《在人間》是高爾基自傳體小說的第二部。本書說高爾基為了生活而要在鞋店、東家的房子裡和輪船上工作。除了他的外祖母、外祖父、瑪爾戈皇後這些有文化、有教養的人以外，在周遭的都是那些低俗、愛吵架、背地裡說人壞話的小市民。見識的淺薄，生活圈子的狹小讓高爾基周圍的人都不懂書籍的好處，總在抑制他看書的欲望。而他就像不屈的小草一樣，堅持看書，也有如荷花，不受污泥的沾染。“我來到人間”，仿佛就暗示著這人間的媚俗和可憎可笑的面目；而普希金的詩集、阿克薩夫的《家庭記事》、**的俄羅斯史詩《在森林中》等書籍構成了高爾基的天堂，這個“人間”裡的天堂。

《在人間》描述了高爾基少年時代出外謀生的苦 難歷程。主人公阿寥沙剛滿11歲，就離開了撫養他長 大的外婆，外出獨立謀生。他當過皮鞋店和聖像作坊 裡的學徒，輪船上的洗碗工，還在當繪圖師的表舅家 裡做過幫工。他歷經坎坷，飽嘗了人世間的苦難。在 輪船上當洗碗工時，阿寥沙結識了正直的廚師斯穆雷 ，並在其的幫助下開始閱讀大量書籍，生活的閱歷與 大量的閱讀，激發了他對正義和真理的追求，使他決 心“做頑強的人，不向環境的壓力低頭”。5年後， 阿寥沙懷揣著這樣的信念，離開家鄉奔赴喀山，準備 實現自己大學之夢。

一
二
三
四
五
六
七
八
九
十
十—
十二
十三
十四
十五
十六
十七
十八
十九
二十

我把事情的原委告訴他。
“嗯，那倒是小事。可是你如果在我的店裡偷鞋 子、偷錢，我就 會把你送進監獄，關到你長大。” 他說話時語氣平和，但卻把我嚇壞了，因此也就 愈發地討厭 他了。
店裡除了老板，還有我的表兄，亞科夫的兒子薩 沙和一個臉色 紅潤、動作利索、喜歡嘮叨的大伙計。薩沙穿一件褐 色的常禮服， 裡面襯著胸衣，脖子上繫著領結，他傲氣十足，根本 不把我放在 眼裡。
外公帶我去見老板那天，讓薩沙關照一下我，薩 沙趾高氣揚地 把眉頭一皺，說：“那他首先得學會聽我的話。” 外公把一隻手放在我頭上，使我彎下脖子。
“你要聽他的話，無論年齡還是職位，他都在你 之上。”他說。
薩沙瞪著兩隻眼睛，教訓我說：“記住外公的話 ！” 打從**天起，他就開始擺起了老資格。
“卡什林，別老瞪著眼！”老板警告他。
“我……我沒有。”薩沙低下頭說，但老板並不 就此罷休：“你 別老拉著臉……顧客會誤認以你是隻公山羊的。” 大伙計謙卑地笑著，老板丑陋地齜牙咧嘴，薩沙 臉漲得通紅， 躲到櫃臺後面去了。
我不喜歡這些話。這些人用的許多字眼我都聽不 明白，有時我 覺得，他們說的似乎是外語。
每當女顧客進店的時候，老板便從口袋裡抽出一 隻手，輕輕地 摸摸髭須，滿臉堆起甜蜜的微笑，現出無數的皺紋， 但那對瞎子似 的眼睛卻沒有任何變化。大伙計挺起身子，兩個胳臂 肘貼住腰部， 雙手恭敬地攤在空中。薩沙眨巴著眼睛，竭力想藏起 自己那對金魚 般的眼睛。我則站在門口，偷偷地抓撓雙手，並留意 著他們做買賣 的一套規矩。
大伙計跪在地上，張開五指替女顧客試鞋。他的 手直哆嗦，觸 摸那雙腳的時候好像生怕把它們踫斷似的，盡管那雙 腳通常都很肥 胖，好像一個倒置的歪脖子酒瓶。
有一次，一位女士不停地抖動她的腳，縮著身子 說：“哎喲！你 弄得我好癢！” “這隻是出於禮貌。”大伙計機靈而熱情地解釋 說。
他那糾纏女士的樣子實在可笑，為了不笑出聲來 ，我不得不轉 過臉去。可是我忍不住，還是要轉回頭來，因為大伙 計的動作確實 可笑。與此同時，我又覺得我永遠也學不會那麼彬彬 有禮地張開手 指，那麼靈巧地把鞋子穿到別人的腳上。
老板常常會走進店堂後面的一個小房間，然後把 薩沙叫進去， 留下大伙計單獨與顧客周旋。我記得有一次，他在觸 摸了一位棕 紅頭發女士的腳以後，將幾個手指頭撮在一起，放在 嘴邊吻了 一下。
“噢，”女士叫道，“你真是個調皮鬼！” 他又咂了一下嘴，說：“嘖！” 我不由得哈哈大笑，為了不摔倒，我便去扶門把 手，結果門開 了，我一頭撞在玻璃上，把玻璃踫掉了。大伙計不住 地對我跺腳， 老板用他戴大金戒指的手指敲我的腦袋，薩沙也動手 擰我的耳朵。
那天晚上，在回老板家的路上，他嚴厲地訓斥我：“ 你這樣做，人家 會讓你滾蛋的。這有什麼可笑的？” 接著他解釋說，大伙計那樣做也是為了拉住顧客 ，女士們高興 了，店裡的生意就好了。
“女士隻為了看一眼討人喜歡的伙計，即使不需 要鞋子，也會跑 來買上一雙的。你難道不明白嗎？真叫人替你操心！ ” 他的話讓我感到委屈。因為店裡沒有任何人為我 操心，尤其是 薩沙。
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