本書主要講述以桑蠶絲綢為支柱產業的某江南名鎮上，瀋氏家族企業裡三個兒子在面對經濟和家庭巨變、企業發展理念產生重大分歧時經歷的愛恨情仇。從老爺子瀋百弦手裡接過瀋氏集團的瀋家三兄弟，面對由於資本運作失敗而造成數億元巨額虧損的現狀，老大瀋萬忠打算拋棄絲綢主業，拍賣總廠、割斷下屬所有的家庭小企業，轉投房地產，揚言“斷尾求生”；而老二瀋萬全則在仿冒**的錯誤經營策略中越陷越深，老三瀋萬家意欲排除萬難，為傳統絲綢行業注入新興產業元素，開拓創新，走出困境；與此同時，父子矛盾，兄弟矛盾，夫妻矛盾伴隨著瀋氏家庭轉型期的陣痛逐漸激化。在瀋萬家的努力下，錢塘鎮的絲綢產業如火如荼的發展起來，呈現出一派全新氣像。

2004年春天，以蠶桑絲綢為支柱產業的江南名鎮錢塘鎮，猝不及防地 遭遇來自國際市場的貿易壁壘，區域經濟發展中潛藏的各種深層矛盾頓時 激化，連接整個產業鏈的龍頭企業瀋氏集團因資金鏈斷裂而陷入困頓。集 團創始人瀋百弦因病逝世，因他的三個兒子發展思路和經營理念截然不同 ，導致集團解體。老三瀋萬家在經受了項目下馬、父親去世、兄弟反目、 夫妻離異等一繫列沉重打擊之後，面對父子、兄弟、夫妻、朋友之間的各 種矛盾衝突和情感糾葛，以新型企業家的責任感，立足自主創新，圍繞企 業轉型進行了艱難的探索。在化解矛盾、走出困局的過程中，老中青三代 民營企業家都經歷了各自人格的成長和精神的升華，在實現經濟轉型的同 時實現了自身的轉型。

古運河岔口，河面上彌漫著薄紗似的晨霧。一列長長的駁船緩緩駛來 ，幾艘滿載沙子的水泥船駛去。南來北往的船隻錯身而過，鳴響著悠長的 汽笛聲。織女河岸邊，幾個女人用河水洗衣物。錢塘鎮沿街的一些店鋪開 了門，有一些人家在路邊生起了爐子，炊煙裊裊飄在空氣裡。街上來往的 人還不多，有一輛送早餐的摩托車從飄滿炊煙的街道上疾駛而過，劃破了 早晨的寧靜。
街頭走過來一個女子，背著行李，三十出頭的模樣，臉龐俊俏，氣質 優雅，一身素淨的裝束。她叫梅同春。十多年前，她帶著深深的感情創傷 和無奈，遠渡海外求學，歸國後又在之江城裡工作了幾年。在外漂泊的那 些日子，讓她一度以為自己與這裡不會再有牽掛，直到**，她纔清晰地 意識到，這些年令自己魂牽夢縈的，依然還是這古運河邊的江南小鎮！ 一股熟悉的味道飄來。她吸了吸，抬眼望去，發現自己競不知不覺地 走到了“三碗倒”酒店門前。她微微一笑，跨了進去。這是一個傳統樣式 的酒樓，木質結構，樓下擺著幾張方桌條凳，臨街的一面開著窗，裡面顧 客不多，隻有兩三個老人在喫早點。靠門邊的一隻鍋子邊，老板娘正炸著 臭豆腐。剛纔那股熟悉的味道正是從這兒飄出來的。
酒店還是那家酒店，老板娘還是那位老板娘。隻是店鋪顯得舊了點， 老板娘也顯得老了點。
“給我來兩串吧。”她覺得有點饞了，走過去對老板娘說。
“好的。”老板娘說著，一邊好奇地打量她，顯然沒認出她來。
她拿了臭豆腐串，坐到臨街的窗前，眼望窗外的景色，津津有味地喫 了起來。
老板娘站在一旁，默默看了她半天，終於忍不住走了過來，搭訕道： “喜歡喫我們這裡的臭豆腐啊？” “喜歡，味道很正宗。”梅同春轉過頭。
老板娘聽梅同春說著一口錢塘話，有些奇怪：“聽你口音，好像跟我 們這裡差不多呀。” “我就是錢塘鎮人啊！”梅同春一笑，“怎麼，不認識我了？” 老板娘打量著她，有些疑惑。她這爿店是鎮裡的***，生意做了快 三十年了。錢塘鎮裡老老少少沒有她不認識的，可眼前這位，卻一下子想 不起來是誰。
梅同春笑著說：“我認識你呀。那個時候臭豆腐是三分錢一塊，兩角 洋鈿就能喫個飽。” “你是……”老板娘*加疑惑。
梅同春提示著：“還記得鎮子東街有家姓梅的嗎，就住在洋鐵鋪隔壁 ，對過是家做絲綿被的？” “啊——”老板娘想起來了，驚訝地說道，“你是梅家那個小姑娘， 叫……同春？” 梅同春含笑點點頭。
老板娘仔細端詳了她一番，驚訝地說道：“哎呀，真是的，有十多年 了吧……想起來了，想起來了！你那個時候梳兩把小刷子，瘦瘦的，每回 來總是乖乖的……哎喲，真是長大了，長得*漂亮了，我都不敢認了！” 說著，老板娘不禁笑了起來，引得籠子裡的八哥也跟著“笑”起來。
梅同春垂下頭，繼續喫臭豆腐，心裡既高興，又有點不好意思。
窗外傳來熟悉的劃槳聲，梅同春抬頭一看，隻見織女河中有幾隻小船 緩緩劃了過來，就問道：“那些都是運繭的船吧？” 老板娘一邊收拾，一邊說：“是啊，正往瀋氏集團的收繭站送呢。如 今叫什麼訂單農業，全鎮各個村子的養蠶戶都跟他們簽了訂單，蠶繭下來 就往那邊送。” “噢……”梅同春也想起來，是該到交繭的節氣了。
一大清早，韋絹就接到了報信的電話。
在這個不大的鎮子裡，似乎沒有什麼事情能夠成為真正的秘密，對於 韋絹這位以女強人著稱的瀋氏集團董事兼南潯村絲綢總廠廠長來說*是如 此。
“梅同春？”這麼多年過去了，韋絹幾乎已經忘記了那個當年的情敵 。
她怎麼回來了？回來做什麼？ 帶著幾分驚訝、幾分不安、幾分警覺，韋絹下意識地從別墅客廳走到 玄關的落地穿衣鏡前，端詳起自己來。 “阿姨，叔叔起來了。”小保姆 蓮花走到她跟前說。 蓮花所說的“叔叔”，就是韋絹的丈夫瀋萬家，是 瀋氏三兄弟裡*小的一個，也是瀋氏集團的董事。這幾年，說不清為什麼 ，這對夫妻一直過得別別扭扭的，各住一個屋，連相互間要說點什麼也時 常要通過小保姆傳話。
“**去醫院看父親，叫他一起去。”韋絹說。
蓮花答應了一聲，就往樓上走去。
樓上，瀋萬家正在臨時拼湊的臥室裡滿衣櫃地翻找著衣服，單人床上 已經扔了不少衣服，顯得凌亂不堪，恰與高大英俊的男主人形成幽默的反 差。
“叔叔，阿姨要你陪她一道去醫院。”蓮花站在他後面說。
“醫院我去不了了，上午科研中心有要緊事，我得先去一趟。醫院那 邊等我回來再說吧。”瀋萬家頭也不回地回答道。
蓮花“噢”了一聲就下了樓，對韋絹說：“阿姨，叔叔說他去不了。
” 韋絹聽了，驚訝地睜大了眼睛：“什麼？父親得的是肺癌，明天就要 上手術臺了，他難道不知道？你再去，就說我說的，**哪裡都不能去， 必須跟我去醫院！” 蓮花顯得有些為難，但還是答應著：“那……好的。”她又往樓上走 去。
“蓮花……”瀋萬家在樓上喊道。
蓮花答應著，三步並作兩步來到了他的臥室。
“我那套藏青色西裝哪去了？”瀋萬家問。
“我送干洗店了，明天纔能取。”蓮花說著，指了指櫃子裡的一套西 裝，“那套灰西裝是干淨的。” 瀋萬家顯得有點無奈，隻好拿出那套灰色西裝穿到身上，又翻出一根 領帶，一邊打領帶一邊走下樓來。
韋絹打量著瀋萬家，心裡揣摩著，他明明知道父親明天要手術，為什 麼不肯跟自己去醫院？那個狗屁科研中心能有什麼要緊事，肯定是個借口 ，莫非…… 瀋萬家像是沒看見韋絹這個人似的徑直走向門外。P1-3