你花一分錢都要 到戶部來報，你沒有財權，軍隊你隻能控制你自己那 幫，剩下的人你根本控制 不了。但是太平天國之後就不一樣了，軍隊是自己的 ，他們自己招的，錢是自 己湊的。你想想看，這個地方勢力這麼大，它怎麼控 制？要把人全部改回來， 朝廷沒有這個力量，地方督撫有力量，它挽回了局面 嘛，要不然朝廷都垮臺了。
於是朝廷就有意讓清流去這麼做，當然這清流黨，他 們諧音“清牛”黨，誰是 牛頭，誰是牛腳，誰是牛蹄子，都有分的，專事是罵 人。
董叢林：其實中法戰爭的這個所謂的戰與和吧， 它和後面的那些，包括甲 午戰爭在內的很多中國的近代戰爭一樣，你看每一次 戰爭前都有所謂的“戰和 之爭”。過去呢，關於“戰和之爭”，我們主流的一 般觀點，就是好像主戰派就 是愛國的，所謂的主和派就好像是賣國的了。
這個當然不是說一點道理都沒有，但是以“戰和 ”來劃分愛國賣國的話， 那就太**化了。如果你具體看一下的話，比方說中 法戰爭中，其實真正主戰 的好多人，一個是他是局外人員，不是真正涉局的， 作為局外人，他說說而已； 再一個呢，就是對戰爭情況，他沒有很切實的了解。
像李鴻章他**是涉局的 人，他是*後要指揮打仗的人，當然他要分析雙方的 條件，他要具體地分析戰 局的細節。
大清國同法國的前期外交斡旋，采取了一種奇怪 的形式：**衙門、 李鴻章和駐法公使曾紀澤都通過各自的渠道進行著談 判。
法國談判代表脫利古說：“**衙門，李鴻章和 曾紀澤三方面玩弄我們。
當我們與李說話時，他要我們去問曾，曾又要我們問 李，**衙門則要我們 問曾、李二人。”他說：“清方的策略顯然是要使我 們感到麻煩、厭倦和疲竭。” 法國人隻猜對了一半，事實上，大清的三方代表 暗示著中**部的 分歧，李鴻章和恭親王控制下的**衙門主和，駐法 公使曾紀澤代表了 清流派的主戰立場，清流派搬出了古老的甚號“天子 守在四夷”。他們說， 應該用戰爭來捍衛中國的榮譽和朝貢國的利益。
李鴻章說：“法國海軍強盛，中國海軍難以御敵 ；中國兵弱餉乏，久 戰終必不支；一兵端一開，中國既添近憂，又貽後患 。”清流派說：“決定勝 負的不在**，在於決心、勇敢和美德。”他們把李 鴻章比作南宋好臣秦檜， 進行恫嚇。李鴻章無奈地和朋友抱怨說：“不當事之 徒草率妄言，大多言 語欺凌不堪。” 張鳴：自己百無一能，說別人倒是頭頭是道，這 就很糟糕，局面變成了什 麼呢？就是說這幫改革派，它受到了一種來自傳統道 德的批評。而傳統道德實 際上在當時來講，它是有問題的一種文化，它本身是 需要批判、需要反思的。
你用這個東西作**來批判改革者，顯然是一種倒退 行為，是一種不道德的行 為，但是這種局面是此前的中國一直都有的。
李鼕君：像清流，他不做事沒關繫，他怎麼高談 闊論，怎麼罵人都行，罵 完了他完事了，因為他不需要去做實事。但是做實事 的這些人就必須要想，我 要把這些事做成，我就要把這種關繫處理好。我覺得 李鴻章當時已經做官做到 境界很高的地步了，他有智慧，很有官場智慧，怎麼 樣做纔能達到我的目的， 他很清楚。
董叢林：李鴻章曾經表達過這樣一個意思：每一 次戰爭，都是簽約，每一 次簽約，都要*喫虧。他覺得與其這樣的話，還不如 我在能爭取和平的條件下， 我盡量不去打，盡量維持一種相對和平的環境。在這 種情況下，我去自強、去 求富，等中國將來真正國力提升了，再如何如何。
張鳴：這種批評中的不合理的地方在哪？有些時 候務實派的官員他往往不 是清流，務實派的人他有時候采用一些**手段，就 是一些為道義不太允許的， 或者是“擦邊球”的一些手段，實際上是對**整體 推進有好處的，對社會有 好處的。但清流抓住的小辮子都是這些事。
蔣廷黻先生在《中國近代史》中談到晚清的不平 等條約時說，不打 就賠當然不對，但明知打不了，還打，打了賠*多， 就*不對。這正是李 鴻章所采取的現實態度，他在每一次危機中，都主張 維護一個和平發展的 環境。他知道沒有軍事支持的傲慢是多麼危險，相對 於兵戎相見，他*相 信靈活、柔軟的東方外交藝術。李鴻章大膽地將戰爭 的後果告訴朝野，並 孜孜不倦地提供著權宜之計，這使他既沒時間也沒勇 氣，去查找或改變這 個舊制度腐爛的根源。
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