《怪》是宮部美幸**本結合懸疑、時代、怪奇幻想小說的短篇傑作選！九個怪誕的神鬼異世界，九則江戶庶民生活的愛欲嗔痴，九篇看似怪力亂神的鬼怪故事，實則是人世間光怪陸離或冷暖人情的*真實隱喻。但就像宮部美幸的其他作品一樣，淡淡的故事中總透露著人性溫暖，甚至具有一點處世之道。
古典江戶，形塑現代日本文化及思考方式的時代，卻同時是奇幻鬼怪文學的興盛期。無論是永遠不老不死的人，每隔十年就換上不同姓名與身分、默默在社會中求生存；或是繪有古老物語的手帕，引誘情愛男女走上黃泉路；還是受不了情人背叛，以至死後化作淒哀的鬼魂，誓言一命償一命……

宮部美幸編著的《怪》講述了： 享保初期，江戶城在一年半內接連出了四起俗稱 “手巾殉情”的自殺事件。 為了即便跳入水中也不分開，四起事件的男女二 人都無一例外地用手巾綁住雙方的手。其中的三對男 女都順利地死掉了，唯獨最後一起，兩人飛身躍入水 中之時，手巾松開了。男方本能地劃水撲騰，最終獲 救。幸存的男子很是懊悔，心想要是不用流行的手巾 ，而按照殉情的規矩用女式整幅腰帶把手綁起來的話 ，恐怕就不會獨活著丟人現眼了。據說當時營救他的 人聽了無不流淚。

居眠心中
影牢
被褥房間
梅花雨
安達家的鬼
女首
時雨鬼
灰神樂
蜆塚

享保初期，江戶城在一年半內接連出了四起俗稱 “手巾殉情”的自殺事件。
為了即便跳入水中也不分開，四起事件的男女二 人都無一例外地用手巾綁住雙方的手。其中的三對男 女都順利地死掉了，唯獨*後一起，兩人飛身躍入水 中之時，手巾松開了。男方本能地劃水撲騰，*終獲 救。幸存的男子很是懊悔，心想要是不用流行的手巾 ，而按照殉情的規矩用女式整幅腰帶把手綁起來的話 ，恐怕就不會獨活著丟人現眼了。據說當時營救他的 人聽了無不流淚。
所謂“流行的手巾”，是當時一家位於日本橋通 油町的染色棉手巾批發店做的，除他家之外無處可賣 。前三起殉情事件用的都是這個。批發店的本業應是 批發，不該親自負責染色制作之事。不過，據說這家 店的店主是個時髦人物，平常偶爾會做一些在花色上 頗下工夫的手巾，以便在中元節和年末時送給老客戶 。就是說，這手巾本來不過是興趣使然之物，不料竟 然廣受好評。店主心想說不定能賺錢，就把它拿出來 賣，**的盛況大出意料，就連他本人都很驚訝。
世上的成功必有理由。這手巾就好在設計不錯。
它的新穎之處在於“物語圖案”，也就是把《源氏物 語》、《伊勢物語》和御伽草子等名著的場景畫成圖 ，印到手巾上。不過，要想做一條精致清爽的手巾， *好還是選用戀愛物語的場景，*受追捧的當然非《 源氏物語》莫屬。在上述四起殉情事件中，男女二人 用來互相捆住手腕的，都是這種源氏物語圖案的手巾 。
前三起遂了心願的殉情事件中的手巾，圖案的素 材分別取自《若紫》、《浮舟》和《明石》。唯獨第 四起事件中用的手巾圖案來自《夕顏》——葫蘆花搭 配“片輪車”，這圖案看上去就讓人感覺冷冷清清， 仿佛真會隻剩下孤零零的一個人。
當時，日本社會嚴禁殉情，雖說第四起以未遂告 終，但事情發展到這個地步，政府也不得不重視起來 。雖未實施旨在緊縮經濟的改革，但政府還是指責店 家不該在本來屬於實用物品的手巾上裝飾不必要的圖 案，*不該大肆傾銷，勾引殉情男女之心。*後，批 發店的老板被流放孤島，財產也被悉數沒收，因為這 個沉痛的打擊，此店在老板這一代就倒閉了。可以說 ，他為自己的興趣付出了昂貴的代價。
世人不久就將此事忘得一干二淨。印有物語圖案 的手巾隻在同行間竊竊私語地被討論。這既是一則提 醒人們從商之本為何的訓示故事，又是一則述說染色 手巾這一工藝品的風雅之處的逸聞趣事，很多店主和 老板娘都對此事津津樂道，這也不無稀奇。
話說，時值文化四年（1807年）—— “大黑屋是一家對下人要求嚴格的店，所以很辛 苦。不過，嚴格到*後反而輕松。畢竟，要是能在那 裡做下來的話，以後到任何地方都沒問題。俗話說， 年輕的時候要主動喫苦，真是沒錯。想要快樂地生活 ，捷徑就是認真工作。記住，可別忘了。” 把銀次送到位於通瀨戶物町的棉花批發店大黑屋 的時候，萬年屋的老板微微向右歪著光溜溜的圓腦袋 ，用一種奇怪而語重心長的語調說了這番話。銀次覺 得這是在指桑罵槐地說他哥哥。老板幫自己的哥哥介 紹過好幾家店，可他每次都干不長，*後落到了無業 遊民的地步，如今都不知道在哪裡，干什麼。銀次聽 了很心酸。
萬年屋是一家位於大伝馬町一丁目的傭工介紹所 ，雖說隻有老板一人經營，但長期以來向大伝馬町一 帶，甚至室町、寶町、駿河町、日本橋通町等地的多 家棉花批發店輸送了不少下人，很有信用。說這位老 板壞話的人，就算撥開沿河生長的茂密的蘆葦仔細尋 找，也不會找到。
銀次的媽媽年輕時也求這位老板介紹過工作，後 來在幫傭的地方踫到了銀次的父親，並與他成了家， 隨後陸陸續續生了六個孩子。如今她為了把孩子們挨 個送去幫傭，又來找老板了。銀次聽媽媽說，她再見 老板的時候喫了一驚，雖說隔了十五年，可老板一點 兒也沒有變，簡直像個妖精。
大哥幾年前在萬年屋的安排下去了位於大伝馬町 的柏屋，前些時候終於當上了二掌櫃，很被器重。二 哥確如剛纔所說，混得落魄不堪，把大哥好不容易積 累下來的聲譽全都抵消掉了。要不是憑著萬年屋老板 的信用，銀次差點兒連幫傭的地方都找不到了。
銀次今年十四歲，在男孩裡排行老三，下面還有 兩個妹妹，*小的是個弟弟。弟弟還小，可妹妹們也 都到了去替人家看孩子或做女傭的年紀。為了不妨礙 她們將來的飯碗，銀次必須鼓足士氣大干一番。他年 齡不大，決心不小，可老是被人在後面追著屁股千叮 嚀萬囑咐“認真干活”，心氣也銳減一半。
也許是這個原因，他在實際做了下人以後，纔覺 得根本用不著瞎擔心、生悶氣或空歡喜。他覺得干活 極有意思，心情頓時輕松不少。確實，大黑屋是個啰 唆又嚴格的店，根本不把剛來的學徒或小伙計當人看 ，就連銀次的名字到現在還沒記住，每天隻是追著他 四處干活。然而，這是每個下人都會受到的理所當然 的待遇。他每天的生活就是工作，直到累得骨頭發軟 。不過，他心裡倒很平靜。
以前，大哥借著休假回家的時候，曾絮絮叨叨地 跟銀次說，在他幫傭的那家店，老資格的下人總是旁 若無人地耀武揚威，年長的二掌櫃總是惡狠狠地欺負 新來的伙計。他不是被克扣飯菜，就是被推進茅坑， 要不就是被他們用被子裹起來拳打腳踢。銀次聽了大 哥的話，覺得大伝馬町的棉花批發店根本就是監獄。
可是，這些事卻從來沒在大黑屋的銀次身上發生過。
萬年屋的老板果然沒撒謊。“嚴格到*後反而輕松” 這話真有道理。
大黑屋的老板夫婦雙雙四十有餘，總是在店裡麻 利地上上下下指揮。他們眼觀六路，耳聽八方，對每 一個細節都考慮得周到細致，這也是這家店的規模不 斷擴大的原因之一。萬年屋的老板曾說過，大黑屋之 所以經營得好是因為老板掌舵，銀次想起這話也若有 所思地表示贊同。
老店主十年前就隱退了，如今住在位於向島的別 墅裡，釣釣魚、寫寫俳諧，過著文人雅士的閑趣生活 。銀次一般沒機會見到這位老店主。不過，某年天氣 還不穩定的早春時節，老店主因患感冒臥床不起，差 事也就突然多起來。*多的時候，要在通瀨戶物町和 向島之間跑三個來回。多半是把東西或信送過去，然 後取了再送回來。這些工作自然都落到了還是半拉子 下人的愚笨小學徒身上。若被吩咐跑著去，他們會真 的跑到向島。銀次也因常去向島，見到了老店主。他 是一位個頭不高的瘦老頭，也許是生病的緣故，他臉 色青黑，眼皮莫名其妙地腫著。因此後來銀次纔意識 到，他患的也許不是感冒，而是*為嚴重的疾病。
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