《大清相國》塑造了以陳廷敬為主要代表的清代大臣群像，反映了一個特定歷史境遇中官場人物的人格、道德和行為的艱難選擇，再現出三百多年前的官場風雲。作者王躍文以史料為基礎塑造了名相陳廷敬清廉、仁厚、強干、鐵腕的為官形像。故事情節既明快又沉重，給今人以啟迪與警鋻。

王躍文著的《大清相國》講述一代名相陳廷敬行 走政壇五十餘年生涯，體現他揭時弊、倡清廉、恤百 姓，充滿著濟世救民的理想主義情懷。 本書是歷史傳記中難得一見的好書。王躍文寫歷 史，寫這本小說，並不是說寫那段歷史，寫一種教科 書或者人物傳記似的，他是通過這個人物的環境、背 景、他的性格、氣質、命運給我們今人很多啟發。

正文

順治十四年秋月，太原城裡比平常熱鬧。丁酉鄉 試剛過，讀書人多沒回家，守在城裡眼巴巴兒等著發 榜。聖賢書統統拋卻腦後了，好好兒自在幾日。歌樓 、酒肆、茶坊，盡是讀書人，仙裾羽扇，風流倜儻。
要麼就去拜晉祠、登龍山，尋僧訪道，詩酒唱和，好 不快活。
文廟正門外往東半裡地兒，有家青雲客棧，裡頭 住著位讀書人，喚作陳敬，山西澤州人氏，年方二十 。隻有他很少出門，喜歡待在客棧後庭，終日讀書撫 琴，自個兒消閑。他那把仲尼琴是終日不離手的。後 庭有棵古槐，樹高干雲。每日清晨，家傭大順不管別 的，先抱出仲尼琴，放在古槐下的石桌上。陳敬卻已 梳洗停當，正在庭中朗聲讀書。掌櫃的起得早，他先 是聽得陳敬讀書，過會就聽到琴聲了。他好生好奇， 別人出了秋闈，好比驢子卸了磨，早四處打滾去了。
那外頭喝酒的、鬥雞的、逛窯子的，哪裡少得了讀書 人！隻有這位陳公子，天天待在客棧，不是子日詩雲 ，就是高山流水。
大順不過十三歲，畢竟玩性大。每日喫過早飯， 見少爺開始讀書撫琴，就溜出去閑逛。他總好往人多 的地方湊，哪裡鬥雞，哪裡說書，哪裡吵架，他都要 鑽進去看看。玩著玩著就忘了時光，突然想著天不早 了，纔飛跑著回客棧去。大順見少爺並沒有生氣的意 思，就把聽到的見到的都說來聽。
這日大順出門沒多久，飛快地跑了回來，顧不得 規矩，高聲叫喊道：“少爺，中了中了，您中了！” 陳敬琴聲戛然而止，回頭問道：“第幾名？” 大順摸摸腦袋，說：“幾名？我沒數。” 陳敬忽地站了起來：“沒數？肯定就不是**了 ！” 大順說：“少爺，能中舉人就了不起了啊，哪能 都中**名！” 陳敬復又坐下，低頭良久。他想自己順治八年應 童子試，考入潞安州學，中的可是**名。那年陳敬 纔十四歲。他是同父親一起赴考，父親卻落了榜。他 自小是父親發的蒙，考試起來竟然父不如子。父親雖 覺臉上無光，卻總喜歡把這事兒當段佳話同人說起。
不幾年，陳敬的名字便傳遍三晉，士林皆知。
大順就像自己做錯了事，不敢多說，一邊兒垂手 站著。大順十歲那年就跟著少爺了，知道少爺不愛多 話，也看不出他的脾氣。可大順就是怕他，說話辦事 甚是小心。陳敬突然起身往外走，也不吩咐半句。大 順連忙把古琴送進客房，出門追上陳敬，低頭跟在後 面。
文廟外的八字牆上，正是貼榜處，圍了好多人， 鬧哄哄的。榜下站著兩位帶刀兵丁，面獃眼直，像兩 尊泥菩薩。陳敬走上前去，聽幾個落榜士子正發牢騷 ，說是考官收了銀子，酒囊飯袋都中舉了，孔廟變成 了財神廟。幾位讀書人擼袖揮拳，嚷著要見考官。陳 敬並不認得他們，就顧不得打招呼，隻從頭到尾尋找 自己的名字。他終於看見自己的名字了，排在第二十 八位。抬眼再看看**，頭名解元名叫朱錫貴，便故 意問道：“朱錫貴？我可是久仰他的大名了！” 原來士子們都知道，今年應試的有位朱錫貴，曾 把“貴”字上頭寫成“蟲”字，大家背地裡都叫他朱 錫蟲。這個笑話早就在士林中間傳開了，誰都不把這 姓朱的當回事兒，隻道他是陪考來的。哪知他竟然中 了解元！正是這時，一位富家公子打馬而來，得意洋 洋地看了眼皇榜，歪著腦袋環顧左右，然後瞟著陳敬 ：“在下朱錫貴，忝列鄉試頭名，謂之解元，得罪各 位了！” 陳敬抬頭看看，問：“你就是那個連名字都不會 寫的朱錫貴？” 不等陳敬再說下去，早有人說話了：“朱錫蟲居 然是鄉試頭名解元！咱們山西人好光彩呀！” 陳敬哼哼鼻子，說：“你這條蟲可真肥呀！” 朱錫貴似乎並不生氣，笑著問道：“您哪位？” 陳敬拱手道：“在下澤州陳敬！” 朱錫貴又是冷笑，說：“陳敬？待在下看看。哈 ，你可差點兒就名落孫山了，還敢在本解元面前說話 呀？” 陳敬憤然道：“朱錫蟲，你臉皮可真厚！” P1－3