平遙古城，聽雨樓，春節。初老太太帶著八個女兒正在喫團圓飯。下鄉離家八年在北大荒插隊的七鳳突然歸來還懷了身孕，聽雨樓裡炸開了鍋。七鳳死活不肯說出孩子的來由。後來在患難中結識了屠宰場殺豬的楊為健組成了家庭。
三鳳和八鳳在街上做生意，倒賣糧票被街道人保組成五鳳抓住。八鳳打了聯防員，逃到在廣東的二鳳家。從此，三姐妹結下了恩怨。聽雨樓裡，初家的八個女兒為了生計不斷發生著矛盾和故事。改革開放剛剛開始，人們為著奔富日子引發出一幕幕悲喜劇……

中年失去丈夫，初老太牽著九個女兒歷盡人間滄桑。本以為女兒大了 該享清福，卻不想九個女兒三臺戲，一個女兒就是一個心事，在她眼前演 出了一幕幕悲喜劇。本書以聽雨樓為視角，有聲有色地呈一不出改革開放 二十多年一個普通人家的真實生活狀態和心理路程，生動展現了中國社會 發生的巨大變化，在家族的分化重組中，既有無奈與惆悵，更流露出一絲 溫馨的眷戀之情。

1977年臘月二十九，古城下了整整一夜漫天的大雪。三十兒天麻麻亮 的時候，聽雨樓的樓主老初太太聽到院裡喀嚓一聲響，打了一個激靈，醒 了，擁著被坐起身，望著窗外紛紛揚揚的大雪發愣，嘴裡自言自語：“天 爺，這是怎麼的了？今年節氣早，初一就打春，飄兩片雪花片子意思意思 就行了，值當得下這麼大的雪？要和誰過不去嗎？”老太太念叨著披衣下 了炕，使勁推開大雪封了的門，站在回廊四下張望，不由得一愣。
院裡蓋上了厚厚的積雪，大雪把本是雜亂無章的院子變得筆畫簡單而 又粗劣，古舊的聽雨樓一下子變得臃腫不堪；*叫老太太喫驚的是，當院 那棵年逾百歲的老槐樹上那根她早就看著不順眼的橫生的枝干被積雪壓斷 了，驚醒老太太的聲響就是它發出來的。
且慢——讀到這裡就有讀者提出疑問：古城的名字叫什麼？敢問城在 何方？ 古城有名。大凡寫都市小說的都不願意把城市的名寫真了，胡亂起一 個，比如江城、濱城什麼的，這本小說也不能免俗。為什麼？現在這個社 會到處都是神經，走在大街上你隨便摸一下電線杆子說不定就觸動了什麼 人的神經元，惹來不見不散沒完沒了將官司進行到底的麻煩，*何況寫小 說！所以小說家的小說城市的名字一般都是假的；也有真的，那大都是歌 德派，通常寫的是大城市小人物。而我的這本小說既非標準的歌德派，寫 的又非大城市，書中寫的倒是小人物，麻煩的是這些小人物的七情六欲都 很正常、平常、經常，一不小心就會和生活中哪個人的親身遭遇撞車，倘 若地名像到銀行存款一樣搞了實名制而惹上一場官司，那就得不償失；即 便是官司打贏了，掙的那點稿費也不夠塞律師牙縫的。故而小說的地名定 為在中國地圖上找不到的古城。
古城是鑲在渤海邊的一個縣級市，城裡有古城樓、古牌坊、古塔、古 廟、古街……古得破舊不堪。連街上刮過的風，都有一股抖摟老棉花套子 散發出的古舊味道。
老初太太住的這個聽雨樓挺氣勢，兩層樓，樣式有點中西合璧：起脊 ，出檐，屋脊六獸一樣不少，帶回廊；門窗是歐式的，當院一個洋式的丁 字樓梯，意大利風格，欄柱雕成男根模樣，可除了老太太沒有人知道那光 滑的柱頭是男人的“那話兒”，不然早就破四舊了。可憐的是，滿樓的這 點洋氣被大門口的一座影壁牆壓得毫無生氣。
聽雨樓的原先樓主，是姓孫的大戶，祖上中過舉。為什麼叫聽雨樓？ 據說因為樓裡經常鬧鬼，深*半夜有時能聽見嘩嘩啦啦的下雨聲，可第二 天早上院子裡看不到點滴雨星兒；還有人說，趕上下雨的夜，借著閃電， 影影綽綽能看見一群長頭發的人躲在院門樓下喳喳話兒。估計都是瞎說。
為什麼？樓是孫家那個舉人在世的時候修建的，給自家的新樓命個名以示 風雅在當時是很平常的一件事，至於為什麼起這麼個名，扒開棺材問他去 好了，沒有人去考證。
都說富不過三代，果真如此。孫舉人的後人喫喝嫖賭，萬貫家財很快 揮霍一空，聽雨樓在解放前夕就抵債給了開糧棧的初世之。用現在的話講 ，那時候初世之剛剛冒富，搬進聽雨樓不久就解放了，落了一頂資本家的 帽子。起初，初世之堅決不要聽雨樓，說這樓邪性，鬧鬼。他老婆石捧玉 手大眼面寬，經的事多，胳膊上能跑馬，拳頭上能立人，七個不服，八個 不忿，說：“過眼的雲彩怕人的鬼，什麼沒見過？讓我會會這些兇神惡鬼 ！”於是住進了聽雨樓。如今老初早就駕鶴歸西了，石捧玉這個挺有味道 的名字早在她生了**個大丫頭以後就沒人叫了，取代的是“鳳兒她娘” 、“老初大嫂”……一直叫到“老初太太”。老初家自從搬進聽雨樓就沒 得好，為此老初和老婆打了一輩子嘰嘰。
聽雨樓在古城名氣很大。名氣大倒不是因為樓裡鬧過鬼，“文化大革 命”把活鬼死鬼都整得屁滾尿流，看見紅顏色就哆嗦，誰還把鬼當回事？ 有名是因為樓裡住著老初太太。這有什麼稀奇的？是稀奇，能不稀奇嗎？ 老太太一輩子一口氣生了九個孩子，這還沒有什麼，九個孩子一色的是丫 頭，這還沒完，結了婚的閨女又生丫頭！大伙都說，老太太的陰氣太重了 ，煞住了妖鬼，也傷了自己，聽雨樓隔著八裡遠能看見三丈高的陰氣。
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