本書是福爾摩斯全集中的短篇小說集。本書共收錄了空屋，建築商，小舞人，獨行女騎者，修道院學校，三名學生，失蹤的中後衛，第二血跡等十三篇經典短篇小說。

本書是福爾摩斯全集中的短篇小說集，共收錄了福爾摩斯所經歷的十三 則探案，其中《空屋》是福爾摩斯歷劫歸來後的第一則案子——自從福爾摩 斯與倫敦罪犯首領莫裡亞蒂教授雙雙跌落雷清貝瀑布後，所有的人都以為福 爾摩斯死在雷清貝瀑布——未料，八年之後，福爾摩斯化裝成老流浪漢回來 ，利用他在貝格街的舊宅，一舉破了三起倫敦市懸而未決的案子。在雷清貝 瀑布死過一次之後，神探福爾摩斯緩緩老矣，隻是，再也不曾死去

空屋
建築商
小舞人
獨行女騎者
修道院學校
黑彼得
查爾斯·奧格斯特斯·米爾沃頓
六尊拿破侖塑像
三名學生
金邊夾鼻眼鏡
失蹤的中後衛
格蘭居莊園
第二血跡

“完**全的精疲力竭——可能僅僅是饑餓與疲憊。”我說著用手試試 他微弱的脈搏，察覺到生命的泉源微弱而緩慢地流動著。
“英國北部麥可頓的回程車票。”福爾摩斯從他表袋中找出一張車票說 道，“現在還不到十二點，顯然他一早就出來了。” 他縮皺的眼皮開始顫動了，接著一對無神的灰色眼睛望向我們。過了一 會兒他費力地爬了起來，臉上顯出羞窘的紅色。
“請原諒我這樣虛弱，福爾摩斯先生，我是疲勞過度了。如果能給我一 杯牛奶、一點面包，我會感覺好一點。**謝謝你。福爾摩斯先生，我親自 來這裡的原因是要請你一定得跟我走一趟。我怕電報裡說不清楚，不能使你 相信這案子的重要性。” “等你體力恢復了再——” “我現在已很好，我不知道我怎麼會變得這麼虛弱。福爾摩斯先生，我 希望你跟我坐下一班火車回麥可頓去。” 我的朋友搖了搖頭。
“我的同伴華生醫生可以告訴你我們現在實在很忙。我現在正受托在經 辦費瑞爾文件案，而且阿伯吉尼的謀殺案即將開庭，隻有萬分重大的案子纔 能把我在這節骨眼上叫離倫敦。” “重大！”我們的訪客揮動著雙手說，“你難道沒聽說霍爾得內斯公爵 的獨子被拐走一事？” “什麼！前任內閣部長？” “是的。我們盡量不使報社知道這件事，不過《環球報》昨晚就有一些 謠言傳出。我以為你聽到了一些風聲。” 福爾摩斯伸出他瘦長的手臂，抽出他的參考百科全書“H”字母那一冊 。
“‘霍爾得內斯，第六世公爵，嘉德勛位(注：英國*高的勛位爵士)， 樞密院大臣。’——他的生平占了這個字母半冊的部分！‘伯維利男爵，卡 斯頓伯爵’——上帝，多麼長的一串頭銜！‘自一九○○年出任哈萊姆郡的 代理郡長。一八八八年娶查理·愛波多爾爵士之女愛迪絲為妻。索泰爾勛爵 是其獨生子及繼承人。擁有領地約二十五萬畝並在蘭卡郡及威爾士有礦產。
住址：哈萊姆郡卡爾頓區霍爾得內斯府邸；威爾士班戈鎮卡斯頓城堡。一八 七二年海軍大臣；首席國務大臣——’得了，得了，這人的確是國王下面* 重要的人物之一！” “*重要並且可能是*富有的人。福爾摩斯先生，我知道你對有關你職 業的事要求很高，而且你是為工作而工作。但是，我還是要告訴你，公爵閣 下已經懸賞五千英鎊給能告知他兒子下落的人，另外一千英鎊給能指認出拐 帶者姓名的人。” “這個懸賞很高，”福爾摩斯說，“華生，我想我們應該跟賀克斯塔布 爾博士一起回到英國北部去。而現在，賀克斯塔布爾博士，在你喝完了牛奶 後，能否請你告訴我發生了什麼事、什麼時候發生的、怎麼發生的，以及， 麥可頓附近的修道院學校的桑尼克羅夫特·賀克斯塔布爾博士與這件事有什 麼關繫，還有，為什麼在事情發生後三天——你下巴的胡子告訴我事情已發 生了三天——纔來找我效勞。” 我們的訪客喝下了牛奶並喫完面包，他眼中又同復了神采，臉頰也重新 有了血色，於是他有精力而且清晰地說明了整件事情的經過。
“我必須先讓你們知道，兩位先生，那修道院學校是個預備學校，我是 創始人也是校長。《賀克斯塔布爾對賀拉斯之偶感》一書也許能使你們記起 我的名字。這個修道院學校無疑是英國*好的預備學校，黑水鎮的萊瓦斯托 克伯爵及卡斯卡特·索姆茲爵士等人都很信任地將他們的兒子送到我的學校 來。但是，直到三星期前，霍爾得內斯公爵派他的秘書詹姆士·王爾得先生 來通知，要把他十歲的獨子及繼承人索泰爾小爵主送到我這裡來接受管教， 這纔使我覺得我學校的聲譽達到了頂點。我當時**沒想到這結果是我一生 *悲慘阨運的前奏。
“那孩子在五月一日抵達，正是暑期班開學的時候。他是個可愛的男孩 ，很快就適應了我們的方式。我可以告訴你——我相信我言行應該夠謹慎， 但在現在這情形下，再有保留就不對了——他在家並不快樂。公爵的婚姻不 諧是個公開的秘密，結果彼此同意分居，公爵夫人住到法國南部去了。這事 不久前纔發生，而大家都知道這孩子極其同情他的母親。在她離開霍爾得內 斯宅邸後，這個孩子一直抑郁不樂，這也正是為什麼公爵把他送到我這裡來 的原因。不到兩個星期，這孩子就跟我們相處得毫無拘束，他看起來十分快 樂。
“他*後被看見是在五月十三日晚上——也就是上星期一晚上。他的房 問在二樓，必須經過一間大房間纔進得去，而大房間裡睡著另外兩個男孩。
這兩個男孩沒有看到或聽到任何動靜，因此小索泰爾不可能經由大房間出去 。他房間的窗子是開的，窗子旁邊有一束長春籐直垂到地面。我們在地上找 不到任何足跡，但頗為肯定這是他**可能的出口。
“他的失蹤是在星期二早晨七點鐘時被發現的。他的床曾睡過。出去前 ，他自己穿上了整齊的服裝，是學校的**，黑色短上衣，深灰色長褲。沒 有任何其他人進入他房間的痕跡，而且很可以確定的是，如果有什麼尖叫或 掙扎的聲音一定會被聽見，因為睡在裡間的一個年紀較長的男孩康特是個極 易驚醒的人。
“知道索泰爾小爵主失蹤後，我立即召集整個學校所有人點名——男孩 、牧師及僕傭，到這一刻纔確定索泰爾小爵主不是一個人出走的。德文老師 黑戴格也不見了。他的房間在二樓，在整幢建築的*遠一端，與索泰爾的房 間朝同一個方向。他的床也曾睡過，但他顯然並沒有換穿整齊，因為他的襯 衫及襪子還留地板上。他毫無疑問是借由長春籐爬到下面，因為在他著地的 草地上可以看出他的腳印。他的腳踏車本來放在草地旁的貯藏室中，也不見 了。
“黑戴格在我這裡工作已兩年了，有很好的**信，但是他是個沉默而 壞脾氣的人，在教師及男童間並不十分受歡迎。這兩個出走的人的蹤跡一點 也找不出來，到**已是星期四早晨，我們仍與星期二早晨一樣毫無線索。
當然我們立刻就向霍爾得內斯府邸探詢。這隻隔了幾英裡遠，我們推測，也 許是他突然想家跑回他父親那邊去了，但家裡也沒有他的消息。公爵萬分震 怒，至於我呢，你們親眼看見焦慮與責任折磨得我精神虛脫的狀況了。福爾 摩斯先生，我懇求你全力以赴，因為在你生命中可能沒有比這個案子*值得 的了。” 福爾摩斯聚精會神地聽著這位愁苦校長的敘述。他深深皺起的眉頭顯示 出，不需勸說他就已經將全副精力集中於這類他深愛的、復雜而不平常的案 子中，*不必提這件案子還有優厚的報償。他拿出他的筆記本記下了一些摘 要。
“你沒有盡快來找我實在大錯特錯，”他嚴肅地說，“你使我的偵查一 開始就出現了障礙。譬如，那些長春籐及草地就不該讓專家以外的人去破壞 。” “這不能怪我，福爾摩斯先生。公爵閣下急欲避免公開的非議，他怕會 因此把他家中不愉快的情形公諸於世。他對這類事十分緊張。” “但是警方已經做過一些偵查了嗎？” “是的，先生，但結果**令人失望。當時立刻就有一個很明顯的線索 ，因為有人看到一名年輕人及一名小孩由附近的車站乘車離去。直到昨天晚 上我們纔得到消息，在利物浦找到了這一大一小兩個人，但他們與這事毫無 關聯。這使我***望了，經過一夜失眠後，我決定乘早班車來到你這裡。
” “我想在追蹤這個錯誤的線索時，當地的偵查一定放松了吧？” “**停頓了。” “因此已浪費了三天。這件案子處理得實在太差了。” “我感覺得到，也承認是這樣。” “但這案子還是應該得到*後的解決。我很樂意去調查這件事。你有沒 有找出失蹤的孩子與德文教員問有什麼聯繫嗎？” “**沒有。”P113-P116