了得網管理_寬客人生(從物理學家到數量金融大師的傳奇)(精)

我把紐約想像得很美好。然而，當我在1966年秋天一個炎熱的下午到達那裡的時候，紐約城看上去既肮髒又凌亂，毫無現代感而言，令人失望。當時我在倒時差，疲憊不堪，從肯尼迪機場坐上悶熱的出租車去上曼哈頓區，旅途讓我情緒低落。由洛克菲勒基金會建設的研究生公寓——“**公寓”(I．House)，位於遠離紐約上西區的地方，公寓裡塞滿了塑料家具，跟我在南非時他們寄給我的宣傳冊中的樣子大相徑庭。走廊的牆壁被粉刷成白綠相問的顏色，讓人很不舒服，加上後門入口處的保安，都讓人有種身處監獄的感覺。花了幾個月時間，我纔對這些讓人難受的東西熟視無睹。我們都把這個地方稱為“**公寓”，看來確實很適合外國學生居住。
走下飛機的幾個小時後，我陷入了一種**強烈的孤獨感中。這種感覺與突然的距離感和時間感有關，我曾經幾度離開家門，但沒有一次離家這麼遠，也從來沒有過不知道什麼時候回家的情況。在一連幾個星期，甚至幾個月的時間裡，我的喉嚨裡好像有個腫塊，隨時都可能把我壓垮似的。這種強烈的感覺很長時間纔過去，可當它消失後，我又懷念起那種讓我意識到自身存在的悲傷和渴望而帶來的痛感。很多年後，當我讀到羅伯特·穆齊爾(Robert Musil)寫的《少年特爾勒斯》(：Young T6rless)時，就意識到了那位年輕的主人公穿透人心卻又令人捧腹的苦惱。當初那種孤獨感並未**消失，從那時起，無論何時我獨自到達一座新城市時，都會喚起我對那段痛苦時光的回憶，即使這種感覺隻是片刻。
在開始的幾個星期裡，我在**公寓幾乎沒有跟任何人講過話。那時還沒有開學，公寓裡基本空無一人，寂靜無聲。出於慣有的謹慎，我提前三個星期來到學校，強迫自己安頓下來，熟悉環境，等待開始我的物理學博士課程。然而，我感到跟以前認識的所有人都隔*開了。**似乎不能想像在世界任何一個地方而與外界失去聯繫的現像，但我從開普敦到紐約的 **年確實是這樣的。那時，在一層樓裡住著50人的 **公寓中幾乎沒有電話，隻有在過道一個隔音效果極差的電話亭裡裝有一部分機。當時，打給南非的電話費**貴，而且必須向接線員提前預訂。我從來沒有給家裡打過電話，取而代之的是，我每周都會給家裡人和朋友們寫幾封信。*後，感謝“上帝”，我在研究生院**學期的課程總算開始了。
一定要在物理學界成功，這種盲目但強烈的願望激勵我離開開普敦，一次簡單而又偶然的機會把我帶到哥倫比亞大學。4年前，我16歲的時候進入開普敦大學讀書。我們接受的是英國式教育：你必須選擇你的主攻方向——科學、藝術、醫學或是商業，然後纔能開始學習。我選擇的是自然科學。在我大學的** 年，我選了四門分別要上一年的課程：物理學、理論數學、應用數學和化學。大學裡並沒有可供選擇的輔修課程，老師選擇講什麼，你就要學什麼，然後在每年年底的期末考試中得到相應學分。到了大學四年級，我決定選一門應用數學和理論物理學的雙學位課程。可愚蠢的是，學校從我大學二年級開始就規定隻能選擇理論物理學了，這使我缺少實驗技能。這樣過早地確定專業，在美國任何一所好大學裡都是不能容忍的。
1965年年末，我突然意識到我很多有志向的同學計劃申請出國讀研究生。踫巧，我因為討厭痤瘡而意外踏上美國之旅。說來湊巧，10年前我那心理醫生的姐姐幫助我的皮膚科醫生的姪子克服了“注意力缺乏癥”，這位皮膚科醫生出於感激，鼓勵我申請去國外讀物理學。我接受他建議的時候還沒有**弄懂我將踏上的是怎樣的一條路，就著手申請英國和美國的獎學金了。開普敦大學物理繫對出國讀書所帶來的益處持有偏見，但我並沒有被他們勸住。
如果不是痤瘡，可能我仍留在南非。所以從那時開始，我就相信我的人生旅程、分別的老朋友和結識的新朋友、我的婚姻和我的孩子們，都是一次偶然的痤瘡的結果。
粒子物理學是關於物質*小的、*基本的構成的學問。即使是在遠離歐洲文明大陸5000英裡的開普敦，我們也知道我們處在這一領域的輝煌時代。在已經過去的20世紀60年代，每一年都會取得重大進展。實驗物理學家利用分布在**各地的粒子加速器，使超高速質子相互踫撞，並在踫撞中發現多種多樣的新粒子。理查德·***·費曼(Richard P.Feynman)曾經說過，從事基礎粒子物理研究就像是把兩塊精良的瑞士手表拼命撞擊，試圖通過檢驗撞擊產生的碎片來判斷手表的做工如何。這就是挑戰所在。
大量新粒子的出現使人難以判斷哪些是基礎粒子、哪些是合成粒子。這一難題是19世紀化學界重大謎題的重演，那時也是新的物質大量出現，向人們提出了認識物質化學結構的要求。對這一問題的求解*終產生了門捷列夫(Mendeleyev)的化學元素周期表，這張周期表根據各種元素的化學性質，用人們易於理解的順序對所有元素進行了排序。表中的空白部分對應於仍未發現的元素，這些元素的化學性質加上它們在元素表中的位置，就給出了怎樣找到它們的方法。現在到了20世紀，科學家針對提出一張類似的、按照各種基礎粒子的特性進行排序的表展開競爭。可是，利用宇宙射線或人工轟擊所產生的新粒子如此之多，以至於很多嚴肅的物理學家(當然是來自加利福尼亞的物理學家)開始提出，與其他粒子相比，沒有一種粒子是*基礎的了，任何一種粒子都可以被看作其他所有粒子的合成物。
1964年夏天，我們在開普敦聆聽了關於物理學家默裡-蓋爾曼(Murray Gell—Mann)和尤瓦爾·尼曼 (Yuval Ne'eman)研究成果的演講，他們二人各自分別提出了粒子排序周期表。在他們的體繫中，一些子表包含了八種不同的粒子。蓋爾曼將他的模型稱為“ 八正道”(Eightfold Way)，這是一種復雜的分類方法，分別對應於佛教的八種生活原則。根據周期表中尚未填滿的空白處所具有的特性，蓋爾曼和尼曼預言到了一種新奇的、名叫歐米伽一負的粒子可能被觀測到的特性。此後不久，真的就像所預言的那樣，這種粒子就在位於長島的布魯克海文**實驗室粒子加速器的一次踫撞實驗中被創造出來了。分析這種粒子在巨大氣泡室留下的特征軌跡，可以判斷出它的特性與八正道做出的預測**吻合。這樣看來，似乎利用思考就能理解整個宇宙。
我被粒子物理學和宏觀相對論深深吸引了，它們都是研究物質、空間和時間的學問。將生命用於這些領域的研究將不虛此生。就像我的許多物理學界的朋友們一樣，我開始對基礎物理學培養起一種近於宗教般虔誠的熱情，在這種熱情之下是我對名聲與不朽的 *加強烈的渴望。我夢想成為另一個愛因斯坦，我想將我的生命專注於發現永世不滅的真理。有時，我有一種自覺高於那些追求世俗學問的人們的自傲。
P10-14

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