在這一帶，直到**，為死者清洗身體、裝殮蓋棺的，
一般是死者的叔伯兄弟或外甥姪兒等男性親屬。
他們一般有兩三人，在村鎮的老人或殯儀館的人的指導
下，極不情願地做著這些。
他們在裝殮之前，要進行特別的穿戴打扮，比如把用舊
了的圍裙翻個面穿上，用粗麻繩束在袖子或腰上，等等。等
到一陣忙亂後終於要干活兒了，卻又用大碗猛喝酒，胡亂地
大聲起哄，根本就不想開工。當然，這也跟“內行”指導者
太多、不停地下達指令有關。
我想，所謂“湯灌”，就是為了讓長期臥病後死去的人，
以干淨的身體上路，纔興起的一種用熱水為死者擦洗身體的
習俗。現在很多人死在醫院，所以改用酒精為死者擦拭身體。
而在這個地區，如果有人在家裡死去，就還沿用過去的習俗，
用在涼水裡摻上熱水的“陰陽水”為死者擦拭身體。
一來是亂發指令的人多，二來是並非心甘情願干這活兒，
那些喝酒壯膽壓抑惡心的外行，總是手忙腳亂。他們為換衣
服而把尸體剝個精光，或者把尸體扶起躺下來回折騰，使得
血水從死尸的口鼻流出，其狀不忍多看。眾多不得不面對這
些的親屬，既為死者哀嘆，又嫌惡死尸、恐懼死亡……各種
感情摻雜交錯，反而越發亢奮。
**倒輪到我不知所措了。我萬萬沒有想到，竟然還有
地方使用“坐棺”給死者裝殮下葬。
這裡是富山市郊外的一個小村莊，說是四五年都沒死過
人了。雖然市裡已經建成了供全市使用的新火葬場，但是這
個村子的人堅持沿用專為焚燒坐棺而建的設備，為死者舉行
火葬。
我順利地為尸體清洗並穿上壽衣，但是納入坐棺時，卻
必須折疊尸體。我一時不知該如何是好。
正當我手足無措時，一位像是村中長老的人走過來，問
我是不是**次遇到把尸體納入坐棺的情形，並主動幫我。
他拿來了帶子、繩索和白布，說是要用這些把尸體的腿
折過來，再和上身捆綁在一起。硬邦邦的尸體很難彎折，可
是不把尸體嘎嘣嘎嘣地折疊起來，根本就放不進坐棺。
好不容易折彎綁好了，卻見這位長老拿起剩餘的白布，
把老太太的遺體一圈圈地纏了個結結實實。
據說這樣纏繞捆綁，是為了把死者的靈魂封鎖在身體內。
我想起剛來的時候，看見他們在橫躺的遺體胸前放了一
把守護劍，據說是為了防止惡靈侵入死者的身體。
這些儀式令人感到莫名其妙。總之，在殯葬儀式上總是
會遇到很多不明就裡的事情。
那次坐棺裝殮之後，好一陣子沒有接到活兒。但*近活
兒突然多了起來。
公司接活兒的人開始時對預約的人說：“裝殮的事情就
請交給我們公司吧。我們有在這方面特別出色的人。”
但是**，卻忙不過來了。因為有三個地方同時預約。
等我趕到第三家時，已經將近晚上十點。
走進夜色籠罩下的村子，我一眼就認出了遭遇不幸的人
家。夜幕下亮著刺眼燈光的那戶，就是我要找的苦主。
那家門前的農用車道上站著五六個人，我剛一走近，他
們就衝我嚷嚷。原來守夜式被迫推遲了兩個小時，誦經的僧
侶為此苦等了三個小時，他們積壓在心頭的怒氣可想而知。
公司派來布置靈堂的同事被押作人質。
我趕緊在榻榻米上屈膝跪坐，叩頭謝罪，然後馬上進行
納棺。等一切安排妥當，誦經聲響起時，所有人都松了口氣。
後來從那位“人質”同事那裡了解到，那些前來誦經的
僧侶等得不耐煩起來，提議說，干嗎不讓親屬自行動手納棺。
在場的家屬親友面面相覷，惶恐後退，並反復解釋，已經請
了“納棺夫”，不時就會到場，以此搪塞。
我就是這麼開始被稱作“納棺夫”的。
回到家，我翻查字典，並沒找到“納棺夫”一詞。P6-10
