高曉松著的《曉松奇談(命運卷)》是“曉松奇談”繫列第三卷，是高曉松對古今中外不同時代背景下一些人物與**命運起伏的全面解讀。以高曉松的視角來看世界、觀歷史，風格輕松幽默，與死板的介紹人文風俗不同，有很多高曉松的個人見解和趣聞。
本書是作者脫口秀的未刪減版。
跟高曉松一起，奇聞說今古，談笑有鴻儒。

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一、太平天國與南北戰爭 1.精英階層的重要性 在《曉松奇談》的前兩本裡，我跟各位讀者分享 了很多19世紀60年代的事情。但之前分享的那些，講 的其實都不是*大的事。
19世紀60年代，全世界發生的*大的兩件事，就 是改變了世界上的兩個大國的兩件事。全世界的人民 都在盯著看的，全世界的報紙報道得*多的，就是中 國和美國這兩個大國打的兩場大內戰，也就是中國的 太平天國戰爭和美國的南北戰爭。
南北戰爭**發生在19世紀60年代，從1861年開 始打，到1865年結束。太平天國則是從19世紀50年代 就開始了，到了19世紀60年代纔進入決戰時期。
關於這兩場震驚了世界的大內戰，其實我一直沒 想好該如何跟各位讀者分享。因為這兩場戰爭都是顯 學。南北戰爭在美國是大顯學，有汗牛充棟的書籍和 眾多影視劇講述這段歷史，我從小就看過**的電視 劇《南與北》，還有家喻戶曉的《飄》（又名《亂世 佳人》），相關的作品不計其數。太平天國在中國也 是大顯學，中國人對於太平天國的認識：*開始大家 認為這是中國有史以來*大的農民起義，具有革命性 和**性，後來又覺得好像不是那麼回事，洪秀全據 說有88個老婆，太平天國又有各種愚昧腐朽和落後性 等。有關這兩場內戰，大家可以從各個方面獲取充足 的信息。所以我一直很苦惱，該找一個什麼樣的角度 來探析這兩場戰爭。*後想來想去，實在是沒什麼辦 法，隻能硬來，用直接對比的方式入手。
不論是太平天國還是南北戰爭，這麼大的內戰， 在中國歷**不曾有過，在美國歷**也不曾有過。
根據比較久遠的官方數據統計，南北戰爭一共有62萬 人戰死疆場，占了當時美國全國人口的差不多2%。按 照這個比例算到**，也就是有600萬人死去。但是 後來這個數字又被修正了，在2013年，葛底斯堡戰役 150周年的時候，美國的大部分地方都將62萬人修正 成了75萬人，當然也有修正成85萬人的，但是我個人 買到的雜志和看到的各種官方數據統計，都顯示為75 萬人。從南北戰爭結束後一直到**，美國在所有戰 爭裡死亡的士兵數，加在一起可能也沒有超過75萬人 。除了太平天國兩邊殺之外，再加上各種各樣的戰亂 、疾病和饑餓等，導致中國人口減少了近1億人，從 那以後，中國所有的戰爭全加在一起，死亡人數可能 也沒達到1億人。
把這麼大的兩場戰爭，拿來進行對比，我就隻挑 一些我覺得有意思的觀點，來跟各位讀者進行分享和 思考，我認為思考是*重要的，史實大家可以通過讀 書去獲知。
我的**個思考就是，美國南方和太平天國在各 個方面都有很大的差距。應該這麼說，不論從哪個角 度來看，美國南方都贏不了，因為它缺少了太多*根 本性的東西。首先南方在人口上就比北方少太多了。