弗朗西恩·普羅斯編著的《我的美國新生活》入選《紐約時報》2011年*值得關注的書籍。小說文字詼諧幽默，反諷調侃在字裡行間不經意地出現，背後則蘊含著黑色幽默意味。小說背景定格在9·11後的美國——歷**從未有過的特殊時期。當這個**的夢想和未來已經讓位給**的悲觀和對人性的懷疑，那些“外來者”是不是就該為此付出沉重代價？而在**，仍有很多**的人對之趨之若鹜，中國也不例外……

弗朗西恩·普羅斯編著的《我的美國新生活》講 述了，在26歲的阿爾巴尼亞女孩露拉眼中，“美國夢 ”不僅是自由女神像下的平等、自由、民主，更是一 種堅定的信念，任何人都有可能通過自己的努力邁向 更好的新生活。於是露拉持旅行簽證來到紐約，她要 在此地生活，和在這裡生活的其他人一樣生活。露拉 對古板的美國單身男子斯坦利誇張了自己在阿爾巴尼 亞的過去，並因此得到在斯坦利家當保姆照顧他讀高 中的孩子齊克的機會；她把民族傳說當作家庭故事寫 進自己小說，博得了斯坦利及其律師朋友唐的好感， 並積極幫助露拉辦理移民。一切看起來都很順利，可 是意外發生了：露拉的三名同鄉男子突然造訪，拜托 她藏槍，出於好意，露拉同意了。可接下來發生的一 連串事件卻是露拉始料未及的，一場生活諷刺劇就此 拉開序幕……

正文

就在露拉接到律師來電，得知自己已取得合法身 份的第二天，三個阿爾巴尼亞男子開著一輛嶄新的黑 色雷克薩斯越野車出現了。那天下午，露拉一直凝視 著窗外的蒙蒙細雨。斯坦利先生庭前草坪上的那棵桑 樹上，*後的幾片枯葉正搖搖欲墜，仿佛非要等她來 看纔會落下。顯然，這**是她胡思亂想，而且有點 自作多情了，但她還是在日記裡寫道：“2005年10月 。如果無人觀賞，新澤西的樹葉會落嗎？”這日記是 她的移民律師唐·塞特貝洛和雇主斯坦利先生囑咐她 記的。
要是看見她寫了這麼一行字，他倆不抓狂纔怪。
他們總是苦口婆心地勸導露拉，讓她把早年在阿爾巴 尼亞的生活，還有如今在美國的新生活記錄下來，寫 本回憶錄。唐甚至連書名都想好了，就叫《我的美國 新生活》。可露拉想到個*好的，叫《人在異鄉為異 客》，但好像在公共圖書館裡見過雷同的書。不過不 要緊，也許她照樣能用，沒準沒人會注意呢！ 那輛越野車在這棟房子前緩緩駛過，雨點像斷了 線的珠子，噼噼啪啪地打在車身上。這房子就是露拉 落腳和謀生的地方，她的工作是照看斯坦利先生的兒 子齊克。齊克已經讀高中了，僅需要*基本的照料。
其實齊克會做很多事情，露拉反而不會，比如開車。
可是斯坦利先生覺得，他每天去華爾街工作早出晚歸 的，總不能把十幾歲的孩子單獨留在家裡，所以就雇 了露拉來照料齊克的生活起居和一日三餐，還有監督 他完成家庭作業。斯坦利先生安全意識很強，這一點 露拉既欽佩，但又覺得這實在是典型的美國做派。在 她的故鄉阿爾巴尼亞，沒有一個父親會這麼寶貝自己 的兒子，以免他變成**戀。
保證家裡的食物供應也是露拉的分內職責之一。
下午，齊克多半會開著他那輛1970年的老爺車，載著 露拉去逛超市。其實冰箱裡已經冷凍了一大堆喫的， 而且每次去也隻買那麼一點點，他們一個月隻要去一 趟就夠了，但是他們喜歡逛超市，並且成了固定節目 。去超市的路上，齊克會給露拉講一些駕駛技巧：十 字路口誰先行誰避讓，如何不發一言、靠打手勢就能 避免發生在地拉那司機之間屢見不鮮的惡性鬥毆事件 。齊克興許還會講些天體物理學原理，露拉很領他的 情，但其實並不感興趣。齊克在露拉面前也很有優越 感，有個大自己九歲的保姆讓他感覺很不錯，隻是他 從來不提“保姆”這個字眼兒。露拉也會跟齊克解釋 ，在她的祖國，以前隻有黨派大佬纔會開這種黑棺材 似的老爺車，成群結隊地在地拉那市區裡飛馳而過， 後來遇到經濟危機，沒人買得起車，所以現在的阿爾 巴尼亞人開著新款或二手奔馳的那副得意勁兒，就好 像剛拿到駕照纔五分鐘的孩子。
齊克也是一樣，他還沒到法定的夜間駕駛年齡。
但他是在一個汽車文化盛行的國度長大，開車是他與 生俱來的權利。每個**都有自己的問題，可是當露 拉看見美國人是怎麼開車的，美國的孩子是怎麼開車 的，她不禁有種上當受騙的感覺，為啥自己沒有投胎 在美國？露拉的父親以前曾借她姑父的車開過，後來 差不多算是把這輛車偷來了，開著它從阿爾巴尼亞出 境，偷渡到科索沃地區，結果，她的父母雙雙死於車 禍。這段傷心往事露拉從未向斯坦利先生或齊克提起 過。這隻會令斯坦利先生感到難過，並讓齊克開始懷 疑他一路上講的那些駕駛知識，是不是足以讓露拉有 本事開車上路。
斯坦利先生說，齊克要是想要那輛**耗油的老 爺車也可以，前提是隻能偶爾開開。如果他經常開， 那寧可給他開坦克，這車也不能給他。齊克太喜歡這 輛老爺車了，於是他把老爺車停在車庫裡，自己上學 放學都乘公交。斯坦利先生則把自己那輛開了七年的 本田謳歌廂式旅行車泊在車道的盡頭。按規定，齊克 隻能開車到“好地”超市，他爸爸對這裡情有獨鐘， 一是因為近，二是因為這裡有有機食品可供挑選，齊 克也喜歡這裡（實際上這是他們爺倆**的意見統一 之處），是因為他覺得超市還是規模小點、本地經營 、不上市比較好，盡管他其實挺喜歡喫牧豆口味的玉 米片和微波爐速食拉面這類大超市纔有買的食品。周 圍其他的顧客都是住在郊區的富有白人，他們低下頭 用異樣的眼光看著齊克和露拉買的食物，齊克也沒注 意。一個阿爾巴尼亞女子領著一名美國少年購物，他 決定買什麼就買什麼，這樣的家庭在這裡恐怕是*無 僅有。有好多次，露拉煮了蔬菜，但齊克就是不肯喫 。算了，讓他未來的老婆去操心吧。
從超市回來，露拉給他倆各兌了杯莫吉托雞尾酒 ，齊克那杯加了一份朗姆酒，為了健康起見，自己的 那杯隻加了少量酒，多加了些糖和薄荷。露拉做晚餐 的時候，齊克就坐在廚房的高腳凳上看她忙活。晚上 ，他們多半會就著罐裝番茄醬，或者不知道凍了多久 的陳干酪，喫些速食匹薩，就算打發了晚餐。有時候 ，露拉會拆一包上面全是冰碴的小漢堡，放微波爐裡 蒸一蒸，味道居然出奇得好，居然跟地拉那街頭小食 攤的一樣可口。喫劣質食物讓齊克有種叛逆的快感， 每個青少年都需要這種叛逆感。齊克自我感覺越是良 好，露拉的“飯碗”就越有保障，留在美國的幾率就 越大，雖然斯坦利先生和唐·塞特貝洛都坦承，他們 幫助露拉，跟她是不是為斯坦利先生工作、是不是為 齊克好這些都無關。P1－4