牛汝辰著的《早期西域底層地名探源(絲綢之路民族化石釋讀)》重點探討了早期西域源於印歐語繫的塞語（吐火羅語）地名，源於漢藏語繫的漢語、羌語等語言的地名，這些地名是有文獻記載以來*古老的地名，因而可以說是西域的*底層地名。這些地名的解讀，一直困惑我國學術界數百年，這些地名的解讀所取得的進展，必將有助於西域歷史、地理和語言的研究。本書試圖對新疆地名的漢譯對音探索總結出一條清晰的脈絡和對應規律，以彌補這方面的不足。

第一篇 古代西域的人種、民族和語言
第一章 西域古代居民的人種
一、南疆古代居民的人種
二、北疆古代居民的人種
三、東疆古代居民的人種
四、結論
第二章 西域的古代民族
一、史前古代民族
二、塔裡木盆地南部的早期居民
三、中古西域民族
第三章 西域的古代語言
一、古代西域語言史
二、漢語和印歐語
三、阿爾泰語繫的語言
四、西域新疆的語言譜繫
第二篇 古代西域地名演變規律研究
第一章 《漢書·西域傳》地名的雙音節化及其根源
一、漢代西域諸國情況
二、西域地名的雙音節化現像
三、《漢書·西域傳》地名的雙音節化探源
第二章 古代西域地名族名漢字譯寫理論研究
一、古代西域地名族名審音勘同的困難
二、古代西域地名族名漢字譯寫的基本規律
三、古代西域地名族名漢字譯寫常見同名異譯問題
四、源於塞種四部落名稱的西域地名
五、龜茲和焉耆的同名異譯問題
六、古代西域地名族名漢字譯寫的方法和技巧
第三章 新疆地名音轉溯源研究
一、漢唐所記新疆地名音轉的復雜性問題
二、古代漢語陽聲字和人聲字在新疆專名中的遺存·
三、在新疆地名中保留的古音和方音
四、西域新疆地名研究的意義
第三篇 古代西域塞語地名
第一章 塞種(吐火羅人)起源、遷徙及其名稱考源
一、關於塞種(吐火羅人)的起源和遷徙
二、塞種(吐火羅人)為原始歐洲人的考古學證明
三、關於吐火羅名稱的考證
四、小結
第二章 源自Asii或Essedones的地名
一、Asii、Essedones和允姓的源流
二、與Asii或Essedones有關的地名
三、與允姓之戎有關的地名
四、其他
第三章 源自Tochari的地名
第四章 源於Gasiani的地名
第五章 源於Saka或SacaraLJli的地名
第六章 源自Massagetae的地名
第七章 源於Alexandria之略譯的地名
第八章 其他塞語地名
第九章 印度、天竺、身毒、捐毒譯名的由來
第四篇 古代西域漢語地名
第一章 古代西域的漢語地名
一、漢唐對西域的統治
二、西域漢語地名考證
第二章 昆侖名稱考源
——兼論昆侖文化為華夏文明之源
一、關於“昆侖”的文獻記載
二、關於昆侖地望
三、關於昆侖神話
四、關於昆侖語源
五、結論
第三章 天山(祁連)名稱考源
一、有關天山的文獻記載
二、天山一名的語源
三、古今漢語演變規律
四、結束語
第五篇 古代西域羌藏語地名
第一章 西域羌族及其羌語地名
一、羌族源流
二、西域諸羌源流
三、羌語地名考證
第二章 古藏文記載的西域地名
第六篇 西域地名研究綜述
一、兩漢至明代
二、清代
三、民國
四、新中國成立至1990年
附錄 作者主要學術論著年表
一、專著和工具書
二、論文